GLI UOMINI PREFERISCONO LE BIONDE
(Gentlemen prefer blondes,USA 1953)
DI HOWARD HAWKS
COMMEDIA
La commedia musicale "GENTLEMEN PREFER BLONDES" di CHARLES FIELDS ebbe due "vite" a teatro:infatti,debuttò nel 1928,e fu replicata per 128 volte.Ma divenne un vero successone,quando venne ripresa nel 1949,interpretata da CAROL CHANNING,ed ebbe 740 repliche.La 20th Century Fox ne acquistò i diritti per farne un veicolo per BETTY GRABLE,(anche se era stata fatta un'offerta iniziale a JUDY HOLLIDAY,che non accettò perchè riteneva che non sarebbe potuto esser brava quanto CHAROL CHANNING,che aveva interpretato la parte sul palcoscenico)ma l'inaspettata affermazione di "NIAGARA",fece sì che lo studio considerò il potenziale erotico di MARILYN MONROE,che tra l'altro costava molto meno della Grable (questa aveva un cachet di 150,000 dollari,e la Monroe,non ancora affermatissima,prendeva "solo" 18,000) e le venne offerto il ruolo di coprotagonista.Pare che l'attrice,quando le venne spiegato che non era la protagonista assoluta,ma divideva cartellone e racconto con JANE RUSSELL,se sia uscita dicendo "Comunque stiano le cose,la bionda sono io!!!".Nella sua ultima intervista,rilasciata dieci anni dopo aver interpretato questa pellicola,Marilyn ricordò che la Russell era stata una partner eccezionale,e non le importava se all'epoca della realizzazione de "GLI UOMINI PREFERISCONO LE BIONDE" la collega prendeva un compenso sfacciatamente più alto di lei,perchè l'esperienza rimaneva uno dei più bei ricordi della sua carriera.La Russell,sul set,era usa chiamare la Monroe "Blondie",ed era l'unica persona cui fosse concesso entrare nella roulotte della neostar,all'epoca.Sembra che i produttori non fossero entusiasti della voce di Marilyn,e intendessero farla doppiare completamente,perchè ritenevano che il suo timbro fosse troppo da ingenua.Durante l'esecuzione della canzone "AIN'T THERE ANYONE FOR LOVE?",Jane Russell accidentalmente cadde in piscina,e HOWARD HAWKS,guardando il girato quotidiano,la trovò una scena brillante,e decise di mantenerla nel film finito.Per i numeri di danza,fu GWEN VERDON a insegnare come muoversi alle due protagoniste,insistendo che Marilyn fosse meno sensuale del solito,e Jane di più.Pare che in un paio di scene in cui sono inquadrati i fondoschiena delle due stars,fosse in realtà la Verdon a comparire...La Monroe,com'è noto,era molto insicura,e insisteva sul ripetere delle scene,nonostante Hawks fosse già soddisfato della resa:quando degli esecutivi chiesero al regista come accelerare la lavorazione,questi rispose "Tre grandi idee;rimpiazzare Marilyn,accorciare la sceneggiatura,e trovarsi un nuovo regista!".L'abito laminato d'oro indossato dalla Monroe in questo film era stato portato da GINGER ROGERS in "PRIMO PECCATO",girato l'anno precedente.Il modello della nave utilizzato,invece,era stato usato per "TITANIC",la versione del '53.L'accoppiata tra la Russell e la Monroe fu così vincente al box-office che venne tentato,dalla Fox,a più riprese,di ritentare a metterle di nuovo insieme:nel Dicembre '54 venne annunciato che sarebbe entrato in lavorazione "SCANDALO AL COLLEGIO",ma Marilyn declinò l'offerta,perchè non le piaceva la sceneggiatura.Così vennero scritturate SHEREE NORTH per il ruolo che sarebbe dovuto toccare alla Monroe e BETTY GRABLE per quello ipotizzato per Jane Russell.Benchè il lungometraggio fosse prodotto dalla Fox,la colonna sonora fu venduta sotto il marchio MGM,per la prima volta editrice di un album di musiche di un film non prodotto da sè stessa.La canzone "BYE,BYE,BABY" fu un enorme successo,rimase in classifica per oltre sei settimane,e per tutti gli anni Cinquanta venne incisa da svariati interpreti.Invece,una canzone scritta per essere interpretata da Marilyn Monroe,"DOWN BOY",fu bocciata,e curiosamente venne interpretata proprio da Betty Grable in "MIA MOGLIE PREFERISCE SUO MARITO".

