CONAN IL BARBARO (Conan the Barbarian,USA 1982)
DI JOHN MILIUS
FANTASY/AVVENTURA
Le avventure del personaggio Conan,guerriero cimmero nell'era hyboriana (frutto della fantasia dello scrittore ROBERT E.HOWARD) erano ambientate,più o meno,nel 10.000 A.C.,e quando si apprestò a scrivere la sceneggiatura del film tratto dai fumetti ispirati dai romanzi di Howard,OLIVER STONE ambientò inizialmente il racconto in un futuro post-atomico altrettanto remoto,per poi ripensarci e tornare alla collocazione originale.Stone offrì a RIDLEY SCOTT di realizzare il lungometraggio,ma l'inglese,fresco reduce del successo di "ALIEN",declinò l'invito.Si fece invece avanti JOHN MILIUS,che volle girare il film,era molto ferrato sulla Storia dei barbari,e raccomandò al cast di prepararsi a sufficienza sull'argomento,così come sulla decadenza dell'Impero Romano per le scene orgiastiche.Milius riscrisse buona parte dello script originale,perchè per girare il film,come era stato concepito in origine,necessitava il doppio del budget che DINO DE LAURENTIIS mise a disposizione:seguendo il copione di Stone,ne sarebbe venuto fuori un'opera di oltre quattro ore.Nonostante le voci sulla possibilità,negli anni precedenti,di assegnare il ruolo di Conan a CHARLES BRONSON o SYLVESTER STALLONE,è sempre stato ARNOLD SCHWARZENEGGER,il volto che Milius aveva in mente per impersonare il personaggio.L'ex campione di body-building si accordò per avere il 5% dei profiti del lungometraggio.In realtà,Schwarzenegger si era ritirato dal body-building professionale nel 1975,dopo aver vinto il titolo di Mister Olympia:per girare questa pellicola,si riportò alla condizione fisica di quegli anni.JAMES EARL JONES fu invece una scelta fatta all'ultimo minuto,perch+ aveva impegni a Broadway,e sembrava non potesse liberarsi fino all'inizio delle riprese.Sul set i rapporti con Schwarzenegger furono ottimi,e i due divennero amici:l'austriaco aiutò l'attore nero a mantenersi in forma fisica con consigli e lezioni,e l'altro gli insegnò trucchi della recitazione.Anche con MAX VON SYDOW ci fu un'ottima intesa.Il nome del suo personaggio,Ostric,era quello di diversi re britannici dei secoli VII e VIII:inizialmente,la parte sembrava destinata a STERLING HAYDEN,le cui condizioni di salute però peggiorarono prima delle riprese,e venne così scritturato l'attore svedese.La scena della morte di Ostric era stata girata,poi eliminata al montaggio:veniva ucciso sul suo trono da uno degli uomini di Thulsa Doom.La sequenza si può vedere nel materiale extra del dvd. Oliver Stone raccomandò a Arnold Schwarzenegger di leggere fumetti e romanzi di genere similare a questo titolo,per prendere pratica della forma dei dialoghi relativi a opere del tipo.L'ex-body builder dovette calare di tono muscolare per entrare nel personaggio,perchè da come le sue braccia e i suoi pettorali erano grossi,gli riusciva difficile maneggiare la spada.Schwarzenegger venne addestrato in arti marziali,uso di pugnali,spade e archi,ed equitazione da specialisti delle varie categorie:per due ore al giorno,e per tre mesi si esercitò con una spada pesante circa quattro kili e mezzo,che doveva sembrare "vissuta".Inoltre,l'ex-atleta dovette imparare tecniche di free-climbing,come cadere e saltare per aria:Milius volle ,concordandolo con il protagonista,che tutti questi allenamenti fossero videoregistrati,e per Scharzenegger era un training intenso come quando faceva body-building.L'allenatore si chiamava FRANCO COLUMBU,ed ebbe anche un piccolo ruolo nel film.I cani usati per alcune scene del film erano davvero molto aggressivi,e Milius ricordò che inseguirono veramente Arnold Schwarzenegger,il quale corse via con molta adrenalina addosso,anche perchè gli animali avevano aggredito addirittura perfino il loro addestratore.Nel girare tale scena,l'attore si fece male alla schiena,saltando giù dalla roccia sulla quale si stava arrampicando.Prima delle riprese,Arnold Schwarzenegger non aveva mai nè visto dal vivo,nè cavalcato un cammello.Sia Schwarzenegger che SANDHAL BERGMAN girarono le scene d'azione senza controfigure.Benchè Conan e Valeria,la guerriera impersonata dalla Bergman,siano spesso fianco a fianco,in diverse sequenze,non si scambiano che cinque parole in tutto il film.E nei primi trenta secondi che si incontrano:lui le dice "Non sei una guardia." e lei risponde "No.".Il