BUGSY (Bugsy,USA 1991)
DI BARRY LEVINSON
DRAMMATICO
L'idea di fare un film sulla vita del gangster Ben "Bugsy" Siegel ossessionò JEAN-LUC GODARD alla fine degli anni Settanta:il regista svizzero scrisse una sceneggiatura intitolata,semplicemente, "The Story",e progettava di affidare i ruoli di Siegel e della sua amante,l'attrice Virginia Hill,a ROBERT DE NIRO e DIANE KEATON.Quando l'attrice,dopo un interesse iniziale,si disse non convinta del progetto,Godard lasciò perdere e si dedicò alla realizzazione,nel 1980,di "SI SALVI CHI PUO'...LA VITA".A Hollywood spesso,da un progetto non realizzato,fiorisce uno spunto parallelo,e fu così che JAMES TOBACK scrisse una sceneggiatura sullo stesso personaggio,volendo poi dirigerne un film egli stesso:ma,non trovando finanziatori,dopo sei anni,verso la fine degli anni Ottanta,riuscì a farla pervenire a WARREN BEATTY,che si interessò fortemente alla storia.La regia venne affidata a BARRY LEVINSON,e per il ruolo di Virginia venne ingaggiata ANNETTE BENING.Lei e Beatty si conobbero meglio e si innamorarono sul set di questa pellicola:in precedenza,l'incontro c' era stato ,perchè per il ruolo di Tess Trueheart,poi andato a GLENNE HEADLY,la Bening era stata presa in forte considerazione.HARVEY KEITEL impersonò di nuovo Mickey Cohen,dopo averlo già fatto in una produzione tv del 1974,"VIRGINIA HILL".Nel film l'incontro tra "Bugsy" e Virginia avviene su un set cinematografico,ma in realtà i due si erano conosciuti molto prima:lei aveva una relazione con un altro gangster,Joey Adonis,e quando cominciò la storia tra la donna e Siegel,nacque un'inimicizia tra i due malavitosi molto forte.Nel film c'è il protagonista che vorrebbe sostenere un provino per fare l'attore a Hollywood:nella realtà "Bugsy" aveva molte amicizie nel mondo del cinema,e gli fu facile chiedere e ottenere un provino.Ne esistono copie documentate.Venne ricostruita una versione della facciata del Flamingo,il celebre casinò di Las Vegas,vicino al Palm Desert e a La Quinta,in California.Solo parzialmente è vero che fu "Bugsy" a inventare molto della Vegas che oggi conosciamo:il Flamingo fu la terza costruzione messa su nella città,e non fu neanche un'idea originale del gangster,bensì del giocatore d'azzardo Billy Wilkerson.Siegel divenne socio di Wilkerson,e immise molte idee nell'allestimento e nell'organizzazione del casinò.Curiosamente,nel 1991,in tre pellicole americane compare il personaggio di "Bugsy" Siegel;in questo lungometraggio,di cui è il personaggio principale,in "BELLA,BIONDA...E DICE SEMPRE Sì",e "L'IMPERO DEL CRIMINE".Le riprese si svolsero dal Gennaio al Marzo 1991,il costo del film fu di 30 milioni di dollari,e l'incasso USA sui 50 milioni."Bugsy" venne candidato a dieci premi Oscar,tra cui quelli per miglior film,regia,attore protagonista,due per l'attore non protagonista (a Harvey Keitel e BEN KINGSLEY),sceneggiatura e colonna sonora,arrivando alla Notte degli Oscar come il superfavorito per il 1992,ma venne battuto clamorosamente da "IL SILENZIO DEGLI INNOCENTI",il quale,con sette nominations,vinse cinque premi nelle categorie più importanti.Ad ogni modo,il film di Levinson vinse due Oscar:per i costumi,e la direzione artistica.