PER CHI SUONA LA CAMPANA 
(For whom the bell tolls,USA 1943)
DI SAM WOOD 
DRAMMATICO
"PER CHI SUONA LA CAMPANA",di ERNEST HEMINGWAY,fu un best-seller alla sua uscita,nel 1940,e la Paramount Pictures ne acquistò i diritti per 100,000 dollari.Il titolo dell'opera viene da un verso di "MEDITAZIONE XVII",di JOHN DONNE,scritto nel 1624 "....e non chiedere per chi suona la campana.Suona per te.".Sembra che lo scrittore avesse in mente GARY COOPER scrivendo il personaggio di Robert,e ancor prima di cominciare la stesura del romanzo:comunque sia,Hemingway voleva Cooper e INGRID BERGMAN nei ruoli principali.Tuttavia,lo studio dapprima prese in considerazione HENRY FONDA per la parte di Robert Jordan,anche se fu Cooper ad avere la parte,mentre per interpretare Maria venne fatto un provino a PAULETTE GODDARD,e ad un certo punto addirittura VERA ZORINA sembrava essersi aggiudicato il ruolo,salvo farsi da parte per la Bergman,e ricevendo comunque un compenso dalla casa produttrice.Hemingway specificò alla Bergman che avrebbe dovuto tagliar piuttosto corti i capelli,e l'attrice rispose che per quella parte si sarebbe tagliata anche la testa.Singolarmente,è grazie a questo lungometraggio che la canzone-simbolo di "CASABLANCA","AS TIME GOES BY" non venne rimossa da quel film:Ingrid Bergman cominciò la lavorazione di "Per chi suona la campana",appena ultimata quella della pellicola di MICHAEL CURTIZ,e si tagliò appunto i capelli molto corti.Avrebbe dovuto girare altre scene per l'altro film,ma,pure se venne considerata l'idea di farle indossare una parrucca,alla fine si lasciò perdere e "Casablanca" venne lasciato com'era,con la canzone compresa,che Curtiz invece voleva togliere.Per la star svedese fu il primo film girato a colori.Lo sceneggiatore DUDLEY NICHOLS depoliticizzò ampiamente il racconto,rimuovendo molte delle parti su Francisco Franco e i suoi falangisti:nei dialoghi,però,rimase l'accenno che i regimi nazifascisti in Germania e Italia presero la Spagna franchista a modello.Per le riprese occorsero 24 settimane,dal Luglio all'Ottobre del 1942:le prime 12 vennero realizzate a Sonora,in Sierra Nevada,e le altre,invece,in California,sui set della Paramount.Verso la fine delle riprese il cavallo utilizzato da Gary Cooper cadde e si ruppe una gamba:per tutte le riprese l'attore aveva usato questo cavallo,grigio,e per ultimare la pellicola venne preso un altro cavallo,marrone,tinto di grigio.Del cast faceva parte solo un pugno di attori spagnoli.Nel 1945 venne allestito un adattamento radiofonico di 45 minuti con Cooper,la Bergman e AKIM TAMIROFF che riprendevano i ruoli interpretati nel film.Il lungometraggio costò circa 3 milioni di dollari,e ne incassò oltre 10 solo negli Stati Uniti.Ricevette nove candidature agli Oscar,tra cui miglior film,regia,attore e attrice protagonista,ma fu KATINA PAXINOU a vincere l'unica statuetta assegnata alla pellicola,come miglior attrice non protagonista,così come ottenne il Golden Globe nella stessa categoria.

KARL MALDEN (Mladen George Sekulovich,22/03/12,Chicago,Illinois,USA-01/07/09,Brentwood,Los Angeles,California,USA)
Figlio di madre cecoslovacca,e padre serbo,KARL MALDEN,sebbene fosse nato a Chicago,non parlò una parola in inglese finchè non ando all'asilo.Crebbe poi in una cittadina dell'Indiana,Gary,in cui l'industria dell'acciaio era quella che dava lavoro alla maggior parte della cittadinanza.Anche il giovane Mladen George (il vero nome dell'attore) cominciò a lavorare in una fabbrica,non appena finita la scuola.Fu impiegato lì per tre anni,quando nel 1934,in seguito ai problemi venuti dalla crisi economica del '29,dovette trasferirsi per cercare nuovo lavoro.Dopo un breve periodo all'Arkansas Teacher's College,Malden cominciò a frequentare la Goodman Theater Dramatic School,e questo cambiò la sua vita.Successivamente,si trasferì a New York per perseguire la via della recitazione professionistica.Si aggregò al Group Theater,una compagnia che stava cambiando molto le cose nel mondo del teatro,e debuttò,nel 1937,sul palcoscenico,attirando l'attenzione del regista ELIA KAZAN.Sotto la sua regia,Karl Malden recitò in opere quali "All my sons" e "UN TRAM CHE SI CHIAMA DESIDERIO".Il celebre naso a bulbo aveva questa forma perchè si era rotto due volte,mentre l'attore faceva attività sportive.Prima di prestare servizio