L'OCCHIO CALDO DEL CIELO ( The last sunset, USA 1961)
DI ROBERT ALDRICH
WESTERN
Il romanzo "THE LAST SUNSET" di HOWARD RIGSBY fu opzionato da KIRK DOUGLAS, che voleva produrne la versione cinematografica con la sua casa di produzione Byrna: era intento nella post-produzione di "SPARTACUS", quando ricevette un'appassionata lettera di ROBERT ALDRICH, che gli chiedeva di poter dirigere il film che stava progettando. Douglas accettò, e si girò il film su una sceneggiatura approntata da DALTON TRUMBO. Per il ruolo di Belle Breckenridge venne fatta un'offerta a LAUREN BACALL, che però trovò offensivo il personaggio, e non accettò; Aldrich e Douglas avrebbero voluto allora AVA GARDNER, ma poi scelsero DOROTHY MALONE. La collaborazione di Kirk Douglas e Robert Aldrich partì male, visto che il regista non era molto soddisfatto della sceneggiatura firmata da DALTON TRUMBO, e si portò dietro cinque sceneggiatori, per far loro correggere e parzialmente riscrivere il copione: Douglas, in quanto produttore, reagì opponendosi, e facendo ritornare gli "spin doctors" in USA. La lavorazione proseguì, ma i rapporti tra il divo ed il director rimasero piuttosto freddi. Invece, circa ROCK HUDSON, Aldrich rimase colpito dall'umiltà della star, e dalla forte professionalità, spendendosi in frequenti lodi per l'attore. La Universal propose diversi titoli per la pellicola, come "The magnificent two", "Seething guns", "The fuel and the fire", "Two to make hate", "Death is my middle name", ma rimase "The last sunset". Nonostante JOSEPH COTTEN si fosse portato i viveri dagli Stati Uniti, perchè non si fidava degli alimenti messicani, fu il primo, tra cast e troupe, a avere problemi gastrointestinali.  Le scene riguardanti la mandria di bovini non fu facile da girare, perchè i tori erano spesso in procinto di montare le mucche.... Uno dei grandi fans del film fu SERGIO LEONE, il quale ebbe l'occasione di lavorare al fianco di Aldrich per "SODOMA E GOMORRA", e questo lungometraggio influenzò in parte i suoi western.