ZOMBI (Dawn of the dead,USA/I 1978)
DI GEORGE A.ROMERO
HORROR
GEORGE A.ROMERO aveva in mente un sequel del suo "LA NOTTE DEI MORTI VIVENTI",e DARIO ARGENTO,che ammirava il suo lavoro,così come il regista americano amava il cinema del collega italiano,aveva sentito dire nell'ambiente,appunto,che Romero era intenzionato a girare un secondo film sugli zombie,dopo il fallimento del suo "WAMPYR",che subì varie traversie,ed uscì rimontato,ma non soddisfece il suo autore. Così Argento invitò il director americano a Roma,proponendogli una collaborazione circa il film da fare,senza distrazioni:Romero scrisse la sceneggiatura in tre settimane,praticamente da solo,con quasi nessun contributo concreto di Dario Argento,che lo aiutò a cercare i finanziamenti per girare il lungometraggio,in cambio dei diritti di sfruttamento in Europa.Inoltre,Argento provvide a realizzare la colonna sonora del film.Romero si trovò in imbarazzo nel dover assegnare alcune delle parti principali:aveva apprezzato sia KEN FOREE,cui voleva assegnare il ruolo di Peter,che SCOTT H.REINIGER cui assegnare la parte di Roger,solo che era preoccupato dell'evidente differenza di altezza dei due attori,ma Reiniger gli suggerì che dopo pochi minuti di film,il pubblico non avrebbe notato la cosa più di tanto.GAYLEN ROSS si rifiutò di urlare sul set,nonostante le fosse stato richiesto:secondo l'interprete,Fran,il suo personaggio,era una donna forte,e se avesse reagito così non sarebbe risultata tale per il pubblico.Romero accettò la spiegazione,e non le chiese più di farlo.La Ross volle girare senza controfigure le scene in cui lotta con alcuni zombies,asserendo che non voleva interpretare una donna che rifiuta di battersi all'ultimo sangue.Per l'attrice,la scena in cui Fran pattina,brevemente,sul ghiaccio,fu disastrosa:aveva detto al regista che lo sapeva fare,ma in realtà non lo faceva da oltre vent'anni.Tuttavia,riuscì a rimanere in piedi il tempo sufficiente per far effettuare la ripresa richiesta.  La scena in cui Roger e Peter scherzano sulla propria altezza,sul camion, fu totalmente improvvisata dai due attori,non essendo presente sullo script.TOM SAVINI,il truccatore,scelse il colore grigio per i morti viventi,visto che nel titolo precedente con i "ritornanti",la pellicola era in bianco e nero e non veniva indicato di che colore fosse la pelle degli zombies:tempo dopo,Savini dichiarò che era stato un errore,dato che il colorante utilizzato risultava tendente al blu quando veniva filmato.Molto del sangue di scena era composto da una mistura di colorante alimentare,sciroppo di zucchero di canna,e burro d'arachidi.Il capo-truccatore non era soddisfatto neanche dell'effetto del sangue ,una volta filmato,risultando troppo fluorescente,ma Romero lo rincuorò,dicendogli che andava benissimo per l'effetto barocco che voleva imprimere al lungometraggio. I due bambini-zombie che attaccano Peter all'aeroporto erano in realtà i nipoti di Savini,e nell'intera serie sui morti viventi di Romero,sono gli unici che corrono e non caracollano come tutti gli altri zombie.Oltre al leader dei motociclisti,Tom Savini impersona anche il morto vivente che sfonda la finestrella del camion,e viene abbattuto da Roger con un colpo di pistola:la sequenza contempla una nebulizzazione del sangue dello zombie,che venne ottenuta con Savini che si lanciava giù dal camion fermo,mentre sputava uno spruzzo di sangue finto.Savini volle che fosse il suo amico JIM KRUT a impersonare lo zombie la cui testa viene tagliata a metà dalle pale dell'elicottero,perchè aveva la fronte molto bassa,e il trucco era meno complicato.A causa delle ristrettezze del budget,non poterono essere assunti molti stuntmen professionisti:anche Savini,appunto,e il suo assistente TASO N.STAVRAKIS furono volontari nel gruppo delle controfigure. Se si vede il film più di una volta,infatti,si potrà notare come alcune delle scene più spettacolari siano,talvolta,meno professionali del solito,per un film americano.Infatti,molti trucchi vennero escogitati lì per lì,al momento in cui necessitava che venissero utilizzati. Nella violentissima sequenza in cui il personaggio interpretato da Stavrakis,Sledge,viene aggredito,sventrato e divorato dai morti viventi,Savini utilizzò vere interiora bovine,prese in una macelleria:il truccatore era cresciuto vicino a un mattatoio,e l'ispirazione venne da questo. Venne utilizzato più volte un manichino,per "interpretare" una vittima degli zombies,che venne bruciato,lanciato,esposto a esplosioni,e sbatacchiato dappertutto. La suora-zombie,interpretata da PAM CHATFIELD,avrebbe dovuto essere abbattuta,ma Romero aveva simpatia per il carattere,e scelse semplicemente di farla chiudere fuori da una porta a vetri. Molti dei figuranti che interpretavano gli zombie si fecero foto,così come erano truccati,alla macchinetta per foto-tessera presente al secondo piano del supermarket in cui si svolge la maggior parte del racconto.Alcuni di loro erano usi andare ad ubriacarsi,dopo aver girato,in un locale chiamato Brown Derby:una sera,con una mazza da golf,fecero 7000 dollari di danni,spaccando diverse cose.Le riprese al centro commerciale si svolsero nell'inverno tra il 1977 e il 