nell'aviazione nella II Guerra Mondiale,Malden si sposò con Moona Greenberg,con cui rimase fino alla fine dei suoi giorni,mettendo al mondo due figlie,e fece la sua prima apparizione al cinema,in "NON DESIDERARE LA DONNA D'ALTRI".Al ritorno dal conflitto,cominciò una regolare carriera d'attore cinematografico:diretto da Kazan arrivò a conquistare l'Oscar come miglior non protagonista nella versione filmica del dramma di TENNESSEE WILLIAMS,e successivamente,dette prove molto apprezzate in "FRONTE DEL PORTO" e "BABY DOLL".L'attore ha avuto molte amicizie nell'ambiente:BRAD DEXTER,BOB HOPE,FRANK SINATRA,ANGELA LANSBURY,RICHARD WIDMARK,VIVIEN LEIGH,KIRK DOUGLAS,CARROLL BAKER,MARLON BRANDO,SHELLEY WINTERS,DEAN MARTIN figurano tra i colleghi che gli risultarono più cari.Interprete meticoloso,era uso studiare attentamente i personaggi che avrebbe interpretato molto prima che cominciassero le riprese dei film per i quali lo avevano scritturato.Nel 1970 venne ingaggiato come coprotagonista nel thriller "IL GATTO A NOVE CODE",di DARIO ARGENTO,in cui interpretava l'enigmista cieco Franco Arnò.Nel '71 andò a ricevere l'Oscar per la miglior regia attribuito a FRANKLIN J.SCHAFFNER,impossibilitato a presenziare alla notte dei premi per motivi professionali,per "PATTON",ove anche Malden recitava.Poi,dal 1972,diventò un beniamino del pubblico televisivo nel ruolo del duro,onesto ed esperto tenente di polizia Mike Stone in "SULLE STRADE DELLA CALIFORNIA",accanto a MICHAEL DOUGLAS.Dall'88 al '93 fu presidente della Academy of Motion Picture,pubblicando di seguito la sua autobiografia "When do I start?A memoir".Alla consegna dell'Oscar alla carriera a Elia Kazan, che Brando si era rifiutato di consegnare al regista,di cui un tempo era stato amico e collaboratore,e venne sostituito da ROBERT DE NIRO per dare la statuetta al regista,Malden si espresse a sostegno dell'autore,nonostante molte proteste di personalità hollywoodiane alla cerimonia (celebre la mancata standing ovation di NICK NOLTE) per via della collaborazione del regista di origine greca con la commissione maccartista.Per ventun anni,dal 1968 al 1989,è stato testimonial per i travel cheques della American Express.
COSI' PARLO' KARL MALDEN:
"Ho una faccia da cuore aperto."
"Sono un workaholic.Amo ogni film in cui sono stato coinvolto,anche quelli brutti,ogni lavoro per la tv,ogni recita a teatro,perchè amo lavorare.E' quello che mi porta avanti."
"Non ho mai pensato di essere un protagonista.L'ho imparato al secondo anno della scuola di recitazione,che non lo ero,bensì ero un caratterista.E allora,voglio essere il miglior caratterista in circolazione."

300 (300,USA 2006)
DI ZACK SNYDER
GUERRA
Da bambino,FRANK MILLER vide "L'EROE DI SPARTA",e rimase folgorato da re Leonida,il condottiero che affrontò le truppe persiane di Serse alle Termopili,con 300 soldati:come ebbe a spiegare quando presentò la graphic novel "300",fu lì che il suo concetto di "eroe" cambiò,e comprese che non necessariamente l'eroe deve vincere,e che,a volte,diventi tale perchè sacrifica se stesso per una causa più grande.Quando entrò in produzione questo film,affidato al regista ZACK SNYDER,c'era un progetto parallelo,che MICHAEL MANN voleva realizzare,con GEORGE CLOONEY nel ruolo di Leonida,ma poi non se ne fece di nulla.GERARD BUTLER,per raggiungere la forma fisica esibita nella pellicola,passò oltre quattro ore al giorno per quattro mesi in palestra.E ogni attore che interpreta un soldato,dovette seguire un regime ginnico e alimentare intenso,perchè la sceneggiatura prevedeva che gran parte delle scene per gli uomini fossero da interpretare a torso nudo:il training venne programmato e condotto da Mark Twight,uno scalatore di fama mondiale.Twight,a lavorazione ultimata,rivelò che gli interpreti avevano superato ogni più positiva prospettiva,e che aveva spinto al massimo gli esercizi da svolgere.Benchè nei titoli sia indicata nel ruolo della regina Gorgo,LENA HEADEY non viene mai chiamata per nome nella storia.Per il ruolo della regina erano state prese in considerazione SIENNA MILLER e SILVIA COLLOCA,ma fu la Headey ad ottenerlo.RODRIGO SANTORO fece il provino per il ruolo di Adinos,ma Snyder lo vide meglio nei panni di re Serse.Butler si infortunò al tendine di un braccio e ad un piede durante la lavorazione.Il film segnò l'esordio di MICHAEL