MAE WEST ( Mary Jane West,17/08/1893,Woodhaven,Queens,New York City,USA-22/11/80,Hollywood,L.A.,California,USA)
MAE WEST nacque a New York,e fin dall'infanzia frequentò i palcoscenici di vaudeville,e a 14 anni venne soprannominata "the baby vamp",per le sue prove sul palco:quando arrivò alla maggiore età,volle interpretare testi da lei stessa scritti,fino a uno che si intitolava "Sex",e per il quale fu arrestata.Quando debuttò sul grande schermo in un piccolo ruolo in "NIGHT AFTER NIGHT",venne notata comunque per i gioielli che portava.Il secondo film interpretato,"LADY LOU",venne tratto da un suo lavoro teatrale,che lanciò CARY GRANT,ed ebbe una nomination all'Oscar.Il suo terzo film,"I'M NO ANGEL",sollevò polemiche perchè,come il lungometraggio precedente,usava spesso doppi sensi a sfondo sessuale nei dialoghi,scritti dalla stessa Mae West,e il gran consenso di pubblico contribuì ad aumentare la permissività circa gli argomenti dei soggetti di Hollywood.Nel 1936 divenne,dopo altri tre film di successo,come "BELLE OF THE NINETIES","ANNIE DEL KLONDIKE","GO WEST YOUNG MAN",era la diva più pagata d'America:dopo aver girato,l'anno seguente,"EVERY DAY'S A HOLIDAY",non tornò sullo schermo per tre anni.Nel 1940 interpretò,accanto a W.C.FIELDS,"MY LITTLE CHICKADEE",ma la comicità di Fields era troppo estrema anche per lei,e in privato i due confidarono a persone vicine di non ritenersi simpatici a vicenda:in seguito all'uscita di "THE HEAT'S ON",del 1943,la West fece un passo indietro e uscì dal mondo del cinema anche per via della regressione della censura,e per le forti restrizioni di ritorno,e preferì tornare a teatro,perchè riteneva di aver maggiore libertà d'espressione lì.E in effetti la carriera e la fama non se ne andarono:tornò al cinema nel 1970,con "IL CASO MYRA BRECKINRIDGE",ma la sua apparizione conclusiva fu nel 1978,con "SEXTETTE".Una serie di ischemie e ictus compromisero fortemente il suo stato di salute,e morì proprio a causa delle complicazioni portate da un ictus,nel 1980.Mae West ha recitato in solamente dodici film,ma la sue innovazioni,il suo spirito libertario e la sua verve hanno contribuito assai a spingere in là i muri della censura al cinema.Fu sposata per trentuno anni,dal 1911 al 1942,con FRANK WALLACE.La sua camminata era inconfondibile,e l'aveva creata allenandosi ai tempi in cui calcava i palcoscenici da giovanissima.Pare che quando scriveva le sue commedie,fosse come in una sorta di trance e fosse velocissima.Appare,come altre celebrità,nella copertina dell'album "SGT.PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND".Per dodici anni,dal 1937 al 1949,venne estromessa dalle radio americane per il suo linguaggio sboccato e provocatorio:nonostante fosse un personaggio molto discusso e additato dai "benpensanti" come cattivo modello,non è stata avvezza nè all'alcool,nè al fumo.Un critico la definì "statua di libidine":a dispetto della statura molto bassa (era alta solo 1 metro e 55),divenne un sex-symbol molto ambito.
COSì PARLO' MAE WEST:
"Gli uomini sono la mia vita,i diamanti la mia carriera!"
"Credo nella censura.Dopotutto,è stata la mia fortuna!"
"Ho scritto la mia storia.Parla di una ragazza che ha perso la reputazione,ma non le manca."
"Sbagliare è umano,ma ci si sente divini...."
"In genere evito le tentazioni,finchè non smetto di resistere loro."