DI GEORGE CUKOR
COMMEDIA
La commedia "SCANDALO A FILADELFIA" fu espressamente scritta per KATHARINE HEPBURN da PHILIP BARRY:il commediografo voleva che l'attrice ottenesse una rivincita sui palcoscenici dopo il cocente insuccesso di "THE LAKE" a Broadway. Infatti,fu un trionfo:esordì nel 1939,e vedeva in scena,assieme all'attrice, JOSEPH COTTEN,VAN HEFLIN,SHIRLEY BOOTH,nei ruoli ripresi sullo schermo,rispettivamente,da CARY GRANT,JAMES STEWART,RUTH HUSSEY.C'era anche ANNE BAXTER nel ruolo della sorella minore della protagonista. La commedia andò in scena a Broadway per 415 repliche,arrivando a totalizzare quasi un milione di dollari dell'epoca di incassi.Inoltre, la rappresentazione andò in tournèe per altre 250 volte.Quando venne deciso di trarne un film,lo sceneggiatore DONALD OGDEN STEWART dichiarò in seguito che scriverne l'adattamento per il cinema fu semplicissimo,da come era ben scritto l'originale.Il personaggio di Tracy era ispirato a Barry da Helen Hope Montgomery Scott,una donna dedita ad attività sociali della buona società di Philadelphia,che dava spesso ricevimenti nella residenza ottocentesca di famiglia,una fattoria situata a Radnor.La Hepburn avrebbe voluto con sè sullo schermo CLARK GABLE e SPENCER TRACY,ma entrambi gli attori erano occupatissimi al momento dell'avvio della lavorazione,e si sarebbero liberati solo dopo troppo tempo.Ci furono pareri che suggerivano che,essendo affifdata la regia della versione cinematografica a GEORGE CUKOR,fu quest'ultimo a prendere posizione sul non voler scritturare Gable,che ebbe peso nel suo licenziamento dal set di "VIA COL VENTO",ma in realtà fu il produttore DAVID O.SELZNICK a voler l'estromissione di CukorA Cary Grant venne chiesto di scegliere quale dei due ruoli principali volesse,e inaspettatamente decise per quello che sostanzialmente compariva meno nella storia:il divo chiese un milione di dollari per partecipare al film.Ottenuto l'altissimo compenso,versò la somma in fondi per l'esercito britannico che si preparava alla II Guerra Mondiale.Katharine Hepburn invece,si ridusse del 45% il proprio ingaggio.Il film venne girato in otto settimane,e spesso le riprese vennero giudicate buone alla prima.Ad esempio,nella scena del tuffo in piscina,fu la stesso Hepburn,senza controfigure,ad eseguire il gesto;per la scena,James Stewart si sentiva a disagio,confessando che recitare in costume avrebbe significato la fine della sua carriera sullo schermo.Prima di recitare nella sequenza in cui Connor recita una sua poesia appassionatamente a Tracy,Stewart si sentiva particolarmente nervoso,forse non in grado di rendere bene nella scena,ma la visita sul set di NOEL COWARD,che incoraggiò sentitamente l'attore fece sì che James Stewart recitò senza perdere mai la concentrazione,rendendola una delle migliori della pellicola.E nella scena in cui Stewart singhiozza da ubriaco,si può notare che Grant guardi il pavimento sorridendo:non era previsto nel copione che Stewart singhiozzasse,e il collega,sorpreso dalla maniera in cui l'altro sottolineasse la condizione di ubriaco del proprio personaggio,dovette controllarsi per non mettersi a ridere.Infatti,Stewart non gli aveva anticipato questa sua improvvisazione.James Stewart non pensava assolutamente di poter guadagnare l'Oscar come miglior protagonista per questo film,ritenendo che la prova di HENRY FONDA in "FURORE" fosse assai migliore della sua:Più tardi,in un'intervista,disse che probabilmente questo premio ricevuto fosse una specie di compensazione per quello non vinto per la sua molto lodata performance in "MR.SMITH VA A WASHINGTON".Nel 1942,come accadeva per molte pellicole di grande successo,con gli stessi interpreti venne realizzata una versione radiofonica di poco più di un'ora di durata.
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