FASSBENDER.La frase "Torna con il tuo scudo,o su di esso" si riferisce al saluto che le donne spartane rivolgevano ai propri cari che andavano in battaglia:infatti,l'usanza da loro era seppellire i soldati caduti in guerra sui loro scudi.Il declino di Sparta fu dovuto all'estremo conservatorismo di quella società,la mancata disposizione ai cambiamenti,la non volontà di adeguarsi al rinnovo culturale:ad esempio,a Sparta non circolava moneta.Questo significò anche l'impossibilità di trattare,a livello commerciale,con le altre città-Stato,e inoltre,l'atteggiamento sempre o quasi ostile verso i non spartani,portò la città ad essere nemica di quasi ogni altra importante città greca.Non riportare lo scudo con sè,significava esser scappati dal nemico,e aver perso disonorevolmente l'oggetto copriva d'onta il guerriero.Non tutti gli spartani portano la barba:nell'antica Grecia,però,avere il volto glabro comportava che gli altri ritenessero effeminato la persona sbarbata.L'effetto liquido della sequenza dell'Oracolo è dovuto,anche,al fatto che gli attori venissero ripresi attraverso dell'acqua.Snyder e il suo team scannerizzarono con il computer ogni tavola realizzata da Miller,rimuovendo ogni dialogo e aggiungendo animazione ove serviva(tipo fiamme,nuvole che si spostano),con un montaggio che pareva creare un cartoon,commentato dalla voce off di SCOTT GLENN,ingaggiato dal regista,e il risultato venne portato ai dirigenti della Warner,che apprezzarono,ma chiesero di più per essere convinti del via libera al progetto.Cosicchè,il regista montò assieme 90 secondi con attori veri che combattevano tra loro come uno spartano che uccide più persiani,ricevendo in questo modo l'ok degli executives. Però,la Warner dette indicazioni a Snyder che venisse fuori un film relativamente violento,con un divieto ai minori di 13 anni:l'autore,invece,spinse a fondo sulla resa grafica degli scontri e delle scene sanguinarie,ottenendo un "R",solitamente temutissimo divieto ai minorenni,che può danneggiare fortemente una pellicola.Il lungometraggio venne girato quasi del tutto a Montreal,su "blue screen" (al 90%) e "green screen"(al 10),tranne una scena in cui compaiono delle truppe persiane su una collina,girata su sfondo vero vicino a Los Angeles.L'intera sottotrama della contesa in Senato,e lo stupro della regina da parte del traditore,non sono presenti nell'originaria graphic novel,furono incluse appositamente per il cinema,così come veniva meno enfatizzata la presenza di creature mostruose.La parola "Sparta" e i suoi derivati vengono pronunciati,nel lungometraggio,oltre 70 volte.Il monologo recitato dalla voce narrante sulla scena di Leonida e i suoi uomini caduti in battaglia,è recitato da un'iscrizione sulla vera tomba del re spartano.Gli scontri,e la disposizione delle falangi,e delle truppe in genere,non sono storicamente e militarmente accurate,a detta dello stesso regista,ma fatte in modo da raggiungere la massima spettacolarizzazione.Nel film muoiono 585 persone.Le riprese si svolsero in 60 giorni,e il film venne girato in ordine cronologico.Per realizzare la pellicola vennero creati 600 costumi,con più di 60 persone addette.In "300" ci sono 1523 stacchi di montaggio e 1300 effetti visivi.Per la post-produzione occorse quasi un anno di lavorazione,per via degli effetti cromatici che dovevano riportare la sensazione delle tavole grafiche da cui è tratta l'opera.Quando alcune parti del film vennero presentate alla Comic-Con di San Diego,nel Luglio 2006,molti degli avventori rimasero impressionati favorevolmente dal lavoro di Snyder.Pure se i costi erano arrivati a 65 milioni di dollari,la Warner Bros. si augurava un risultato commerciale al pari di "SIN CITY",che in USA aveva totalizzato 75 milioni di dollari:i dirigenti rimasero sorpresi quando questo lungometraggio raggiunse circa 210 milioni d'incasso nei soli Stati Uniti,e altri 256 nel resto del pianeta,per un totale di 456.Quando uscì,diventò il 24esimo incasso per esordio di tutti i tempi.A breve tempo dalla sua uscita,la stampa iraniana,sotto forma di giornalisti e bloggers,ebbe una reazione offesa dalla rappresentazione dei Persiani (a ragione),come mostruosi antenati dei moderni abitanti dell'Iran:la produzione spiegò che questa era una storia dal punto di vista degli spartani,e da non leggere in chiave contemporanea.