personaggio principale non è quel che si dice un chiacchierone:le prime parole che pronuncia nella pellicola arrivano dopo venti minuti di proiezione,e sono la risposta alla domanda del generale mongolo che lo interroga su cosa conti nell'esistenza. E le ultime parole pronunciate da Conan sono la preghiera a Crom prima della decisiva battaglia dei tumuli,un bel pò prima della conclusione della pellicola.Nè Schwarzenegger,nè Sandhal Bergman avevano mai girato una scena di sesso o amore,ed erano molto imbarazzati inizialmente,prima di girare la sequenza che li vede accoppiarsi. Per Milius era importante che l'inizio fosse d'impatto,e sovraccaricò di particolare violenza l'assalto dei guerrieri di Thulsa Doom al villaggio di Conan bambino.Le rune sulla spada di Conan dicono,tradotte,più o meno "Non c'è colpa,per quello che è fatto in nome di Crom".Il culto del Serpente,cui è adepto Thulsa Doom,il malvagio re,nemesi di Conan,interpretato da James Earl Jones,si rifà ai Flagellatori,una sorta di setta sorta in Germania a metà del XIV secolo,durante un'epidemia di peste nera,che vestivano in modo similare al personaggio,e spesso portavano decorazioni affini.Le quattro teste di drago in cima alla Ruota del Dolore sono riproduzioni di quelle sulla nave del re vichingo Godstad,vivo nel XIX secolo.Il sangue finto utilizzato sul set era una composizione a base di concentrato,che doveva essere miscelata con acqua prima di poter essere adoperato:dato il forte freddo durante molte delle scene all'aperto,veniva mescolato con vodka,che non congelava.Tutti i nemici di Conan erano fisicamente più imponenti di Arnold Schwarzenegger,cosa a cui egli non era abituato.Per lui era la prima volta che girava un film all'estero:imparò un bel pò di spagnolo,perchè era la lingua più parlata sul set.Non indossò parrucche,la lunga chioma del guerriero barbaro erano proprio i suoi capelli,che cominciò a farsi crescere nel 1979.Colui che insegna a Conan l'uso della spada è il vero maestro KIYOSHI YAMASAKI,che fu l'istruttore per tutti gli attori del set.I mastodontici set vennero costruiti da 200 persone provenienti da Italia,Inghilterra,USA e Spagna, vicino a Madrid.1500 comparse presero parte alle riprese.Milius,dopo aver visto "ALIEN",volle che il designer della produzione fosse il medesimo,RON COBB.Alcuni degli stuntmen rischiarono seriamente di ferirsi o morire,e vennero pagati profumatamente per i rischi corsi:uno di loro,durante una galoppata,cadde e finì con lo sbattere la testa su una cinepresa.Nella scena della crocifissione di Conan venne utilizzato un avvoltoio vivo per le riprese in cui l'animale si avvicina al prigioniero,e un uccello morto per quella in cui il protagonista lo morde:Schwarzenegger corse immediatamente a lavarsi bene la bocca,subito dopo la ripresa!La colonna sonora di BASIL POLEDOURIS è stata usata anche da altri registi,in spot,trasmissioni tv, e trailers di altri film:novanta musicisti fecero parte dell'orchestra che eseguì il commento musicale,e un coro formato da ventiquattro elementi,che intonarono brani in latino.Alla Universal Pictures erano fortemente preoccupati,che la violenza del lungometraggio fosse eccessiva,dopo che il presidente dello studio dell'epoca,SID SHEINBERG,ne ebbe visionato un primo montaggio incompleto:doveva essere il film della casa delle feste natalizie del 1981,e venne preferito che uscisse invece "SUL LAGO DORATO".I censori chiesero a John Milius di eliminare alcune scene cruente;Arnold Schwarzenegger fu infastidito da tutto ciò,ma si spese ugualmente in sei paesi per promuovere la pellicola.Quando il film uscì,nei primi giorni,un terzo delle persone che si precipitarono a vederlo erano culturisti;ci furono addirittura degli spettatori che si fecero fino a otto ore di fila per assistere al lungometraggio,distribuito in sedici grandi città americane.Il primo teaser venne abbinato all'uscita di "FLASH GORDON",altra produzione di De Laurentiis. Il progetto prevedeva che questo fosse il primo capitolo di cinque,ma ci fu un solo sequel,tre anni dopo,"CONAN IL DISTRUTTORE",diretto da RICHARD LESTER.Il film costò 20 milioni di dollari,ne incassò 38 negli Stati Uniti,e altri 29 nel resto del mondo,per un totale di 68.Ne è stato prodotto nel 2011 un remake,diretto da MARCUS NISPEL e interpretato da JASON MOMOA,che non ne ha però ripetuto il successo.
