VERTIGINE (Laura,USA 1944)
DI OTTO PREMINGER
NOIR
Il soggetto di "VERTIGINE" nacque sotto forma di opera teatrale:fu in questa forma che VERA CASPARY scrisse "Ring twice for Lora",nel 1939, e successivamente ne trasse un romanzo intitolato appunto "LAURA",il quale venne pubblicato in dispense sulla rivista "Collier",reintitolato "Ring twice for Laura".OTTO PREMINGER lesse il manoscritto alla base del romanzo,ed espresse il suo interesse affinchè ne venisse tratta una sceneggiatura.La Caspary,lavorando assieme a GEORGE SKLAR,riscrisse il dramma teatrale nel 1942,e Preminger,acquisiti i diritti,lavorò con JAY DRATLER,SAMUEL HOFFENSTEIN e ELIZABETH REINHARDT.Otto Preminger inizialmente doveva produrre e basta il film,affidando la regia a ROUBEN MAMOULIAN ,ma non era soddisfatto del lavoro del collega,e decise di escluderlo dal progetto,girando ex-novo le sequenze già girate da Mamoulian.Anche il direttore della fotografia originario,LUCIEN BALLARD,venne sostituito,da JOSEPH LASHELLE.DARRYL F.ZANUCK,che era il maggior produttore del progetto,avrebbe voluto JENNIFER JONES (Laura),LAIRD CREGAR(Waldo Lydecker) e JOHN HODIAK (Mark McPherson):Preminger invece insistette per avere GENE TIERNEY (Laura),CLIFTON WEBB (Waldo),e DANA ANDREWS (Mark).La Tierney non voleva girare questo film,ma dovette farlo,per obblighi contrattuali.Zanuck non voleva scritturare Webb,perchè a Hollywood era risaputa la sua omosessualità,ma il regista lo impose,e fece guadagnare all'attore,cinquantaquattrenne all'epoca,una nomination all'Oscar.Il personaggio di Waldo Lydecker era stato modellato su ALEXANDER WOOLCOTT,giornalista,critico teatrale e commediografo che era,come il personaggio,molto affascinato dalla cronaca nera.Tra l'altro,Woolcott era uso cenare all'Hotel Algonquin,in cui,nel film,Laura approccia Waldo la prima volta che lo incontra.Un aneddoto è legato alla colonna sonora:HEDY LAMARR aveva declinato l'offerta di interpretare il ruolo principale,ma affermò che se le avessero inviato la musica del film,invece della sceneggiatura,avrebbe accettato. "The haunting theme",tema principale delle musiche del film,venne scritto dal compositore DAVID RASKIN,ispirato da una lettera scrittagli dalla moglie:le parole vennero aggiunte daJOHNNY MERCER,e Preminger disse,in un'intervista,che gli piaceva la musica,non il testo.Prima di Raskin,erano stati interpellati ALFRED NEWMAN,e poi BERNARD HERRMANN,che si erano detti non disponibili.Originariamente,la storia avrebbe dovuto essere narrata da Waldo,poi Laura,e infine Mark:venne deciso,invece,che solo il primo avrebbe raccontato i fatti.Nel primo montaggio,c'era una scena in cui VINCENT PRICE suonava il piano e cantava:in quegli anni,si mormorava che Price avrebbe potuto diventare,con quella scena,"il nuovo PERRY COMO".Ma la sequenza venne tagliata,e così...la carriera di cantante dell'attore,non riuscì a decollare.Il ritratto di Laura è una fotografia passata ad olio:apparve,oltre che in questo lungometraggio,in "DIVERTIAMOCI STANOTTE" con DANNY KAYE e in "IL MONDO E' DELLE DONNE",con Clifton Webb.Di "Vertigine" vennero fatti adattamenti radiofonici nel 1942 e nel 1950,per "Lux Radio Theater",e "Screen Guild Theater",con i protagonisti che riprendevano i ruoli qui interpretati.Il film ebbe cinque nominations all'Oscar,tra cui miglior regia e attore non protagonista (Webb),vincendone uno,per la miglior fotografia in bianco e nero.Pare che JAMES ELLROY stia scrivendo un adattamento cinematografico per un remake.