RAY MILLAND (Reginald Alfred John Truscott-Jones,Neath,Glamorgan,Galles,GB,03/01/05-Torrance,California,USA,Torrance,California,USA,10/03/86)
RAY MILLAND nacque in Galles,con ben altro nome,nel 1905:da giovane si dedicò a vari sport,e mentre studiava al King's College,a Cardiff,dava lezioni di equitazione,pratica nella quale era molto abile,per lo zio,che possedeva un maneggio.A 21 anni,divenne membro della prestigiosa Elite of Cavalry,che faceva parte della Guardia Reale,per un addestramento di 19 mesi,migliorando le sue doti di cavaliere,e nel frattempo divenendo bravo nella boxe,nella scherma, e nel tiro a segno:con il fucile vinse anche un importante premio,il Bisley Match.Dopo quattro anni,però,le sue fortune economiche volsero al peggio,per via del patrigno,che non gli confermò la retta necessaria per far parte dell'Elite.Persa questa chance,il giovane cominciò a recitare a teatro in piccole parti,a Londra.Non fu mai chiarito,esattamente,perchè scelse il nome d'arte:sembra,però,che avesse preso il soprannome del patrigno,"Mullane",e lo avesse cambiato in "Millands",un'area vicina al suo luogo d'origine.Nei primi lungometraggi cui prese parte,veniva indicato come "Spike Milland",e di seguito come "Raymond Milland".Accompagnando l'amica ESTELLE BRODY,attrice di una certa fama,ad un party,nel 1929,cominciò a frequentare l'ambiente del cinema,e poi andò a visitarla sul set di "THE PLAYTHING":venne avvicinato,mentre parlava con la Brody,da un produttore,colpito dalla prestanza del giovane Ray,che era anche piuttosto alto (1 metro e 85),che gli propose di apparire in piccoli ruoli in produzioni ad ampio budget.L'attore accettò,e cominciò ad interpretare parti sempre più di peso,fino ad un ruolo da protagonista per "THE LADY FROM THE SEA".Firmò un contratto per la MGM,ma gli offrirono ruoli di poco conto,fino al personaggio del nipote di CHARLES LAUGHTON in "PAYMENT DEFERRED".Deluso,tutto sommato,dalle scarse possibilità offertegli,Milland tornò in Gran Bretagna,nel 1930.Le sue sorti cambiarono nel 1934,quando firmò un contratto con la Paramount,e girò in poco tempo "MANY HAPPY RETURNS","IL GIGLIO D'ORO","ALIAS MARY DOW".Nel 1936,il suo nome era già conosciuto,e interpretò "LA FIGLIA DELLA GIUNGLA","UN COLPO DI FORTUNA" e "L'ISOLA DELLE PERLE","BEAU GESTE".Un film in cui conquistò molti apprezzamenti critici fu "FRENCH WITHOUT TEARS",che girò in Inghilterra,nel 1940,e,due anni dopo,il suo nome precedeva,nei manifesti di "VENTO SELVAGGIO",quello di JOHN WAYNE:di seguito,lavorò per la prima volta con BILLY WYLDER in "FRUTTO PROIBITO" e con FRITZ LANG in "IL PRIGIONIERO DEL TERRORE".Wylder lo volle di nuovo in "GIORNI PERDUTI",dandogli l'occasione per un'interpretazione memorabile,che gli valse la vittoria dell'Oscar come miglior attore protagonista.In realtà,il regista avrebbe voluto,per la parte principale,JOSE' FERRER,ma la Paramount non era d'accordo:dopo aver incassato il "no" di diverse star sotto contratto con lo studio,come,per esempio,CARY GRANT, Milland si aggiudicò la parte quasi per esclusione. E' stato il primo interprete a vincere sia la Palma d'Oro come miglior interprete,che l'Oscar come miglior protagonista,per lo stesso ruolo:è successo solo altre due volte,a JOHN VOIGHT per "TORNANDO A CASA" e a WILLIAM HURT per "IL BACIO DELLA DONNA RAGNO".Ed il primo attore gallese a vincere la statuetta della Academy,e l'unico a vincere come miglior protagonista,a non pronunciare neanche una parola di ringraziamento dal palco,limitandosi a salutare con la mano il pubblico,e cercare l'uscita con aria casuale.Appena dopo,ci furono film di un certo livello come "AMARTI E' LA MIA DANNAZIONE","IL TEMPO SI E' FERMATO","LA SPIA",fino ad