Le avventure del personaggio Conan,guerriero cimmero nell'era hyboriana (frutto della fantasia dello scrittore ROBERT E.HOWARD) erano ambientate,più o meno,nel 10.000 A.C.,e quando si apprestò a scrivere la sceneggiatura del film tratto dai fumetti ispirati dai romanzi di Howard,OLIVER STONE ambientò inizialmente il racconto in un futuro post-atomico altrettanto remoto,per poi ripensarci e tornare alla collocazione originale.Stone offrì a RIDLEY SCOTT di realizzare il lungometraggio,ma l'inglese,fresco reduce del successo di "ALIEN",declinò l'invito.Si fece invece avanti JOHN MILIUS,che volle girare il film,era molto ferrato sulla Storia dei barbari,e raccomandò al cast di prepararsi a sufficienza sull'argomento,così come sulla decadenza dell'Impero Romano per le scene orgiastiche.Milius riscrisse buona parte dello script originale,perchè per girare il film,come era stato concepito in origine,necessitava il doppio del budget che DINO DE LAURENTIIS mise a disposizione:seguendo il copione di Stone,ne sarebbe venuto fuori un'opera di oltre quattro ore.Nonostante le voci sulla possibilità,negli anni precedenti,di assegnare il ruolo di Conan a CHARLES BRONSON o SYLVESTER STALLONE,è sempre stato ARNOLD SCHWARZENEGGER,il volto che Milius aveva in mente per impersonare il personaggio.L'ex campione di body-building si accordò per avere il 5% dei profiti del lungometraggio.In realtà,Schwarzenegger si era ritirato dal body-building professionale nel 1975,dopo aver vinto il titolo di Mister Olympia:per girare questa pellicola,si riportò alla condizione fisica di quegli anni.JAMES EARL JONES fu invece una scelta fatta all'ultimo minuto,perch+ aveva impegni a Broadway,e sembrava non potesse liberarsi fino all'inizio delle riprese.Sul set i rapporti con Schwarzenegger furono ottimi,e i due divennero amici:l'austriaco aiutò l'attore nero a mantenersi in forma fisica con consigli e lezioni,e l'altro gli insegnò trucchi della recitazione.Anche con MAX VON SYDOW ci fu un'ottima intesa.Il nome del suo personaggio,Ostric,era quello di diversi re britannici dei secoli VII e VIII:inizialmente,la parte sembrava destinata a STERLING HAYDEN,le cui condizioni di salute però peggiorarono prima delle riprese,e venne così scritturato l'attore svedese.La scena della morte di Ostric era stata girata,poi eliminata al montaggio:veniva ucciso sul suo trono da uno degli uomini di Thulsa Doom.La sequenza si può vedere nel materiale extra del dvd. Oliver Stone raccomandò a Arnold Schwarzenegger di leggere fumetti e romanzi di genere similare a questo titolo,per prendere pratica della forma dei dialoghi relativi a opere del tipo.L'ex-body builder dovette calare di tono muscolare per entrare nel personaggio,perchè da come le sue braccia e i suoi pettorali erano grossi,gli riusciva difficile maneggiare la spada.Schwarzenegger venne addestrato in arti marziali,uso di pugnali,spade e archi,ed equitazione da specialisti delle varie categorie:per due ore al giorno,e per tre mesi si esercitò con una spada pesante circa quattro kili e mezzo,che doveva sembrare "vissuta".Inoltre,l'ex-atleta dovette imparare tecniche di free-climbing,come cadere e saltare per aria:Milius volle ,concordandolo con il protagonista,che tutti questi allenamenti fossero videoregistrati,e per Scharzenegger era un training intenso come quando faceva body-building.L'allenatore si chiamava FRANCO COLUMBU,ed ebbe anche un piccolo ruolo nel film.I cani usati per alcune scene del film erano davvero molto aggressivi,e Milius ricordò che inseguirono veramente Arnold Schwarzenegger,il quale corse via con molta adrenalina addosso,anche perchè gli animali avevano aggredito addirittura perfino il loro addestratore.Nel girare tale scena,l'attore si fece male alla schiena,saltando giù dalla roccia sulla quale si stava arrampicando.Prima delle riprese,Arnold Schwarzenegger non aveva mai nè visto dal vivo,nè cavalcato un cammello.Sia Schwarzenegger che SANDHAL BERGMAN girarono le scene d'azione senza controfigure.Benchè Conan e Valeria,la guerriera impersonata dalla Bergman,siano spesso fianco a fianco,in diverse sequenze,non si scambiano che cinque parole in tutto il film.E nei primi trenta secondi che si incontrano:lui le dice "Non sei una guardia." e lei risponde "No.".Il personaggio principale non è quel che si dice un chiacchierone:le