"TARZAN,L'UOMO SCIMMIA"
(Tarzan,the Ape Man,USA 1932)
DI W.S. VAN DYKE
AVVENTURA
Per portare sullo schermo nella sua prima versione-kolossal "TARZAN DELLE SCIMMIE",l'eroe cresciuto tra gli scimpanzè creato da EDGAR RICE BURROUGHS,venne dapprima pensato a CLARK GABLE per indossare il perizoma del nerboruto personaggio,ma sembrò migliore l'idea di ingaggiare un volto relativamente meno conosciuto per impersonare Tarzan.Fu così che venne scritturato JOHNNY WEISSMULLER,campione di nuoto di origine tedesca,che però era sotto contratto con la BVD per pubblicizzare costumi da bagno e mises per il nuoto agonistico.La casa sportiva cercò strenuamente di far indossare al suo testimonial un paio di mutandine del suo catalogo:per sbloccare la situazione,che rischiava di compromettere la firma di Weissmuller per interpretare Tarzan,la MGM accettò di far comparire come testimonials per la BVD diverse sue star con costumi indosso,come GRETA GARBO,JOAN CRAWFORD e JEAN HARLOW.Anche se la partner MAUREEN O'SULLIVAN disse sempre che il caratteristico urlo di Tarzan era la voce di Weissmuller,il suono venne prodotto assemblando più sonorità diverse,con trucchi dello studio di registrazione,compresi un ruggito di leone e un barrito di elefante.La celeberrima frase "Io Tarzan,tu Jane" non viene mai pronunciata nella pellicola:quando i due si incontrano,lei indica se stessa ripetendo il proprio nome,finchè l'uomo non lo ripete.E indica lui finchè egli non capisce e pronuncia il proprio.Per il film vennero utilizzate scene non inserite di un precedente titolo del regista W.S.VAN DYKE,"TRADER HORN".Gli scimpanzè cuccioli erano vere scimmie,mentre diversi degli scimpanzè adulti erano attori con costumi addosso.Gli elefanti utilizzati,invece,erano elefanti asiatici con orecchie più grandi messe a coprire le loro:infatti,gli asiatici,rispetto agli africani,sono più piccoli e più docili da gestire.Invece,il leopardo che si vede nel film era in realtà un giaguaro:importare questo felino dal Messico era molto meno costoso che portare un leopardo dall'Africa.Nonostante Weissmuller fosse di origine germanica,non è vero che Adolf Hitler fosse un fan del film:il dittatore nazista invece amava i film di STAN LAUREL e OLIVER HARDY.Le riprese si svolsero tra l'Ottobre e il Dicembre del '31.Il film costò 650,000 dollari,e incassò più di tre milioni dell'epoca a livello mondiale.