1978,al Monroeville Mall,all'epoca il più grande degli States,perlopiù nel periodo natalizio:si girava poco dopo la chiusura dei negozi,verso le dieci della sera,e si finiva alle sei del mattino,anche se il centro riapriva alle sei.Il negozio che vende armi non era presente nel centro commerciale,Romero girò le scene riguardanti l'armeria in un altro mall a Pittsburgh,poi le montò insieme alle altre ambientate nel centro commerciale.Molti continuano a visitare il centro commerciale,a più di trentacinque anni dall'uscita del film,per curiosità.La voce che annuncia "A tutti i clienti..." nel supermercato,appartiene a CHRISTINE FORREST,la moglie del regista,che appare nel film come un'assistente in uno studio tv,e anche come una degli zombies.Lo stesso Romero compare nella pellicola,essendo il regista nello studio televisivo,e come uno dei motociclisti .Le comparse vennero pagate con 20 dollari,un cestino di cibo,e una maglietta del film.La birra bevuta dai motociclisti è la "Iron City Beer",una marca di Pittsburgh,per cui Romero aveva girato alcuni spot tra gli anni 60 e i 70.Alcuni degli zombie erano persone che avevano avuto davvero arti amputati.La scena in esterni,in cui cacciatori e soldati sparano sugli zombies,venne realizzata con comparse volontarie locali:veri cacciatori,membri della Guardia Nazionale,poliziotti,pompieri e personale sanitario della zona di Munroeville.Anche diversi membri della banda di motocicilisti erano veri bikers,di una banda del posto,il Pagans Motorcycle Club,e le motociclette personalizzate erano di proprietà del gruppo. La scena dell'invasione dei bikers richiese due notti di riprese. Nel film compaiono diversi musicisti in varie parti e particine.Mentre scrivevano "La notte dei morti viventi",Romero e JOHN A.RUSSO discussero sul come gli zombie potessero essere distrutti,e MARYLIN EASTMAN,attrice e truccatrice,se ne uscì suggerendo scherzosamente che avrebbero potuto farli prendere a torte in faccia,idea utilizzata poi in questo secondo capitolo.Qui i non morti vengono definiti per la prima volta "Zombie" da Peter:nel film precedente non accadeva.Occorrevano circa tre ore di trucco per trasformare qualcuno in uno zombie:qualcuno ebbe problemi di allergia e piccole lesioni cutanee per via del materiale usato. Per George A.Romero,è il suo lavoro preferito dell'intera serie sui morti viventi,e anche il più redditizio:è un film tutto sommato più ironico del precedente,in maniera voluta dal regista,che voleva rifarsi allo stile dei fumetti.Il budget iniziale sarebbe dovuto essere di circa 1 milione e mezzo di dollari,ma,in realtà,come dichiarò il produttore RICHARD P.RUBINSTEIN,concretamente la produzione non aveva più di 500,000 dollari a disposizione:sia lui che Romero decurtarono non di poco l'iniziale paga pattuita,pur di finire la pellicola.Romero per far diminuire i costi di produzione commutò il girato da 35 mm a 16 mm,lasciando nel formato originale le sequenze a suo parere più importanti.La MPAA ingiunse a George A.Romero di effettuare numerosi tagli al suo film,pena la temuta "X" come divieto,che solitamente frena molto le capacità commerciali delle pellicole:il director era molto turbato da questa cosa,perchè,in pratica metteva "Zombi" al pari dei film porno,ma allo stesso tempo non era intenzionato a praticare tagli alla sua opera.Si dette da fare allora per convincere i produttori a non presentare la pellicola alla commissione di censura,facendo comparire sui manifesti l'avvertenza che non c'era alcuna scena di sesso nel lungometraggio,ma per la forte violenza delle immagini,nessuno al di sotto dei diciassette anni di età sarebbe stato ammesso in sala.E ci riuscì.C'erano alcune foto di scena che presentano dettagli poi non visibili nel film,come uno zombie con la testa trapassata da una freccia,oppure un finale più pessimista,con Peter che dopo la breve fuga con l'elicottero,a benzina quasi finita,preferisce spararsi che finire preda dei morti viventi,e Fran che si affaccia fuori dal velivolo,facendosi decapitare dalle pale,con l'ultima inquadratura che riguarda appunto i rotori che si fermano per la benzina terminata:tutte queste scene vennero filmate(anche se sulle due morti dei personaggi principali non c'è certezza,perchè parte della troupe asserisce che venne girata la scena,mentre altri no),e non inserite nel montaggio definitivo.In realtà,l'elicottero non prese mai il volo:fu noleggiato ma mancava qualcuno che lo pilotasse,e quindi vennero inserite nel film,alcune riprese con un elicottero che si alzava in volo:era un Bell Jet Ranger II.L'automobile guidata all'interno del centro commerciale era una Volkswagen Scirocco,del 1977.Le riprese si svolsero tra il Settembre del '77 e il Marzo del '78. Costato più o meno 650,000 dollari,il film incassò oltre 5 milioni di dollari,e altri 50 nel resto del mondo,per un totale di 55 milioni.In Italia,ad esempio,è stato uno degli horror di maggiore incasso di sempre.Nel 2004 ne è uscito il remake diretto da ZACK SNYDER,che lanciò il regista e totalizzò incassi di buon livello,con la differenza che nella versione nuova,i morti viventi corrono,e non caracollano come nella serie originaria di George A.Romero.