IL SILENZIO DEGLI INNOCENTI

(The silence of the lambs,USA 1991)

DI JONATHAN DEMME

L'insuccesso di "MANHUNTER",primo film a portare sul grande schermo i romanzi thriller a tinte forti di THOMAS HARRIS,convinse DINO DE LAURENTIIS a sbarazzarsi dei diritti sull'altro libro dello scrittore,su cui contava per un rilancio in America,dopo alcune produzioni andate male:dette gratuitamente l'usufrutto del testo alla Orion Pictures,perchè reputò di nessuna possibilità commerciale l'ancora più violento "IL SILENZIO DEGLI INNOCENTI".L'assemblamento del cast fu particolarmente complicato,regia inclusa:GENE HACKMAN acquisì i diritti dalla Orion,perchè voleva esordire alla regia con questo film,ma dopo "MISSISSIPPI BURNING" dichiarò che non avrebbe voluto girare film violenti per un pò.Addirittura Hackman avrebbe dovuto interpretare il ruolo del dottor Hannibal Lecter,lo psicologo cannibale al centro della vicenda,e battè JODIE FOSTER nella conquista dei diritti di sfruttamento,dato che l'attrice,dopo aver letto il romanzo,era interessatissima a farne un film.Venne scelto poi JONATHAN DEMME,che avrebbe voluto SEAN CONNERY ad interpretare Lecter,ma lo scozzese declinò l'offerta,avendo poca fiducia nella riuscita dell'operazione:anni dopo,ne "LA GIUSTA CAUSA",che lui stesso coprodusse,Connery recitò in un thriller che prevedeva l'intervento di uno psicopatico di genio in una indagine,ma quel film andò decisamente meno bene del film diretto da Demme.Il ruolo di Lecter venne offerto a JEREMY IRONS,che però veniva da troppi personaggi negativi ("INSEPARABILI","IL MISTERO VON BULOW") e temeva di rimanere intrappolato in una tipologia troppo ristretta di caratteri:erano stati presi in considerazione anche JOHN HURT,LOU GOSSETT JR.,ROBERT DE NIRO,JACK NICHOLSON e ROBERT DUVALL per la parte,ma Demme,memore della splendida prova dell'attore in "THE ELEPHANT MAN" avanzò la proposta a ANTHONY HOPKINS,che accettò.Lo sceneggiatore TED TALLY adattò il romanzo pensando a Jodie Foster come naturale Clarice Starling,anche se Demme rivelò che ben trecento attrici erano state prese in considerazione per la parte,tra le quali MICHELLE PFEIFFER,la più vicina ad aggiudicarsi il ruolo,che però era perplessa per l'eccessiva violenza contenuta nel soggetto.Demme scelse la Foster anche per il carattere molto determinato,che riteneva avrebbe giovato alla caratterizzazione dell'agente FBI. Per il ruolo di Jack Crawford,il funzionario FBI che recluta Clarice,erano stati presi in considerazione MICHAEL KEATON,MICKEY ROURKE e KENNETH BRANAGH,ma venne preso SCOTT GLENN. Buona parte della pellicola venne realizzata a Pittsburgh,che venne scelta per la particolarità architettonica e la tipologia delle strade.Il film potè contare su una serissima applicazione da parte degli interpreti:Scott Glenn prese come "tutor" il vero agente federale John Douglas,cui si ispirò per dar vita a Crawford.Hopkins,invece,studiò fascicoli su reali serial killer e visionò filmati di processi a maniaci omicidi per assumerne espressioni e modi di fare.Per la voce di Lecter,l'attore gallese impostò una tonalità che definì "tra Truman Capote e Katharine Hepburn";alla prima apparizione dello psicologo-killer,Hopkins fissò la macchina da presa come se la Foster non fosse in scena,perchè,secondo l'interprete,Lecter doveva dare la sensazione di essere colui che sa tutto.Lecter avrebbe dovuto essere vestito di giallo o arancione,ma il suo interprete convinse il regista che era meglio presentarlo tutto in neutro bianco,perchè a lui ricordava così la divisa di un dentista,una delle fobie di Hopkins.Dopo aver visionato il processo a Charles Manson ed altri assassini seriali,l'attore si convinse che,come anche i rettili,il suo Lecter doveva sbattere le palpebre il meno possibile,per incutere inquietudine.A Jonathan Demme che gli aveva chiesto come faceva a considerare il suo personaggio di "Elephant man",il dottor Treeves,una delle fonti di ispirazione per Lecter,visto che era un uomo buono,Anthony Hopkins rispose che secondo lui in fondo anche il suo psichiatra era un uomo buono,ma intrappolato in una mente folle.Tempo dopo,in una intervista,l'attore dichiarò che aveva recitato Hannibal