GREMLINS ( Gremlins,USA 1984)
DI JOE DANTE
FANTASTICO
L'idea per il soggetto di "GREMLINS" venne al giovane sceneggiatore,fresco di diploma alla NYU Film School CHRIS COLUMBUS, futuro regista di successi quali "MAMMA,HO PERSO L'AEREO" e di "HARRY POTTER E LA PIETRA FILOSOFALE", che usava come abitazione la soffitta di un grande magazzino di abbigliamento:il posto di giorno,a detta di Columbus,era abbastanza piacevole,ma nella notte si sentivano i topi che uscivano in perlustrazione nell'immobile,e sentirli andarsene in giro a frotte nel buio era davvero spaventoso.Capitato nelle mani di STEVEN SPIELBERG,il copione interessò subito il regista,che decise di produrlo:avendo visionato alcuni corti di TIM BURTON,l'autore di "E.T." prese in considerazione di farlo esordire nella regia con quel nuovo progetto.Tuttavia,Spielberg era rimasto molto favorevolmente impressionato da "L'ULULATO",film sui licantropi di JOE DANTE,che accettò l'offerta del collega più celebre al volo:Spielberg ne fece uno dei primi lavori della sua nuova casa di produzione,la Amblin Entertainement,e stipulò un accordo per la distribuzione con la Warner Bros.. Inizialmente "Gremlins" era stato progettato per essere lanciato nei cinema a Natale 1984,ma essendo sprovvista di un grosso titolo per contrastare i grandi film dell'Estate,la WB fece accelerare i tempi di lavorazione a Dante per opporre questo lungometraggio a "INDIANA JONES E IL TEMPIO MALEDETTO" della Paramount,e "GHOSTBUSTERS" della Columbia Pictures.Sia JUDD NELSON che EMILIO ESTEVEZ furono tra gli attori che vennero presi in considerazione per impersonare il protagonista Billy.Poi venne assunto ZACH CALLIGHAN.Per il ruolo del padre,invece,HOYT AXTON,che alternava recitazione e musica,fu,più o meno,la prima scelta di Dante,anche se era stato suggerito PAT HINGLE. Axton,benchè seguisse il copione originario,improvvisò buona parte delle sue battute,modificando quelle scritte.Nel film appare per la prima volta il logo della Amblin,e quello della Warner appare dentro l'originale scudo,come non accadeva da anni.La sceneggiatura originale di Colimbus,che venne approntata in pochissimi giorni,prevedeva che i Gremlins uccidessero il cane di Billy e pure sua madre,decapitandola e facendo ruzzolare per le scale la testa,ma Joe Dante e Spielberg decisero che il film avrebbe avuto un orientamento maggiormente indirizzato per le famiglie,e smussarono le parti più horror dello script.Il professor Hanson,l'insegnante di Scienze Naturali,moriva nello script con decine di aghi in faccia,ma nel montaggio finale è una sola puntura nelle natiche a farlo fuori.Anche il signor Futterman,che viene travolto dal trattore guidato da uno dei Gremlins,nel film non muore,uno dei personaggi prima della fine dice che lo andrà a trovare in ospedale,mentre nella "novelization" di GEORGE GIPE,tratta dalla sceneggiatura originale,viene confermato che il personaggio muore.Inoltre,il Mogwai,Gizmo, che generava i Gremlins,diveniva egli stesso uno di loro,il capo,e non c'era traccia del capo dei folletti con la cresta bianca.Spielberg si oppose a questo,percependo la simpatia del pubblico per la creaturina,anzi ampliando le scene che lo vedevano al centro dell'azione,rendendo più difficile il lavoro del truccatore CHRIS WALAS,che aveva preparato inizialmente un primo pupazzo di Gizmo meno mobile. Anche la scena finale,prevedeva che fosse Billy a eliminare il capo-Gremlin,aprendo la serranda con la luce per distruggerlo,mentre fu sempre Spielberg,che riteneva Gizmo il vero protagonista del racconto,che suggerì a Dante di fargli avere un ruolo determinante nella sconfitta dei piccoli mostri.Mogwai,in cantonese,significa folletto,demone,mentre Gizmo,in slang americano,significa "coso".Il primo montaggio del film durava due ore e quaranta minuti,ma venne abbondantemente sforbiciato per rendere la pellicola più appetibile al grande pubblico:JUDGE REINHOLDS,EDWARD ANDREWS e WILLIAM SCHALLERT si videro i ruoli pesantemente ridotti nel risultato finale.La scena nell'emporio in cui un Gremlin si arma di motosega non c'era nella sceneggiatura,fu un dichiarato omaggio del regista e del protagonista a "NON APRITE QUELLA PORTA",di cui erano fans.Le voci più distinte dei Gremlins sono sempre del cantante MICHAEL WINSLOW.Una sequenza in cui i pupazzi dei Gremlins dettero particolari problemi e causò un forte ritardo nel girarla,di notte,prese talmente tanto tempo che una parte della troupe presente si addormentò sul set.Uno degli strilli più acuti di PHOEBE CATES alla taverna è vero:si era accorta che uno scarafaggio molto grosso stava procedendo nella sua direzione,e Dante ha volutamente montare quell'espressione dell'attrice nel film definitivo.Il set montato per Kingston Falls venne adoperato anche per ambientarvi scene di "RITORNO AL FUTURO".Nella sceneggiatura originale era previsto un dialogo tra Gizmo e il capo dei Gremlins,venne anche registrato,ma a Dante pareva una sequenza che non tornasse nella storia, e conservò comunque la registrazione,utilizzandola per delle espressioni fonetiche che hanno le creature durante il film.Costato 11 milioni di dollari,"Gremlins" incassò oltre 150 milioni nei soli USA.