L'ERA GLACIALE ( The Ice Age, USA 2002)
DI CHRIS WEDGE
ANIMAZIONE
Quando venne presentata alla Fox Pictures, la sceneggiatura era, in pratica, quella di un film d'animazione, ma drammatico: furono i produttori a spingere sul versante brillante, affinchè venisse modificato lo script. Pare che allo sceneggiatore MICHAEL J. WILSON il personaggio di Scrat, l'animaletto che combina guai per agguantare la sua ghianda, sia stato ispirato dalla figlioletta Flora, che aveva ideato una creatura a metà tra uno scoiattolo ed un ratto, come infatti è Scrat, il cui nome è un acronimo delle due specie ( S(quirrel)cRAT). Il progetto venne inizialmente pensato per essere affidato a DON BLUTH e GARY GOLDMAN, ma il fallimento del loro "TITAN A.E.", nel 2000, fece sì che il lavoro venisse invece commissionato a CHRIS WEDGE e CARLOS SALDANHA . JOHN LEGUIZAMO, che doppia Sid nella versione originale, provò 30 differenti timbri vocali: dopo aver visto un documentario in cui scoprì che i bradipi possono tenere per diverso tempo del cibo in bocca senza ingerirlo, pensò che la voce adatta sarebbe stata tenendo qualcosa nella cavità orale! Per dare voce al mammuth Manny, erano stati presi in considerazione JAMES EARL JONES e VING RHAMES, poi fu scelto il meno conosciuto RAY ROMANO.  La sceneggiatura aveva volutamente messo le apparizioni di Scrat dopo i momenti meno ilari della storia, per alleggerire il racconto e abbassare la tensione. Chris Wedge, invece, doppia Scrat, ma sono suoni in pratica intelligibili: era previsto che il personaggio parlasse, ma poi fu deciso che avrebbe aumentato la sua forza comica non farlo esprimere chiaramente. Inizialmente, gli fu concessa la sequenza d'apertura nella neve, perchè nel film ghiaccio e paesaggi innevati non compaiono prima di 37 minuti di proiezione. Il successo riscontrato da Scrat fu tale, che fu inserito in tutti i lungometraggi della serie. Ogni doppiatore fu esortato a mettere più battute fuori dal copione, per aumentare il clima di spontaneità. Era previsto che la tigre dai denti a sciabola Diego morisse, nel primo finale realizzato, ma le proiezioni-test, che videro molti bambini in lacrime per questa scelta, fece sì che fosse creata un'altra conclusione, lasciando in vita Diego. Gli esseri umani che appaiono nel film sono Uomini di Neanderthal, e non pronunciano alcuna battuta. E' l'unico episodio in cui compaiono dei personaggi umani. Fu il primo lavoro della Blue Sky Studios totalmente in computer graphic, e l'ottavo lungometraggio del cinema americano ad essere realizzato in tale modo. La Blue Sky aveva perfezionato l'elaborazione di personaggi interamente realizzati con il computer lungo quindici anni: La pre-produzione richiese un anno. Il costo del film fu di 59 milioni di dollari. L'impatto commerciale del film sorprese i dirigenti della Fox Pictures: avevano pronosticato un primo weekend sui 30 milioni di introiti, e il risultato fu, invece, di 46 milioni. In tre settimane, "L'era glaciale" divenne il primo film del 2002 a raggiungere i 110 milioni di dollari di incasso. In USA il film totalizzò 176 milioni di dollari, ed altri 206 entrarono nelle casse della Fox dal mercato estero, per un risultato finale di 383 milioni. Ebbe la nomination all'Oscar per il miglior film d'animazione. Successivamente, sono stati girati quattro seguiti di questo lungometraggio.