La famiglia di ANTHONY QUINN era di condizione modesta,il padre era di sangue misto messicano e irlandese,mentre la madre era messicana,e l'attore nacque a Chihuahua,ma i Quinn Oaxaca si trasferirono presto a Los Angeles,dove il piccolo Anthony crebbe nella zona di Echo Park,frequentando per breve tempo l'istituto politecnico,ma abbandonò quella scuola presto.Giovanissimo,prese a boxare,e contemporaneamente recarsi a scuola di teatro,per cominciare successivamente ad appassionarsi ad architettura,dove conobbe il grande FRANK LLOYD WRIGHT,che simpatizzò con il ragazzo di origine messicana,e lo incoraggiò a darsi una chance come attore.Quinn cominciò così a fare piccole parti per film della Paramount,spesso in ruoli di varie etnie,compreso un pellerossa in "LA CONQUISTA DEL WEST" di CECIL B.DE MILLE,del quale, tempo dopo, l'attore divenne genero,sposandone la figlia Katherine:Quinn,che prese la cittadinanza statunitense nel 1947,con l'assenza di numerosi attori chiamati alle armi durante la II Guerra Mondiale ebbe modo di conquistare numerosi ruoli secondari,via via sempre più importanti,ma aver sposato una consanguinea di una personalità così importante della "vecchia" Hollywood lo isolò dai salotti migliori della società del cinema.Inoltre,dopo esser stato naturalizzato americano,Quinn venne messo sotto inchiesta come sospetto comunista dalla Commissione per le Attività Antiamericane.Giunto ad un forte punto di disincanto,l'ancor giovane Quinn rifiutò di rinnovare il contratto alla major,nonostante fosse consigliato altrimenti da tutti,soprattutto dal suocero (dal quale,per le sue origini messicane,Quinn non si sentì mai accettato veramente):tornò così al teatro,nel quale si distinse per l'interpretazione di "UN TRAM CHE SI CHIAMA DESIDERIO" a Chicago e a Broadway,che lo riportò di peso sullo schermo.La conoscenza fatta sul palcoscenico con ELIA KAZAN fu fondamentale per il nuovo corso della carriera di Anthony Quinn:Kazan ebbe l'idea di mettere a confronto i due attori che avevano brillato nei panni del personaggio creato da TENNESSEE WILLIAMS,in "VIVA ZAPATA!",in cui MARLON BRANDO interpretava il rivoluzionario Emiliano Zapata,e Quinn il fratello dell'eroe messicano.Per questa interpretazione Anthony Quinn vinse l'Oscar come non protagonista nel 1952,divenendo il primo messicano a guadagnare il premio.vinse ancora la statuetta,nella medesima categoria,cinque anni dopo per l'interpretazione di Paul Gauguin in "BRAMA DI VIVERE" di VINCENTE MINNELLI,per una prova che sullo schermo non durava più di ventitrè minuti.Nella decade successiva,Quinn visse perlopiù in Italia,in cui venivano girati molti kolossal ad un costo relativamente più basso:una delle interpretazioni passate alla storia dell'attore è senz'altro quella dell'artista circense da strada nel film di FEDERICO FELLINI intitolato appunto "LA STRADA",e alternò la lavorazione di film tra USA e Europa,spesso dando corpo a caratteri non americani,anche per i lineamenti vistosamente non da statunitense tipico:come greco ne "I CANNONI DI NAVARONE" e "UNA FACCIA PIENA DI PUGNI",come arabo in "LAWRENCE D'ARABIA",come russo in "NEI PANNI DI PIETRO".L'apice della sua carriera fu con "ZORBA IL GRECO",con cui conquistò la sua quarta nomination come miglior protagonista:negli anni Settanta,anche a causa di film di poco successo e vecchi nello stampo,cominciò il declino per questo interprete.Ebbe dieci figli,dai tre matrimoni che contrasse.Aveva l'hobby della pittura e della scultura.In età avanzata,aprì un ristorante a Rhode Island,facendo di tanto in tanto brevi apparizioni in qualche lungometraggio:l'ultimo film in cui ha un ruolo da coprotagonista è "REVENGE" di TONY SCOTT.Nel 1991 era annunciato nel cast di "NOSTROMO",il grande progetto di DAVID LEAN,che comprendeva anche KURT RUSSELL,ma non venne mai girato per via della morte del regista inglese.E' stato,in assoluto,una delle grandi star che ha ricoperto indistintamente ruoli da protagonista o da comprimario,da un film all'altro,senza farsi troppi problemi.Ha avuto rapporti di vera amicizia con MAUREEN O'HARA,con la quale girò sei film,e con IRENE PAPAS,sette pellicole con lei:inoltre simpatizzò molto con KEANU REEVES.
AFFERMAZIONI PERSONALI:
"Ho vissuto in un torrente di immagini che scorrevano,ma me ne andrò su un fermo immagine."
"In Europa l'attore è un artista.A Hollywood,se non hai un contratto sei un fallito."
"Non vedo molti uomini in giro,ora.Ci sono molti tipi che si danno un gran da fare in tv,ma non mi pare che ci siano veri uomini."
"Ammiro il talento di MARLON BRANDO;ma non mi fa gola il casino che c'è sempre intorno a lui quando prende parte a un film."
"Penso che nessun uomo,se INGRID BERGMAN è nei paraggi,possa trattenersi dall'innamorarsene."
"MARYLIN MONROE era una bionda dalla testa vuota,e con un fondoschiena bello grosso.Era bella,ma c'erano molte ragazze ancora più belle in giro per Hollywood senza avere la sua fama.Io non ho mai capito tutto il clamore attorno a lei."
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