HIGHLANDER-L'ultimo immortale (Highlander,GB 1986)

DI RUSSELL MULCAHY

FANTASTICO/AVVENTURA

Affidato al regista australiano RUSSELL MULCAHY,del quale aveva fatto buona impressione nell'ambiente l'horror a basso costo "RAZORBACK",nel quale una belva simile ad un cinghiale gigante faceva strage nelle zone rurali d'Australia, "HIGHLANDER"nasce da una tesi di laurea di uno studente di cinema,che scrisse il soggetto che prevedeva un'avventura oltre il tempo di un guerriero immortale. Tra i selezionati dai produttori per il ruolo principale di Connor McLeod ci fu anche MICKEY ROURKE, ma si puntò sul francese CHRISTOPHER LAMBERT,che imprimeva una forte fisicità nel personaggio, soprattutto dopo il buon risultato del suo Tarzan in "GREYSTOKE".Per il ruolo femminile venne provinata VIRGINIA MADSEN ("Number 23") ,ma la scelta sembrava essere BROOKE ADAMS("Terrore dallo spazio profondo"):ed invece si aggiudicò il ruolo ROXANNE HART. La Madsen venne scritturata per il sequel. CLANCY BROWN invece inizialmente rifiutò il ruolo del malvagio Kurgan,rivale crudele di McLeod:soffriva di allergie e temeva che il make-up necessario a truccare il suo personaggio portasse danni alla sua pelle. Quanto a SEAN CONNERY,già sotto contratto per girare "IL NOME DELLA ROSA",propose un curioso accordo:se Mulcahy fosse riuscito a girare tutte le scene che lo riguardavano in una sola settimana avrebbe partecipato al film.Probabilmente Connery vedeva difficile che il giovane regista riuscisse nell'intento,al punto da scommettere con lui. Come è evidente, Mulcahy vinse la scommessa. Lambert dovette imparare a parlare in inglese per girare il film, dato che per "Greystoke" doveva dire solo poche frasi:d'accordo con il suo insegnante, l'attore cercò di adottare un non-accento, per sottolineare la natura apolide dell' Highlander immortale. Tra il protagonista e Sean Connery ci fu un ottimo feeling, tanto che si chiamavano fuori dal set con i nomi dei propri personaggi e fu addirittura Lambert che insistette molto perchè ci fosse anche l'attore scozzese nel seguito, anche se il suo Ramirez muore in questo film. I Queen dovevano comporre un'unica canzone per il film, "A kind of magic",ma dopo aver visto degli spezzoni si interessarono molto al progetto e combinarono per comporre l'intera colonna sonora,che contiene sette canzoni del gruppo di Freddie Mercury e una partitura musicale di Michael Kamen (no,non era parente di Nick...). Il finale doveva inizialmente svolgersi sulla sommità della Statua della Libertà,poi per le difficoltà logistiche si prese in considerazione l'idea di ambientarlo in un luna park, e infine la versione ufficiale,sul tetto del palazzo degli studios Silvercup,mentre l'inizio,anzichè collocarsi durante un incontro di wrestling, doveva essere in uno stadio di hockey. La National Hockey League però non dette il permesso perchè ritennero che il film avrebbe enfatizzato solo gli aspetti violenti di tale sport. Nei duelli con le spade,per creare effetti di luce e scintille, venne adottato un trucco:ogni spada veniva collegata ad una batteria d'automobile, con una delle armi collegata ad un polo positivo e l'altra al negativo,cosicchè venivano creati archi di luce.Una scena successivamente tagliata nel montaggio finale vedeva il Kurgan scontrarsi con un Immortale asiatico di nome Yung Dol Kim,che si lascia uccidere e decapitare dal cattivo perchè stanco di vivere così a lungo. Invece nel duello finale,dopo aver decapitato il nemico di sempre, McLeod faceva l'infelice scoperta di uno spirito rassomigliante ad un drago che usciva dal corpo del guerriero per l'ultima sfida prima della Conoscenza che è il premio per essere l'unico rimasto degli Immortali.La sequenza non venne mai girata così,perchè sforava i limiti di budget del film.