L'INVASIONE DEGLI ULTRACORPI
(Invasion of the body snatchers,USA 1956)
DI DON SIEGEL
FANTASCIENZA
"L'INVASIONE DEGLI ULTRACORPI" avrebbe dovuto intitolarsi,in originale,""The body snatcher",come appunto si chiamava il racconto da cui è tratto il soggetto.Però,il titolo originale de "LA JENA",appunto,era troppo simile (si chiamava appunto "THE BODY SNATCHER"):dopo che vennero vagliati titoli come ""Better off dead","Sleep no more","World in danger",si optò per "Invasion of the body snatchers".Per il ruolo del protagonista,il dottor Miles Bennell,vennero presi in considerazione GIG YOUNG,DICK POWELL,JOSEPH COTTEN e RICHARD KILEY,ma venne scritturato KEVIN MCCARTHY,mentre per la parte di BECKY DRISCOLL,i nomi che circolarono furono quelli di ANNE BANCROFT,DONNA REED,KIM HUNTER e VERA MILES,finchè non fu DANA WYNTER ad aggiudicarsi il personaggio.Sia JACK FINNEY,l'autore del racconto,che Kevin McCarthy,hanno sempre negato che i baccelli alieni che producono dei cloni siano una metafora del Comunismo o del Maccartismo:per loro era un thriller fantascientifico,e niente di più.DON SIEGEL,invece,ammise che i riferimenti alle due cose erano inevitabili,benchè avesse diretto il film cercando di non enfatizzare la situazione.Siegel era contrario alla conclusione ottimistica del lungometraggio,ma la casa di produzione impose il finale che conosciamo,per concedere speranza al pubblico.Molti spettatori,da sempre,danno ragione al regista,sostenendo che la pellicola sarebbe stata ancora più notevole se gli sforzi di Bennell di avvertire la popolazione del pericolo extraterrestre fossero stati vani.Nel finale del racconto,invece,gli alieni desistono dall'impresa di conquistare la Terra,e fanno ritorno sul loro pianeta.SAM PECKINPAH,negli anni Cinquanta,prese parte in più film di Siegel in piccoli ruoli,come qua,e collaborò ai dialoghi.Ove viene citato WILLIAM SHAKESPEARE ,e più precisamente "SOGNO DI UNA NOTTE DI MEZZA ESTATE",e "RE LEAR".Le riprese si svolsero in 23 giorni,sei giorni alla settimana,domeniche escluse;si superò di tre giorni il tempo programmato perchè Siegel voleva girare delle scene notturne non in studio.Si sarebbero dovute svolgere a nord di San Francisco,ma il budget non lo permetteva,dato che in tal sede le riprese sarebbero state molto più costose da effettuare. Per gli effetti speciali vennero spesi solo 15,000 dollari,poco per un film di fantascienza.Il produttore WALTER WANGER avrebbe voluto un'introduzione di WINSTON CHURCHILL,e la voce narrante di ORSON WELLES a commentare alcune scene del film:ciò non fu possibile,per espresso diniego degli interessati.Wanger,allora,cercò di coinvolgere RAY BRADBURY nella realizzazione come voce narrante,ma lo scrittore non ne volle sapere.Il film costò oltre 415,000 dollari.Negli anni,la sua importanza è cresciuta in maniera esponenziale,ed è considerato un classicissimo della fantascienza.Nel 1994,il film è stato riconosciuto "culturalmente,esteticamente e storicamente significante",e perciò messo sotto la tutela per la conservazione dell'US National Film Registry by the Library of Congress.