SPIRITI NELLE TENEBRE (The Ghost and the Darkness,USA 1996)
DI STEPHEN HOPKINS
AVVENTURA
All'inizio c'era il libro del tenente colonnello John Patterson,"I mangiatori di uomini di Tsavo",ispirato alla sua esperienza personale in Africa:uccise due leoni che erano stati battezzati come "lo Spettro" e "Il Buio",gli indigeni dicevano che erano particolarmente feroci e attaccavano l'Uomo senza alcun timore.Le voci parlavano addirittura di 140 vittime sbranate dai due felini,probabilmente esagerando un pò i fatti.Sull'aggressività dei due animali,molte le opinioni discordanti:forse un'epidemia che aveva colpito i bufali del luogo aveva spinto i leoni a cercarsi il pasto tra gli esseri umani,così spesso e continuamente.Entrambi i leoni furono abbattuti da Patterson,ingegnere che contribuì a costruire il ponte ferroviario in Kenya,chiamato da allora "Il raccordo mangiauomini",ricordando la vicenda di Patterson e delle due fiere.Il film,progettato nei primi anni 90,doveva essere diretto da BRIAN DE PALMA,ma il grosso fiasco occorso al regista con "IL FALO' DELLE VANITA'" indusse la produzione a non affidare il lungometraggio all'autore di "VESTITO PER UCCIDERE":KEVIN COSTNER,già in predicato per il ruolo di Patterson,firmò a quel punto il contratto per girare "GUARDIA DEL CORPO". Venne incluso nella sceneggiatura il personaggio,fittizio,del cacciatore Remington,che venne assegnato a MICHAEL DOUGLAS,anche coproduttore della pellicola.Patterson,nella realtà,dopo aver ucciso i due leoni,che erano lunghi circa tre metri,fece delle loro pelli tappeti,e conservò anche i teschi:vendette poi il tutto al Field Museum di Chicago per 5,000 dollari.Solo in una scena compare un leone animatronico,per il resto delle scene in cui compaiono i felini sono sul set due animali addestrati,usati anche per girare "GEORGE DELLA JUNGLA".Il regista avrebbe voluto con sè il direttore della fotografia PETER LEVY,che era il suo fidato "occhio",abitualmente,ma lo studio impose VILMOS ZSIGMOND.Costato 55 milioni di dollari,il film ne ha incassati "solo" 75 milioni nel mondo,divenendo così un mezzo fiasco.