DI JACQUES TORNEUR
FANTASTICO/HORROR
La RKO dette a VAL LEWTON,produttore della pellicola "solo" 150,000 dollari per girare questo film.Questo forzò la produzione a svolgere nell'ombra la maggior parte delle scene che avrebbero invece richiesto effetti speciali,di fatto aumentando anche la suspence.I produttori esecutivi insistettero che nel film si sarebbe dovuto vedere più riprese della pantera,ma Lewton fu abile a giustificare le rare inquadrature dell'animale,spiegando che serviva centellinarne la presenza,per aumentare la tensione nel pubblico.Alla fine,la pantera si può vedere solo nella scena dell'ufficio e nella gabbia dello zoo.Lewton volle SIMONE SIMON dopo averla vista ne "L'ORO DEL DEMONIO" e restandone positivamente impressionato.Vennero usati anche set che erano serviti per girare "L'ORGOGLIO DEGLI AMBERSON" di ORSON WELLES.Venne girato in soli 18 giorni di riprese effettive.La tecnica di creare lentamente la tensione,e poi improvvisamente portarla al massimo per qualcosa che si rivela poi essere un "falso allarme" venne chiamata "Lewton bus",in riferimento ad una sequenza di questo film.La partitura musicale è una variazione,in pratica,di "Il diavolo e Daniel Webster".Un supervisore dello studio era così insoddisfatto dello stile di JACQUES TOURNEUR,da volerlo allontanare dal progetto dopo soli quattro giorni di riprese.Lewton si dette da gare per impedire la sostituzione,e suggerì al regista di usare uno stratagemma,facendo percepire la presenza della pantera vicina alla piscina,senza che si vedesse realmente.Il film,a sorpresa,restò così a lungo in programmazione,che alcuni dei critici che originariamente lo avevano stroncato ne riscrissero nuove recensioni più positive.E i successivi progetti di Lewton,"HO CAMMINATO CON UNO ZOMBIE" e "L'UOMO LEOPARDO" slittarono di un bel pò nella produzione.
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