UN TRAM CHE SI CHIAMA DESIDERIO
(A streetcar named Desire,USA 1951)
DI ELIA KAZAN
DRAMMATICO
Quando "UN TRAM CHE SI CHIAMA DESIDERIO" di TENNESSEE WILLIAMS andò a teatro,a Broadway,della regia si occupò ELIA KAZAN:l'esordio avvenne il 3 Dicembre 1947,e venne replicato per 855 volte.Fu la prima collaborazione tra il regista e il drammaturgo.Tuttavia,Kazan fece resistenza quando si profilò l'adattamento per il cinema,e inizialmente rifiutò l'offerta della Warner Bros.:fu Williams in persona che chiese con insistenza al regista di dirigere anche il film.Per la verità,WILLIAM WYLER aveva avanzato il progetto,presso gli studios,di dirigere la versione cinematografica,con BETTE DAVIS nel ruolo di Blanche.A teatro Blanche DuBois era stata interpretata con successo da JESSICA TANDY, e sulle prime parve che la versione cinematografica includesse la Tandy nel cast,ma poi la parte venne offerta a OLIVIA DE HAVILLAND,che la rifiutò,forse intimorita dalla scabrosità del tema,e poi a VIVIEN LEIGH,perchè davano maggiori garanzie al box-office alla casa di produzione:la Leigh accettò. La Leigh aveva già interpretato Blanche in rappresentazioni teatrali a Londra,diretta dal marito LAURENCE OLIVIER ed entrò così tanto nel personaggio che,anni più tardi,quando il suo bipolarismo le dette molti problemi psicologici,faticava molto a scindere se stessa dalla DuBois.L'attrice,all'epoca della realizzazione del film solo trentaseienne,venne molto invecchiata dal trucco per risultare più credibile.Nei primi giorni di riprese,l'attrice inglese era spaesatissima,non in sintonia con il resto del cast:fu molto abile Elia Kazan a saperla mettere a suo agio e farla coabitare con gli altri attori.Vivien Leigh dichiarò che la sua prova nel film era stata maggiormente influenzata dalla regia del marito che da quella di Kazan.Il ruolo di Stanley Kowalsky venne offerto a ROBERT MITCHUM,ma l'attore era sotto contratto con la RKO,che non gli permise di girare questo film.JOHN GARFIELD rifiutò la parte perchè non gli piaceva l'idea di essere indicato come la co-star:in effetti,la protagonista vera e propria era Blanche DuBois.Brando,che dette un'interpretazione straordinaria,tanto da rendere indimenticabile Kowalsky,non amava il personaggio,troppo rozzo e ostentatamente virile:l'attore era un eccentrico,molto scherzoso e ironico,che preferiva i personaggi ingannevoli,sfaccettati,spesso dalla doppia faccia.Il giovane marinaio che aiuta Blanche all'inizio del film,sul tram,era interpretato da MICKEY KUHN,che aveva interpretato,in "VIA COL VENTO",il figlioletto di Melania,nel film la Havilland.Quando la Leigh venne a saperlo,volle conversare col giovane per una mezz'ora buona,e Kuhn,anni dopo,la ricordò in un'intervista come una delle persone più piacevoli e gentili mai conosciute nel mondo del cinema.Inizialmente Vivien Leigh e Marlon Brando erano molto diffidenti l'una verso l'altro,e viceversa:lei pensava che Brando fosse troppo manierato nel recitare,l'attore considerava la Leigh ottusa,ma via via che la lavorazione progredì,i due interpreti divennero ottimi amici e impararono ad apprezzarsi.Brando andò a cena con la Leigh e Olivier,che era in USA a girare,contemporaneamente,"GLI OCCHI CHE NON SORRISERO".Ai tempi delle riprese,Marlon Brando condivideva un appartamento con JAY KANTOR,TONY CURTIS e due altri attori. Una cosa insolita fu che ben nove attori che avevano recitato l'opera a teatro,ripresero i loro ruoli nella versione cinematografica:era rarissimo allora,è ancora abbastanza inusuale.Il compositore ALEX NORTH scrisse il primo commento musicale jazz per un film,dandogli il titolo della pellicola.La scelta fu dettata anche dall'ambientazione della storia a New Orleans:il motivo fu molto amato e ispirò numerosi altri compositori di colonne sonore,da quel momento in poi. Per le scene che erano più tardi nella progressione del racconto,i set che riguardavano l'appartamento dei Kowalsky erano più angusti e piccoli,per rappresentare meglio il senso di angoscia e di oppressione di Blanche.Come quasi ogni adattamento per il cinema da un'opera teatrale,vennero aggiunti dei posti per ambientare le scene:nel dramma si vedeva solo l'appartamento dei Kowalsky e lo spazio di fronte al palazzo,nel film ci sono sequenze ambientate in una sala da bowling,una fermata del tram,una sala da ballo.Quando Blanche e Stella sono fuori dal palazzo,passa un uomo in bicicletta cantando una canzone:è un motivo greco,"SAMIOTISSA".Il film venne girato in 36 giorni.La commissione della censura richiese sessantotto cambiamenti dal dramma teatrale alla versione per il cinema,influenzata anche dalle associazioni cattoliche che puntarono il dito su allusioni a stupro e omosessualità,argomenti impensabili per una pellicola mainstream dell'epoca:il cambiamento del finale per il lungometraggio,infastidì Tennessee Williams,che lo ammise anni dopo in un'intervista.Il lungometraggio ottenne dodici candidature agli Oscar,compreso miglior film,regia,attore protagonista,vincendone quattro:per l'attrice protagonista,a Vivien Leigh,attore e attrice non protagonista,a KARL MALDEN e KIM HUNTER ,e per la miglior direzione artistica.Solo due film hanno ottenuto ben tre premi Oscar per gli attori:questo,e "QUINTO POTERE".Le candidature per i Golden Globes furono invece tre,per il miglior film,la miglior protagonista e la miglior non protagonista.A Kim Hunter andò il premio.La pellicola costò 1 milione e 800,000 dollari,le riprese si svolsero tra l'Agosto e la metà di Ottobre del 1950,gli incassi in USA toccarono gli 8 milioni.