un'altra prova,per uno dei suoi ruoli più ricordati,quello del marito che progetta un delitto in "DELITTO PERFETTO",diretto da ALFRED HITCHCOCK.Successivamente,però,Milland preferì altri progetti,film a basso costo,e spesso di dubbio valore,per essere la star assoluta nelle produzioni,come in "LISBONA",e "IL GIORNO DOPO LA FINE DEL MONDO".Inoltre,voleva recitare in qualsiasi lungometraggio che gli sembrasse originale abbastanza,e per questo,anche,lavorò con ROGER CORMAN a due progetti,come "SEPOLTO VIVO" e "L'UOMO DAGLI OCCHI A RAGGI X".Con l'avanzare dell'età,Ray Milland cominciò a indossare un parrucchino,per alcuni ruoli,lui dette la colpa della sua calvizie,abbastanza precoce,a quando,recitando in "VENTO SELVAGGIO",doveva farsi i riccioli tutti i giorni,e iniziò a recitare in film per la tv,oppure fece da comprimario di lusso come in "LOVE STORY", "FROGS","GOLD","GLI ULTIMI FUOCHI":erroneamente,è stato spesso indicato,anche sul Web, nel cast di "ROSEMARY'S BABY",ma era SIDNEY BLACKMER a interpretare Roman Castevet,e non lui.Fu in lizza per interpretare uno dei fratelli Duke in "UNA POLTRONA PER DUE",ma poi fu scritturato DON AMECHE.In un paio di occasioni,l'attore rischiò seriamente girando dei film:per "I CAVALIERI DEL CIELO",l'aereo sul quale era a bordo ebbe qualche problema e dovette atterrare presto,senza paracadute a bordo,e,girando "HOTEL IMPERIAL",una brutta caduta da cavallo gli fece passare settimane in ospedale,per fratture e lacerazioni.Fu con PAULETTE GODDARD,in coppia,in quattro film,inclusi "Vento selvaggio" e "KITTY":la descrisse,nella sua autobiografia,come una donna saggia,umorale,e disillusa.In un'intervista rivelò che era la collega con il carattere più difficile,tra quelle con cui aveva lavorato.Nella vita privata,Milland,repubblicano dell'ala conservatrice più ferrea,era un bon vivant,amava passare del tempo sul suo yacht,sopra il quale praticava pesca d'altura,e leggere nozioni dall'Enciclopedia Britannica:per l'atteggiamento spesso spontaneo,e l'umorismo innato,era una delle star che gli intervistatori prediligevano.Nel 1976 pubblicò un'autobiografia,intitolata "Wide-eyed in Babilon".Aveva un teschio con un serpente attorcigliato,che usciva da una delle orbite,tatuato sul braccio destro,vicino alla spalla:lo si può notare,brevemente,in "HER JUNGLE LOVE"se lo era fatto a 15 anni,con forte riprovazione da parte della madre,e,anni dopo,intervistato,ammise che era uno dei grandi rimorsi della sua vita.Nonostante avesse parlato solo strettamente gallese,fino all'età di cinque anni,Milland aveva una buona predisposizione per le lingue,e parlava un fluente spagnolo. A Tijuana,in Messico,ove andò per una breve gita,fu fermato da agenti dell'FBI che lo accusarono di essere una spia nazista,cosa poi pubblicamente smentita.Durante la II Guerra Mondiale,provò ad arruolarsi nell'Aviazione americana come pilota,ma non fu accettato per un problema alla mano sinistra:fece allora da istruttore per le forze armate.Ray Milland morì nel 1986,per un cancro ai polmoni.E' stato sposato una sola volta,con Muriel Frances Weber,dal 1932,alla fine dei suoi giorni:ebbero due figli.
COSì PARLO' RAY MILLAND:
"Vado al cinema per essere intrattenuto,non per deprimermi."
"Perchè ho fatto tanti brutti film negli ultimi anni?Per i soldi,vecchio mio,per i soldi!!"
"La natura celtica,nei momenti di calma,è un mare ricco di amore,compassione,romanticismo e nevrotico odio."
"Al giorno d'oggi le star del cinema,puoi vederle in giro per supermarket in jeans.E' deprimente.Penso che molta della colpa sia della scuola del "Metodo" a New York.Vogliono essere naturali,ma non cerchi questo nelle star cinematografiche.L'entertainment è un mondo di fantasia."