OGNI MALEDETTA DOMENICA
(Any given Sunday,USA 1999)
DI OLIVER STONE
DRAMMATICO
Inizialmente,c'erano due progetti sul mondo della NFL,la lega nazionale del football americano.C'era una sceneggiatura per un film per la tv di JOHN LOGAN,ferma da tempo,mentre OLIVER STONE voleva trarre uno script e un film dal libro "YOU'RE OKAY,IT'S JUST A BRUISE:A DOCTOR'S SIDELINE SECRETS",di ROBERT HUIZENGA.La parte del coach venne offerta a ROBERT DE NIRO,che non volle fare il film,e così venne contattato AL PACINO,che,al contrario,mostrò interesse,e questo,di fatto,fece partire il progetto:Stone combinò le due sceneggiature,riscrivendole personalmente e aggiudicandosi la regia del lungometraggio.CLINT EASTWOOD era stato precedentemente contattato dalla Warner Bros. per interpretare l'allenatore e protagonista Tony D'Amato,ma la star avrebbe voluto anche dirigere la pellicola:quando venne fatto presente che c'era un accordo con Stone,Eastwood disse di no all'offerta.Per Pacino,fu una significativa pausa dalle continue offerte di ruoli di gangsters o poliziotti che gli arrivavano perpetuamente.Il ruolo poi andato a JAMIE FOXX era stato dapprima offerto a CHRIS ROCK,che non aveva accettato.Il ruolo di Nick Crozier era stato inizialmente assegnato a EDWARD NORTON,che poi si fece da parte,e lasciò la parte a AARON ECKHART.TOM ARNOLD venne annunciato come facente parte del cast,ma in seguito abbandonò il film.Anche VING RHAMES e DAVID DUCHOVNY vennero contattati,ma senza successo,per far parte del cast.TOM SIZEMORE e JIM CAVIEZEL invece recitarono,il secondo nel ruolo del figlio di D'Amato con cui l'allenatore ha un pessimo rapporto,ma i loro personaggi vennero eliminati al montaggio.La NFL fece sapere che non avrebbe aiutato l'operazione,e non avrebbe concesso nè spazi nè altro:così,venne immaginata una league alternativa,che riunisse in sè due serie minori,la United States Football League e la World Football League,che nei decenni '80 e '70 avevano "sfidato" il colosso maggiore,ma senza riuscire a spuntarla in termini di seguito di pubblico e introiti.Inoltre,la NFL diffidò i giocatori professionisti dal prendere parte all'operazione,nonostante qualcuno abbia disobbedito,comparendo nella pellicola.Lo stadio degli Sharks,la squadra al centro della storia,è in realtà l'Orange Bowl Stadium,di Miami.Nel film compaiono diversi giocatori dell'Arena League,come membri dei team che disputano le partite.Il celebre discorso di D'Amato/Pacino alla squadra nel prefinale,per dare la carica ai giocatori,è la versione,riscritta per il cinema,di un'arringa fatta da un vero allenatore della NFL,Marty Schottenheimer.La casa di Cap Rooney,interpretato da DENNIS QUAID,è la casa di un vero giocatore,il quarterback Dan Marino.Durante una scena,LL COOL J prese fin troppo alla lettera le istruzioni su uno scontro con Jamie Foxx,e intervenne duramente,in maniera eccessiva,sul collega:i due si litigarono,e vennero alle mani,con LL Cool J che colpì l'altro alla testa,prima che li dividessero.Sette anni dopo i due fecero sapere che erano in buoni rapporti.La parola "fuck" nell'originale viene pronunciata per ben 117 volte.Ci sono più di 3000 tagli di montaggio nell'intero lungometraggio.Il film costò 55 milioni di dollari,e ne incassò 75 solo in USA.

DOPPIO TAGLIO (Jagged edge,USA 1985)
DI RICHARD MARQUAND
THRILLER
La sceneggiatura di JOE ESZTERHAS si chiamava originariamente "HEARTS OF FIRE";la Columbia Pictures non apprezzava il titolo,e assegnò ad una segretaria il compito di trovarne un altro,più convincente per un thriller.La donna,nella descrizione dell'arma del delitto,isolò le parole "un coltello con un bordo frastagliato",e il nuovo titolo divenne appunto "JAGGED EDGE",da noi reintitolato "DOPPIO TAGLIO".Curiosamente,il titolo originale tornò per il film seguente diretto da RICHARD MARQUAND,nel 1987,con cui tornò a collaborare con lo sceneggiatore,anche se si trattava di tutt'altro tema.Il ruolo della protagonista,un avvocato che poco eticamente si lascia andare ad una relazione con l'uomo che deve difendere in tribunale,fece contattare JANE FONDA dalla Columbia,l'attrice apprezzò,ma chiese delle modifiche alla sceneggiatura e alla sua parte:i produttori ebbero un colloquio con Joe Eszterhas,che non volle saperne,e allora si preferì ingaggiare GLENN CLOSE.Il ruolo maschile principale venne offerto a KEVIN COSTNER,che non lo accettò,e passò quindi a JEFF BRIDGES.La macchina da scrivere che si vede nel film,è la stessa utilizzata da Eszterhas per scrivere la sceneggiatura.Nella camera di David e Jenny Barnes c'è,su una parete,il poster de "IL RITORNO DELLO JEDI",il film precedente di Richard Marquand.Secondo una diceria,venne girato un finale alternativo con differente identità dell'assassino;questo in realtà non è mai avvenuto,ma è vero che la scena finale venne girata una seconda volta,perchè il volto del killer era troppo oscurato dalla penombra.Gli esterni del tribunale furono girati davvero fuori da quello di San Francisco.Le riprese si svolsero tra il Gennaio e il Marzo 1985.Il film ottenne una nomination per l'Oscar,per l'attore non protagonista,a ROBERT LOGGIA,che però non vinse la statuetta.Il film costò 15 milioni di dollari,ne incassò oltre 40 solo negli USA.

