GLI UCCELLI (The birds,USA 1963)
DI ALFRED HITCHCOCK
HORROR/THRILLER
Il film "GLI UCCELLI" non fu la prima versione drammatizzata dalla novella di DAPHNE DU MAURIER,ma venne prima realizzata per un canale radiofonico;ALFRED HITCHOCK acquistò i diritti per farne un episodio della serie di telefilm "ALFRED HITCHCOCK PRESENTA",poi cambiò idea e ne fece un lungometraggio.In realtà,con il racconto originale,il film condivide più che altro lo spunto,e l'ambientazione,perchè sulla pagina i personaggi descritti al cinema,non ci sono.Hitch vide TIPPI HEDREN in uno spot e la cercò per metterla sotto contratto:nel breve filmato si vedeva la giovane attrice camminare,ed un uomo fischiarle dietro,con lei che si voltava con un sorriso compiaciuto.Nella prima sequenza di questo film in cui la Hedren compare,accade la stessa cosa mentre entra in un negozio che vende animali.Prima dell'uscita del film,la rivista Look pubblicò una copertina con Tippi Hedren ,titolandola "la nuova GRACE KELLY".Per il ruolo principale maschile,il regista avrebbe voluto FARLEY GRANGER,che era però occupato con il teatro,e venne assegnato allora a ROD TAYLOR.Per la sceneggiatura,Hitchcock chiese a JOSEPH STEFANO,che aveva scritto "PSYCO" di realizzarla,ma questi non si mostrò interessato:fu così che lo script venne commissionato a EVAN HUNTER,altresì noto come il giallista ED MCBAIN.La scelta di non commentare con musica la pellicola,pare,fu decisa dallo stesso BERNARD HERRMAN,fidato collaboratore di Hitchcock:il musicista fu comunque accreditato nei titoli,come consulente per il sonoro,e la sola musica che si sente nel lungometraggio,è generata da un mixtrautonium,uno dei primi strumenti elettronici,e dai bambini che cantano nella scuola.MELANIE GRIFFITH,figlia di Tippi Hedren,cinque anni all'epoca delle riprese,ricevette un regalo inquietante da Hitch:una bambola somigliantissima alla madre,che stava in una scatola che per la bambina era molto simile ad una bara.La protagonista fu ferita al volto da un uccello durante la realizzazione di una scena.Nel film c'è un forte uso del verde,nella fotografia,per inspiegati motivi.Del vestito verde che la protagonista indossa per tutta la storia erano state portate sul set sei uguali.Gli effetti speciali utilizzati per la pellicola furono 370.La scena finale è composta da 32 inquadrature diverse.La scuola ove è ambientata l'importante sequenza dell'assalto degli uccelli,è descritta nel lungometraggio come ai confini della città,sulla baia:in realtà era cinque miglia distante dall'acqua.Benchè non sia mai stato girato,nella sceneggiatura era contenuto un finale alternativo,del quale si è vociferato,senza mai spiegare davvero come si svolgesse.E' certificato che uno dei primi finali preso in considerazione sia stata l'immagine del Golden Gate completamente ricoperto da uccelli.Il manifesto del film in cui una donna grida,assalita dagli uccelli,non ricorda una scena del film con la Hedren,bensì JESSICA TANDY,che ne interpreta la madre,quando gli uccelli irrompono nella casa tramite il camino.Secondo Rod Taylor,j gabbiani venivano nutriti con grano insaporito al whisky,ed era per questo che rimanevano così a lungo in volo.Il motivo che Tippi Hedren suona al piano è "Deux arabesques" di Claude Debussy.Hitchcock non amava girare a Bodega Bay,e così la maggior parte dell'opera è realizzata su set ricostruiti negli studi.Il regista aveva un grafico,nel proprio ufficio,nel quale venivano rappresentati gli attacchi degli uccelli,in ascesa ed in picchiata.La celebre sequenza in cui Tippi Hedren guarda l'attacco degli animali sui passanti venne girato in una cabina telefonica montata in studio,sulla quale si dirigevano gabbiani guidati opportunamente da un addestratore.La Hedren era riluttante a schiaffeggiare DOREEN LANG,che interpreta la mamma a cui prende un attacco isterico:fu la stessa Lang a esortarla a colpirla con verosimiglianza.La scena in cui l'attrice viene travolta dagli uccelli impazziti,occorse una settimana di riprese:molti dei piccoli volatili vennero legati ai vestiti della Hedren con corde di nylon in modo che non si allontanassero.La scena fu così pesante per l'attrice che,messa a dura prova,girò subito dopo il finale,e l'aria esausta e stravolta che ha era il reale effetto dello stress provato.A SUZANNE PLESHETTE,che interpreta Annie,la quale muore dopo esser stata assalita dagli uccelli,venne fatta girare la scena con un orecchio insanguinato:ma quando l'attrice vide il film si accorse che era stata inquadrata dall'altro lato e l'orecchio non si vedeva assolutamente.Il corvo che è sulla spalla di Hitchcock nelle foto pubblicitarie per promuovere la pellicola non compare nel film:venne "affittato" da un ragazzino sui dodici anni che andava in giro con il volatile sulla spalla,al quale vennero offerti 10 dollari,ma non dette il permesso di usare il corvo finchè non gli fu chiaro che non gli sarebbe fatto alcun male.Mitch Zanich,proprietario del Tides Restaurant all'epoca delle riprese lasciò che la troupe girasse alcune scene nel locale senza venir retribuito,ma chiese al regista di poter apparire brevemente nel lungometraggio,e che il protagonista portasse il suo nome:difatti,il personaggio di Taylor si chiama Mitch Brenner.Nell'ultima scena volutamente non compare "The end" per suggerire una non conclusione della vicenda e mantenere alta la tensione.Per ampliare l'inquietudine degli spettatori,i versi degli uccelli vennero modulati mandando avanti e indietro i nastri su cui erano registrati.Alla prima del film a Londra vennero portati due aironi,una cinquantina di pettirossi e storni,e sei pinguini:vennero nascosti su alberi prospicienti il cinema in cui veniva proiettato il film per la prima volta degli altoparlanti che riproducevano suoni prodotti da uccelli,per far sì che il senso di angoscia del pubblico che lasciava la sala continuasse.VERONICA CARTWRIGHT compì tredici anni sul set,girando il film.