ZORBA IL GRECO ( Zorba the greek, USA/GK 1964) 
DI MICHAEL CACOYANNIS
DRAMMATICO
"ZORBA IL GRECO" fu un libro di successo di NIKOS KAZANTZAKIS, ma nessuna casa di produzione intendeva produrre un film che ne sarebbe stato tratto. Il regista greco MICHAEL CACOYANNIS riuscì a far finanziare il progetto dalla 20th Century Fox: il ruolo principale di Zorba fu offerto a BURT LANCASTER, e a BURL IVES, che lo rifiutarono. Fu ANTHONY QUINN che volle fare il film. Il ruolo di Ortensia fu offerto a SIMONE SIGNORET, che inizialmente non lo accettò, salvo ripensarci e firmare il contratto: però, Cacoyannis, dopo qualche giorno di riprese, sentiva che l'attrice non era adatta alla parte, e chiese al produttore DARRYL F. ZANUCK se poteva sostituirla. Il producer accettò, e propose al regista TALLULAH BANKHEAD, BETTE DAVIS e BARBARA STANWYCK, ma Cacoyannis aveva già in mente LILA KEDROVA. Zanuck non ebbe da obiettare, e la Kedrova imparò l'inglese appositamente per girare questo film. Per il ruolo di Basil, Cacoyannis aveva sempre avuto in mente ALAN BATES. PIA LINDSTROM girò alcune sequenze nel ruolo della "ragazza pesante", ma il personaggio venne poi tagliato al montaggio. Nel film compare in un cameo il futuro regista GEORGE PAN COSMATOS, nel ruolo del ragazzo che scrive sotto dettatura per l'analfabeta Zorba.Quinn aveva un piede rotto durante le riprese, e perciò aveva difficoltà per realizzare la celebre scena della danza sulla spiaggia, così come descritta in romanzo e sceneggiatura. Quindi, volle farla partire in maniera molto più morbida: quando il regista gli chiese che ballo fosse quello, l'attore inventò lì per lì un nome, affermando che era una danza tradizionale. Nei primi giorni di lavorazione, spesso Cacoyannis e Quinn ebbero discussioni; il regista giudicava l'attore troppo sopra le righe. Il crollo della cabina della funicolare dovette essere filmato due volte, perchè la prima volta era andata giù troppo veloce per la troupe! Il montaggio originale era un film di oltre tre ore di durata. Costato meno di 800,000 dollari, incassò 9 milioni negli States, e altri 14 milioni e mezzo nel resto del mondo, per un totale di oltre 23 milioni. Candidato a sette premi Oscar, tra cui miglior film, regia e attore protagonista, ne vinse tre: per l'attrice non protagonista ( Kedrova), miglior fotografia in bianco e nero, miglior direzione artistica in bianco e nero. Cinque le candidature ai Golden Globes, per miglior film, regia, attore protagonista (Quinn), attrice non protagonista (Kedrova) e colonna sonora. Ai BAFTA ebbe tre candidature: miglior film, attore e attrice stranieri ( ancora Quinn e la Kedrova). Ai David di Donatello, Michael Cacoyannis fu premiato. Nel 1968 venne realizzato un musical per Broadway di "Zorba il greco", che debuttò il 16 Novembre, e fu replicato per 305 volte, guadagnando una nomination per il Tony Award come miglior musical: nel revival che venne fatto nella stagione '82/83, Anthony Quinn e Lila Kedrova ripresero i ruoli sostenuti nel film, e l'attrice vinse il Tony come miglior interprete femminile per un musical.