IL TEXANO DAGLI OCCHI DI GHIACCIO
(The outlaw Josey Wales,USA 1976)
DI CLINT EASTWOOD
WESTERN
A dirigere "IL TEXANO DAGLI OCCHI DI GHIACCIO" sarebbe dovuto toccare a PHILIP KAUFMAN,ma con una mossa abbastanza categorica questi venne fatto fuori dalla produzione,e il timone della regia passò al protagonista CLINT EASTWOOD.Ciò costituì un precedente,che indusse la DGA,l'associazione dei registi americani,a istituire una regola,che vietasse a qualsiasi membro del cast di rimpiazzare un director nominato a condurre la regia di un lungometraggio.Questa,proprio perchè si riferisce all'episodio occorso nella lavorazione di questo titolo,si chiama "regola Eastwood".Pare che i dissidi tra Kaufman e Eastwood siano partiti dal fatto che entrambi abbiano chiesto a SONDRA LOCKE,che faceva parte del cast,un appuntamento per la stessa sera:probabile che Eastwood si sia rivolto alla Warner Bros. dando un ultimatum,e la scelta fosse se tenere lui come protagonista o Kaufman come regista.Visto il peso della star al box-office,la Warner optò per la prima ipotesi...Fu il primo di sei film girati insieme da Eastwood e dalla Locke,che fecero coppia per una quindicina d'anni.Data l'avanzata età di CHIEF DAN GEORGE,la produzione temeva che avesse problemi a ricordare le battute del suo personaggio:Eastwood,allora,si propose di aiutare l'anziano attore pellerossa formulando le sue battute davanti a lui,senza pronunciarle veramente,ma ciò danneggiava la resa delle scene.Allora,l'attore e regista propose all'altro di raccontargli la storia dell'uomo che saliva la collina,e Chief Dan George,grande narratore,disse le sue battute con scioltezza e gran spirito.Questo western contiene un paio tra le sequenze più selvagge e spettacolari con cavalli.Josey Wales utilizza due Colt Walker 1847,come Bill Munny in "GLI SPIETATI":il difetto maggiore di quest'arma,peraltro molto potente,era una debolezza nei cilindri,che poteva far esplodere la pistola se non funzionava bene.Il film vede anche l'esordio di KYLE EASTWOOD,figlio di Clint,non accreditato:lo si vede brevissimamente all'inizio,in una ripresa da lontano.Per il protagonista e regista è il preferito tra quelli che ha diretto.E' stato  anche il film preferito per personaggi di spicco come il presentatore tv JOHNNY CARSON e il cantante country GEORGE STRAIT.Inoltre,fu molto apprezzato dai pellerossa in quanto capace di mostrare dei nativi americani senza ricorrere ai soliti stereotipi hollywoodiani.Di tutti gli western girati da Clint Eastwood,è l'unico in cui lo si vede uccidere un indiano,nella sequenza in cui spara al pellerossa della banda che rapisce Lee e Watie.All'uscita della pellicola,le reazioni furono miste,tra positive e negative:l'importanza del film crebbe quando ORSON WELLES dichiarò che lo aveva visto quattro volte,e lo riteneva un grande western,al pari dei classici di JOHN FORD e HOWARD HAWKS.Il lungometraggio costò 3 milioni e 700,000 dollari,incassando a livello mondiale 38 milioni.Ottenne una nomination,per la miglior colonna sonora,senza vincere l'Oscar.

