L'URLO DELLA BATTAGLIA (Merrill's Marauders,USA 1962)
DI SAMUEL FULLER
GUERRA
I diritti per lo sfruttamento cinematografico di "MERRILL'S MARAUDERS",cronaca delle azioni di guerra di un battaglione di marines nelle Filippine,vennero acquistati nel 1959,dal produttore MILTON SPERLING e venne stanziato un milione di dollari per produrre un lungometraggio dal libro di CHARLTON OGBURN,Jr.:vennero utilizzati 1.200 soldati dell'esercito filippino e soldati americani di stanza nelle Filippine.Nei primi mesi del 1961,Sperling contattò SAMUEL FULLER perchè scrivesse e dirigesse il film:il regista,però,stava proponendo,in quel periodo,il suo progetto cullato da anni,"IL GRANDE UNO ROSSO",e sulle prime non accettò la proposta del producer.JACK WARNER parlò con Fuller,e consigliò il regista,perchè il suo film fosse riuscito,di girare prima un altro lungometraggio bellico,e quindi venne trovato un accordo per girare questa pellicola:"Il grande uno rosso" venne realizzato anni dopo,nel 1980.Per la parte principale,il generale Merrill,Fuller avrebbe voluto GARY COOPER,e contattò la star,che non accettò perchè versava in cattive condizioni di salute (e infatti morì poco dopo),e allora il regista e sceneggiatore,impressionato dopo averlo visto recitare,ingaggiò JEFF CHANDLER.VAUGHAN WILSON,che interpreta Bannister,l'aiutante di battaglia di Merrill,fu davvero uno dei soldati cosiddetti "Merrill's Marauders".Alcuni passaggi della sceneggiatura furono ispirati a "IL NUDO E IL MORTO",di NORMAN MAILER.La fotografia venne affidata a WILLIAM H.CLOTIER,che consigliò al regista un trucco utilizzato anche in "LA BATTAGLIA DI ALAMO",a cui aveva collaborato:le scene di battaglia dovevano essere precedute e seguite da momenti di silenzio,per renderle più impressionanti.L'esercito americano contestò alcune sequenze del film,tra cui la battaglia di Shaduzup,in cui dei marines per errore fanno fuoco su dei commilitoni,riuscendo a far eliminare la scena prima della distribuzione.Alcune scene vennero fatte girare ex-novo dalla produzione,causando la furia di Fuller.Durante le riprese,Chandler ebbe problemi alla schiena,dopo un incidente occorsogli durante una partita a baseball con alcuni soldati che facevano da comparse,svoltasi in una pausa delle riprese:comunque,l'attore continuò le riprese senza richiedere soste.Dopo la fine della lavorazione,Jeff Chandler si dovette operare,morendo sotto i ferri."L'URLO DELLA BATTAGLIA" fu un successo di pubblico e critica,divenendo a breve un classico del cinema di guerra.