prime parole che pronuncia nella pellicola arrivano dopo venti minuti di proiezione,e sono la risposta alla domanda del generale mongolo che lo interroga su cosa conti nell'esistenza. E le ultime parole pronunciate da Conan sono la preghiera a Crom prima della decisiva battaglia dei tumuli,un bel pò prima della conclusione della pellicola.Nè Schwarzenegger,nè Sandhal Bergman avevano mai girato una scena di sesso o amore,ed erano molto imbarazzati inizialmente,prima di girare la sequenza che li vede accoppiarsi. Per Milius era importante che l'inizio fosse d'impatto,e sovraccaricò di particolare violenza l'assalto dei guerrieri di Thulsa Doom al villaggio di Conan bambino.Le rune sulla spada di Conan dicono,tradotte,più o meno "Non c'è colpa,per quello che è fatto in nome di Crom".Il culto del Serpente,cui è adepto Thulsa Doom,il malvagio re,nemesi di Conan,interpretato da James Earl Jones,si rifà ai Flagellatori,una sorta di setta sorta in Germania a metà del XIV secolo,durante un'epidemia di peste nera,che vestivano in modo similare al personaggio,e spesso portavano decorazioni affini.Le quattro teste di drago in cima alla Ruota del Dolore sono riproduzioni di quelle sulla nave del re vichingo Godstad,vivo nel XIX secolo.Il sangue finto utilizzato sul set era una composizione a base di concentrato,che doveva essere miscelata con acqua prima di poter essere adoperato:dato il forte freddo durante molte delle scene all'aperto,veniva mescolato con vodka,che non congelava.Tutti i nemici di Conan erano fisicamente più imponenti di Arnold Schwarzenegger,cosa a cui egli non era abituato.Per lui era la prima volta che girava un film all'estero:imparò un bel pò di spagnolo,perchè era la lingua più parlata sul set.Non indossò parrucche,la lunga chioma del guerriero barbaro erano proprio i suoi capelli,che cominciò a farsi crescere nel 1979.Colui che insegna a Conan l'uso della spada è il vero maestro KIYOSHI YAMASAKI,che fu l'istruttore per tutti gli attori del set.I mastodontici set vennero costruiti da 200 persone provenienti da Italia,Inghilterra,USA e Spagna, vicino a Madrid.1500 comparse presero parte alle riprese.Milius,dopo aver visto "ALIEN",volle che il designer della produzione fosse il medesimo,RON COBB.Alcuni degli stuntmen rischiarono seriamente di ferirsi o morire,e vennero pagati profumatamente per i rischi corsi:uno di loro,durante una galoppata,cadde e finì con lo sbattere la testa su una cinepresa.Nella scena della crocifissione di Conan venne utilizzato un avvoltoio vivo per le riprese in cui l'animale si avvicina al prigioniero,e un uccello morto per quella in cui il protagonista lo morde:Schwarzenegger corse immediatamente a lavarsi bene la bocca,subito dopo la ripresa!La colonna sonora di BASIL POLEDOURIS è stata usata anche da altri registi,in spot,trasmissioni tv, e trailers di altri film:novanta musicisti fecero parte dell'orchestra che eseguì il commento musicale,e un coro formato da ventiquattro elementi,che intonarono brani in latino.Alla Universal Pictures erano fortemente preoccupati,che la violenza del lungometraggio fosse eccessiva,dopo che il presidente dello studio dell'epoca,SID SHEINBERG,ne ebbe visionato un primo montaggio incompleto:doveva essere il film della casa delle feste natalizie del 1981,e venne preferito che uscisse invece "SUL LAGO DORATO".I censori chiesero a John Milius di eliminare alcune scene cruente;Arnold Schwarzenegger fu infastidito da tutto ciò,ma si spese ugualmente in sei paesi per promuovere la pellicola.Quando il film uscì,nei primi giorni,un terzo delle persone che si precipitarono a vederlo erano culturisti;ci furono addirittura degli spettatori che si fecero fino a otto ore di fila per assistere al lungometraggio,distribuito in sedici grandi città americane.Il primo teaser venne abbinato all'uscita di "FLASH GORDON",altra produzione di De Laurentiis. Il progetto prevedeva che questo fosse il primo capitolo di cinque,ma ci fu un solo sequel,tre anni dopo,"CONAN IL DISTRUTTORE",diretto da RICHARD LESTER.Il film costò 20 milioni di dollari,ne incassò 38 negli Stati Uniti,e altri 29 nel resto del mondo,per un totale di 68.Ne è stato prodotto nel 2011 un remake,diretto da MARCUS NISPEL e interpretato da JASON MOMOA,che non ne ha però ripetuto il successo.
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