WEST SIDE STORY (West Side Story,USA 1961)
DI ROBERT WISE e JEROME K.ROBBINS
MUSICALE

Come è noto,lo spunto per il plot del musical "WEST SIDE STORY" è preso dalla tragedia classica "ROMEO E GIULIETTA",di WILLIAM SHAKESPEARE.Per la verità,inizialmente la storia d'amore sarebbe dovuta nascere tra un ragazzo cattolico e una ragazza ebrea,e il titolo avrebbe dovuto essere "East Side Story":però,il boom dell'immigrazione di portoricani tra la fine degli anni '40 e per tutti gli anni '50,fece cambiare le cose.Lo show debuttò sul palcoscenico al Winter Garden Theater nel Settembre 1957,ed ebbe oltre 730 repliche,ottenendo una nomination per il Tony come miglior musical.Acquisirne i diritti per trarne un film costò 375,000 dollari dell'epoca.Fin dall'inizio,JEROME ROBBINS,che aveva reso il musical un successone a teatro,fu categorico:non avrebbe aiutato la produzione,a meno che non gli fosse lasciato dirigere il lungometraggio.Il produttore WALTER MIRISCH non era affatto sereno all'idea di affidare un progetto così imponente ad una persona che non aveva mai diretto un film,e fu così che volle scritturare un regista scafato come ROBERT WISE:l'accordo fu che Robbins avrebbe diretto le scene musicali,e a Wise sarebbero toccate quelle "drammaturgiche".Robbins,perfezionista,cominciò a far provare i ballerini e coloro che cantavano tre mesi prima delle riprese,con un rigore che fece dire ai danzatori che non si erano mai allenati così duramente,e causò anche qualche infortunio;prese però l'abitudine di girare molte volte le scene,perchè esigeva il massimo.ciò comportò,naturalmente,l'aumento dei costi,e alla fine il regista che veniva dal teatro venne fatto fuori,mantenendo comunque la firma sull'opera.La prima scelta di Robert Wise per il ruolo di Tony era ELVIS PRESLEY.Poi furono presi in esame ANTHONY PERKINS,WARREN BEATTY,BOBBY DARIN,BURT REYNOLDS,RICHARD CHAMBERLAIN e TROY DONAHUE.La parte,infine,andò a RICHARD BEYMER,ma per le sequenze in cui canta fu doppiato da JIMMY BRYANT .Il ruolo di Maria venne offerto a SUZANNE PLESHETTE,ANNA MARIA ALBERGHETTI,JILL ST.JOHN ,AUDREY HEPBURN,che rifiutò per via della sua gravidanza in corso.Maria venne interpretata,quindi,da NATALIE WOOD,che nelle sequenze di canto venne doppiata da MARNI NIXON,la quale cantò anche al posto di RITA MORENO,in una canzone,nella quale il timbro dell'attrice e cantante latinoamericana non riusciva a cogliere tutta l'estensione.Mentre girava la scena in cui il suo personaggio viene ridicolizzato,e quasi picchiato e abusato dai Jets,Rita Moreno scoppiò in lacrime:infatti,da bambina l'attrice aveva subito uno stupro,e provò una bruttissima sensazione nel frangente,provocando l'imbarazzo generale dei ballerini attoniti di fronte alla reazione della collega,che provarono poi a rasserenarla.Gli attori impegnati nei ruoli dei membri dei Jets e degli Sharks furono istruiti a provocare gli uni gli altri e viceversa,per mantenere alto il livello di tensione che avrebbe dovuto trapelare dallo schermo.Per tutta la lavorazione Natalie Wood portò un braccialetto sul polso sinistro,non per questioni estetiche,ma per celare il punto ove si era fratturato l'osso durante le riprese di un suo precedente film,"THE GREEN PROMISE":il braccialetto,che copriva un punto in cui l'osso aveva causato una ferita al polso,divenne una sorta di riferimento per l'attrice per tutto il resto della sua carriera.Il testo della canzone "AMERICA" venne modificato nel portarlo dalla versione teatrale a quella per il grande schermo:infatti,venne valutato che nell'originale alcune parole fossero derisorie nei confronti della comunità portoricana,e invece nel film venne enfatizzato come i portoricani venissero mal visti dagli statunitensi.La canzone "GEE OFFICER KRUPKE" non venne trasmessa sui circuiti radiofonici per via delle allusioni al sesso e all'uso di droghe.La canzone "ONE HAND,ONE HEART"era stata scritta per il musical "Candide",ma ELMER BERNSTEIN la tolse di lì e la incluse in quest'opera musicale.Durante la lavorazione il cast utilizzò 200 paia di scarpe e quasi 40 kg di trucco.I jeans dei ballerini vennero stretti usando speciali elastici per la severità delle coreografie e della resa visiva.Le riprese avvennero in loco,sulla West 61th Street.I set per gli interni vennero allestiti a circa due metri da terra,per permettere alle grosse macchine da presa a 70mm di girare con il grandangolo.Robert Wise ingaggiò alcuni veri membri di gangs di New York per vigilare sui set,e tenere a bada curiosi e disturbatori.Le riprese si svolsero in sei mesi,il mixaggio sonoro e il montaggio ne richiesero altri sette."West Side Story" è stato il primo film a far vincere l'Oscar per la regia a due registi contemporaneamente:sarebbe successo una volta ancora 46 anni dopo,per "NON E' UN PAESE PER VECCHI",con la doppia consegna del premio a JOEL e ETHAN COEN.In realtà,Robbins venne rimosso dalla produzione,dopo aver realizzato quattro scene musicali (il prologo,"Cool","America","I feel pretty").Come terzo assistente alla regia figurava ULU GROSBARD.Girare con una pellicola 65mm portò a costi eccessivi,e per questa ragione Mirisch non volle mai più girare alcun film in questa maniera.Uno dei due musical diretti da Robert Wise in cui la protagonista si chiama Maria:questo,e "TUTTI INSIEME APPASSIONATAMENTE".Al film non venne concesso un intervallo nella proiezione,perchè venne ritenuto che avrebbe allentato la tensione del racconto.All'epoca,la colonna sonora divenne la più venduta di sempre.Il film venne proiettato in una sala di Parigi per 249 settimane consecutive,diventando il film più programmato della storia di Francia.Produrlo costò sei milioni di dollari,e ne incassò 43 sul solo suolo americano.Nel 1961,in USA,fu,dietro a "LA CARICA DEI 101",il titolo di maggior incasso.Le nominations agli Oscar furono undici,e solo quella per la sceneggiatura non originale non si trasformò in premio.Con i suoi dieci Oscar vinti,è diventato il musical più premiato della storia dell'Academy,battendo "GIGI",che appena tre anni prima ne aveva totalizzati nove.Proprio negli ultimi tempi,a Hollywood si sta parlando di un remake di questo film:STEVEN SPIELBERG potrebbe produrlo,e,addirittura,dirigerlo.

