SETTE GIORNI A MAGGIO (Seven days in May,USA 1964)
DI JOHN FRANKENHEIMER
THRILLER
Il romanzo da cui "SETTE GIORNI A MAGGIO" fu tratto,era stato un best-seller fantapolitico,scritto da FLETCHER KNEBEL.KIRK DOUGLAS fu la prima star ad essere scritturata,e inizialmente avrebbe dovuto interpretare il generale James M.Scott,ma quando venne ingaggiato BURT LANCASTER,fu lo stesso Douglas a consigliare a JOHN FRANKENHEIMER a dare la parte del generale cospiratore a Lancaster,e a lui il ruolo del colonnello Martin "Jiggs" Casey.Era il quinto dei sette film che i due attori hanno girato insieme.Ci furono attori che presero parte alle riprese,ma le loro apparizioni vennero tagliate al montaggio,come LEONARD NIMOY e VICTOR BUONO.Frankenheimer era stato nell'Air Force,e con il Pentagono aveva familiarità.Per ragioni di sicurezza,non era possibile effettuare riprese vicino all'ingresso dell'edificio,ma il regista aveva bisogno di un'inquadratura di Douglas che entrava al Pentagono,e lo fece vestire in uniforme da colonnello dei Marines,riprendendolo mentre saliva gli scalini della costruzione:il saluto militare che la guardia gli rivolge era reale.Il personaggio non viene mai chiamato con il suo nome proprio,Martin,ma con il soprannome "Jiggs":il nome lo si può leggere stampigliato sulla porta del suo ufficio.Il personaggio del generale Scott,nelle intenzioni del regista,era un misto dei veri generali Le May e MacArthur:per l'autore del romanzo,Knebel,invece,l'ispirazione era un altro militare,il generale Walker,che venne spinto a dimettersi per avere troppi contatti e rapporti con organizzazioni di estrema destra,e che faceva una propaganda,presso le proprie truppe,appunto,reazionaria.La Casa Bianca fu molto collaborativa con la produzione,dando modo al direttore artistico di avere accesso in numerose stanze dell'edificio presidenziale,per poterle rifare.Sia il romanzo,che il lungometraggio,ipotizzano gli avvenimenti narrati in un futuro prossimo,molto vicino:da alcuni dialoghi,si evince che i fatti si svolgerebbero attorno al 1975. L'uscita del film era stata programmata per la fine del 1963,ma Burt Lancaster insistette con i produttori per posticipare l'arrivo della pellicola nelle sale,dato che l'attentato a JFK era ancora troppo vicina nel tempo,e li convinse.Stessa sorte toccò a "IL DOTTOR STRANAMORE",anch'esso annunciato inizialmente per fine anno,e slittato ai primi mesi del '64."Sette giorni a Maggio" non è mai stato fatto uscire in Brasile,perchè all'epoca della sua realizzazione c'era appena stato il colpo di stato militare,il 1 Aprile del '64:i militari al potere reputarono che un film che mostrasse,in negativo,quel che loro avevano praticamente fatto avrebbe inquietato il pubblico e lo avrebbe fatto discutere.Il costo del film fu di 2 milioni e 200,000 dollari:ottenne due nominations agli Oscar,per il miglior attore non protagonista (EDMOND O'BRIEN) e miglior direzione artistica,ma non vinse alcune premio.