Lecter pensando anche ad un parallelo con l'HAL 9000 di "2001:ODISSEA NELLO SPAZIO".Come il computer di Kubrick,asserì l'interprete,Lecter era freddo come una macchina,assolutamente logico nel suo comportamento omicida,e altamente intelligente,ed inoltre sembrava conoscere ogni risposta.Fu Hopkins a inventare il verso simile ad un risucchio che Lecter produce mentre rimembra l'uccisione di una sua vittima,una delle scene più ricordate del film.E fu sempre una sua iniziativa dire alla Foster/Starling la frase fuori copione riguardante le sue origini contadine,al che l'attrice ebbe un'espressione di rabbia e sofferenza:finito di girare,Jodie Foster fece i suoi complimenti al collega per lo stratagemma che le aveva permesso un ottimo slancio non recitato.La prova di Anthony Hopkins ottenne un record:è la più breve partecipazione ad un film a vincere un Oscar come attore protagonista.Infatti Hannibal Lecter compare realmente nella pellicola per soli sedici minuti complessivi.Anche Jodie Foster passò svariato tempo con una vera agente federale,Mary Ann Krause,per prepararsi meglio al ruolo:fu la Krause a suggerirle la scena in cui Clarice Starling si ritrova a piangere da sola in auto,perchè le confessò che spesso gli orrori incontrati durante la sua professione rischiavano di travolgere l'equilibrio nervoso degli agenti,e momenti di sfogo del genere sono frequenti.Per creare "Buffalo Bill",il serial killer cui la Starling dà la caccia furono "fusi" insieme tre reali serial killers:Ed Gein,che scuoiava le sue vittime,Ted Bundy,che usava spesso il trucco di farsi soccorrere da automobiliste per catturarle e chiuderle nella sua roulotte, e Gary Heidnick,che nascondeva le sue vittime in un pozzo vuoto.Il bozzolo di farfalla che viene estratto dalla bocca di una delle vittime di Buffalo Bill in realtà è una grossa caramella avvolta in un chewing-gum.La celebre immagine della farfalla al posto della bocca di Jodie Foster sui manifesti del film riporta una fotocomposizione di SALVADOR DALI':sul dorso dell'animale,che ha un disegno a forma di teschio,se si guarda da vicino sono sette corpi nudi femminili disposti in sequenza.Tutte le scene girate di fronte alla cella riportano,se in primo piano Hopkins il riflesso della Foster sul vetro,e viceversa.Il film fu realizzato negli ultimi mesi del 1990,e avrebbe dovuto uscire a fine anno,ma la Orion preferì mandare avanti "BALLA COI LUPI" per poter gareggiare per gli Oscar,dato che già le nominations comportano un forte incentivo agli incassi,ed il western diretto ed interpretato da KEVIN COSTNER presentava molti più rischi a livello di ritorno commerciale:considerando che quest'ultimo lungometraggio si portò a casa sette premi Oscar e "Il silenzio degli innocenti" cinque,la strategia della casa è stata da premio.Tra l'altro,il film di Demme ha vinto,come solo è capitato a "ACCADDE UNA NOTTE",e "QUALCUNO VOLO'SUL NIDO DEL CUCULO" i cinque premi della Academy più importanti:miglior film,regia,attore ed attrice protagonista e sceneggiatura.E dire che con sette candidature "sole" non era certo il favorito alla cerimonia.Inoltre,data l'uscita nelle sale di molto anteriore alla consegna dei premi (uscì ad inizio '91 in tutto il mondo),è stato in assoluto il primo film ad essere già disponibile in video a vincere un Oscar.Ad oggi,il primo ed unico lungometraggio del genere thriller/horror a vincere l'Oscar per il miglior film.Nel loro primo incontro,Lecter parla a Clarice del quadro nella sua cella della vista del Duomo di Firenze,dal forte Belvedere:è un indizio su dove è nascosto Buffalo Bill,che la Starling troverà a Belvedere,Ohio.L'FBI,che fece i complimenti alla produzione per l'accuratezza con cui sono portati avanti sia l'indagine che molti dettagli riguardanti il Bureau,protestò più tardi perchè Clarice Starling trova da sola il maniaco,mentre gli agenti veri e propri seguono una falsa pista e rischiano di bruciare la riuscita dell'operazione.La posizione del poliziotto ritrovato ucciso nella cella di Lecter è un omaggio ed un riferimento ad un quadro di FRANCIS BACON.Costato 19 milioni di dollari,ne ha incassati 130 in America, ed altri 142 nel mondo,per un totale di 272.