ASSALTO ALLA TERRA ( Them!, USA 1954)
DI GORDON DOUGLAS
FANTASCIENZA
"ASSALTO ALLA TERRA" era stato progettato a colori, e non in bianco e nero come invece fu realizzato; due giorni prima dell'inizio delle riprese, i produttori della Warner si innervosirono, e ridussero il budget della pellicola, obbligando GORDON DOUGLAS a girare non a colori, mantenendoli solo per i titoli di testa. Il film era stato pensato anche in 3D, infatti alcune sequenze, come i primissimi piani delle formiche, e le fiamme sparate verso la macchina da presa, furono realizzate con questo intento. WALT DISNEY volle vedere il film perchè gli interessava visionare JAMES ARNESS, per proporgli di interpretare la pellicola su Davy Crockett che intendeva produrre, ma gli piacque di più FESS PARKER nel ruolo del pilota texano, e fu ingaggiato quest'ultimo. Il suono prodotto dalle formiche giganti quando si avvicinano alle proprie prede era generato dal mixaggio di due specie di rane : tale suono venne adoperato anche ne "LA PRINCIPESSA DEI MOAK" e in "LO SCORPIONE NERO". nel film compare LEONARD NIMOY, nei panni di un soldato che legge la storia di un commilitone ricoverato in manicomio. Gli attori che maneggiano i lanciafiamme, veri modelli adoperati dall'esercito americano durante la II Guerra Mondiale, erano davvero veterani di guerra. In pratica, è l'unico film che comincia con un'indagine per omicidio, come un thriller e finisce come un classico film di fantascienza. Le formiche giganti non si vedono prima di 28 minuti di proiezione, in pratica un quarto di film. Gli spettatori non vedono mai più di tre grandi insetti insieme: erano infatti tutte quelle che vennero costruite. Furono opera di RALPH AYERS, che si guadagnò una nomination agli Oscar per il suo lavoro. Gordon Douglas, a film terminato, chiese al montatore come gli pareva, questi rispose che era buono; poi chiese ancora se gli pareva accettabile, e l'uomo disse che era accettabile quanto può sembrarlo una formica di cinque metri di dimensioni! Stranamente, quando la pellicola uscì in Svezia, venne intitolata "Spindlarna" , che significa "I ragni"... Fu il più alto incasso della Warner Bros. del 1954 in America.