L'INVASIONE DEGLI ULTRACORPI
(Invasion of the body snatchers,USA 1956)
DI DON SIEGEL
FANTASCIENZA
"L'INVASIONE DEGLI ULTRACORPI" avrebbe dovuto intitolarsi,in originale,""The body snatcher",come appunto si chiamava il racconto da cui è tratto il soggetto.Però,il titolo originale de "LA JENA",appunto,era troppo simile (si chiamava appunto "THE BODY SNATCHER"):dopo che vennero vagliati titoli come ""Better off dead","Sleep no more","World in danger",si optò per "Invasion of the body snatchers".Per il ruolo del protagonista,il dottor Miles Bennell,vennero presi in considerazione GIG YOUNG,DICK POWELL,JOSEPH COTTEN e RICHARD KILEY,ma venne scritturato KEVIN MCCARTHY,mentre per la parte di BECKY DRISCOLL,i nomi che circolarono furono quelli di ANNE BANCROFT,DONNA REED,KIM HUNTER e VERA MILES,finchè non fu DANA WYNTER ad aggiudicarsi il personaggio.Sia JACK FINNEY,l'autore del racconto,che Kevin McCarthy,hanno sempre negato che i baccelli alieni che producono dei cloni siano una metafora del Comunismo o del Maccartismo:per loro era un thriller fantascientifico,e niente di più.DON SIEGEL,invece,ammise che i riferimenti alle due cose erano inevitabili,benchè avesse diretto il film cercando di non enfatizzare la situazione.Siegel era contrario alla conclusione ottimistica del lungometraggio,ma la casa di produzione impose il finale che conosciamo,per concedere speranza al pubblico.Molti spettatori,da sempre,danno ragione al regista,sostenendo che la pellicola sarebbe stata ancora più notevole se gli sforzi di Bennell di avvertire la popolazione del pericolo extraterrestre fossero stati vani.Nel finale del racconto,invece,gli alieni desistono dall'impresa di conquistare la Terra,e fanno ritorno sul loro pianeta.SAM PECKINPAH,negli anni Cinquanta,prese parte in più film di Siegel in piccoli ruoli,come qua,e collaborò ai dialoghi.Ove viene citato WILLIAM SHAKESPEARE ,e più precisamente "SOGNO DI UNA NOTTE DI MEZZA ESTATE",e "RE LEAR".Le riprese si svolsero in 23 giorni,sei giorni alla settimana,domeniche escluse;si superò di tre giorni il tempo programmato perchè Siegel voleva girare delle scene notturne non in studio.Si sarebbero dovute svolgere a nord di San Francisco,ma il budget non lo permetteva,dato che in tal sede le riprese sarebbero state molto più costose da effettuare. Per gli effetti speciali vennero spesi solo 15,000 dollari,poco per un film di fantascienza.Il produttore WALTER WANGER avrebbe voluto un'introduzione di WINSTON CHURCHILL,e la voce narrante di ORSON WELLES a commentare alcune scene del film:ciò non fu possibile,per espresso diniego degli interessati.Wanger,allora,cercò di coinvolgere RAY BRADBURY nella realizzazione come voce narrante,ma lo scrittore non ne volle sapere.Il film costò oltre 415,000 dollari.Negli anni,la sua importanza è cresciuta in maniera esponenziale,ed è considerato un classicissimo della fantascienza.Nel 1994,il film è stato riconosciuto "culturalmente,esteticamente e storicamente significante",e perciò messo sotto la tutela per la conservazione dell'US National Film Registry by the Library of Congress.