IL FANTASMA DEL PALCOSCENICO 
( Phantom of the Paradise, USA 1974)
DI BRIAN DE PALMA
MUSICALE/FANTASTICO
BRIAN DE PALMA 
BRIAN DE PALMA avrebbe voluto realizzare "IL FANTASMA DEL PALCOSCENICO" alla fine degli anni Sessanta, ma non era ancora abbastanza conosciuto per farsi produrre il film. Pare che il titolo avrebbe dovuto essere "The Phantom", ma il King Features Syndicate, che deteneva i diritti del fumetto omonimo (da noi "L'Uomo Mascherato"), impose che venisse aggiunto qualcosa, per non confondere il loro personaggio con questo film. La 20th Century Fox avrebbe voluto dare a PAUL WILLIAMS il ruolo di Winslow, a GERRIT GRAHAM quello di Swan, e a PETER BOYLE quello di Beef: Williams però non accettò perchè, oltre a sentirsi fisicamente inadatto per la parte ( la piccola statura del cantautore l'avrebbe reso poco credibile come vendicatore), pensava che impersonare un boicottatore della grande industria discografica l'avrebbe messo in cattiva luce nell'ambiente musicale. Boyle non era disponibile, perchè stava girando "FRANKENSTEIN JUNIOR", Graham si vide assegnare la parte di Beef, e WILLIAM FINLEY fu scritturato per impersonare Winslow: in effetti, De Palma aveva scritto la sceneggiatura con Finley in mente per quella parte. A un certo punto, il regista valutò seriamente di dare il ruolo di Swan a JON VOIGHT, ma poi fu Paul Williams ad averlo.  JESSICA HARPER battè LINDA RONSTADT per interpretare Phoenix. Winslow Leach dovette il suo nome al mentore di Brian De Palma, WILFORD LEACH. Graham nelle parti cantate fu doppiato da RAY KENNEDY. Il giorno delle riprese della scena in cui Beef canta "Life at last", Graham si sentiva così male che camminava a fatica. Non ci sono solo riferimenti al "FANTASMA DELL'OPERA": sono presenti, nel soggetto e nel film, anche citazioni marcate de "IL RITRATTO DI DORIAN GRAY", "FRANKENSTEIN". In tutto il film ci sono, inoltre, riferimenti agli uccelli: dai nomi Phoenix e Swan (Fenice e Cigno), il costume del Fantasma, il giacchetto di piume di Swan, il vestito di Swan, il simbolo della Death Records. L'idea del costume del Fantasma fu di Finley, che lo disegnò assieme alla costumista ROSANNA NORTON. La sequenza della bomba a orologeria nella macchina è un dichiarato omaggio a "L'INFERNALE QUINLAN". BETTY BUCKLEY sostenne un provino, ma non venne presa; tuttavia, il regista aveva gradito la sua voce e la utilizzò in alcune sequenze dei provini e dell'orgia di Swan: successivamente, De Palma la fece scritturare nel ruolo dell'insegnante di educazione fisica Miss Collins in "CARRIE-LO SGUARDO DI SATANA". Curiosamente, per il ruolo di Phoenix sostenne un provino anche SISSY SPACEK, che sarebbe stata poi la protagonista del film successivo di De Palma, "Carrie", appunto: era la ragazza del production designer di questo lungometraggio, JACK FISK. Per il gruppo di Swan, i "Juicy Fruits" De Palma considerò l'idea di farlo impersonare dalla band "SHA-NA-NA", molto popolare all'epoca delle riprese, ma ci ripensò, dopo averli contattati, perchè riteneva molto difficile gestirli. Nella scena in cui Swan "aggiusta" la voce di Winslow, è quella di Paul Williams la voce che sentiamo: De Palma fa dire al cantante/attore che "così è perfetta!".  La stanza in cui questo avviene, e in cui Winslow esegue la sua cantata, era un vero studio di registrazione, "The Record plant".  Anche la pressa per dischi che sfigura il personaggio era vera: William Finley era molto preoccupato della relativa pericolosità della sequenza, e la troupe lo rassicurò che non correva rischi. Alla pressa vennero messi dei cuscinetti di gommapiuma, e vennero messe delle sicure per far sì che non si chiudesse del tutto. Sfortunatamente, il macchinario era così potente che schiacciò i cuscinetti, e solo la rapidità di Finley nello spostarsi fece sì che non si ferisse gravemente. L'urlo che si sente era un vero grido di terrore dell'attore. Nella versione originale, la voce che introduce la storia è del creatore di "AI CONFINI DELLA REALTA'", ROD SERLING. Costò 1 milione e 300,000 dollari, e le riprese durarono dal Novembre 1973 al Gennaio 1974. Alla sua uscita, il film fu un flop quasi dappertutto negli USA: solo a Winnipeg, in Canada, resse in cartellone per mesi. Poi, in un cinema di New York venne proiettato anche fino a notte fonda, e piano piano divenne un cult-movie. Ebbe una candidatura all'Oscar per la miglior colonna sonora: per la stessa categoria ottenne una nomination ai Golden Globes. Vinse il primo premio al Festival del cinema fantastico di Avoriaz. NICOLAS CAGE ha dichiarato che questo è il suo film preferito tra quelli diretti da Brian De Palma.