RIVELAZIONI (Disclosure,USA 1994)
DI BARRY LEVINSON
THRILLER/DRAMMATICO
MICHAEL CRICHTON adattò il personaggio di Mark Lewyn dal romanzo alla sceneggiatura,con DENNIS MILLER ,attore,produttore e regista,in mente, e praticò dei leggeri cambiamenti alla personalità del protagonista del suo libro perchè assomigliasse maggiormente a Miller.Prima ancora che fosse dato alle stampe,"RIVELAZIONI" fruttò a Crichton 1 milione di dollari per i diritti cinematografici,pagati dalla casa di produzione Warner Bros.. Prima di arrivare al successo con "ANDROMEDA",Crichton utilizzò diversi pseudonimi,uno dei quali fu appunto MICHAEL DOUGLAS.Inizialmente il progetto era stato affidato a MILOS FORMAN,ma il regista cèco lasciò dopo accese divergenze con Crichton:lo studio valutò se assegnare la regia a BARRY LEVINSON o a ALAN J.PAKULA,e il primo si aggiudicò la direzione del film.Per il ruolo principale femminile,MICHELLE PFEIFFER fu una candidata molto forte,ma venne poi scelta ANNETTE BENING,la quale,però,rimase incinta,ed avrebbe fatto slittare troppo la lavorazione,e prese quota il nome di MADELEINE STOWE,prima che si optasse definitivamente per DEMI MOORE.A lavorazione quasi ultimata,CAROLINE GOODALL scivolò in casa e si ruppe una spalla:per girare le ultime sequenze,dovette prendere diversi antidolorifici,e sfilare il tutore che il medico le aveva applicato.Nel romanzo,il suo personaggio,la moglie del protagonista,sparisce per quasi tutta la seconda parte della storia,diversamente dal film.Sia Douglas che DONALD SUTHERLAND erano apparsi precedentemente in adattamenti di libri di Michael Crichton:"COMA PROFONDO" il primo,"1855:LA PRIMA GRANDE RAPINA ALTRENO",il secondo.Il manifesto della pellicola venne rimosso quasi subito dalla metropolitana di Liverpool,perchè considerato troppo suggestivo ed erotico:era appena stata condotta una campagna per la sicurezza delle donne che viaggiavano da sole sul metrò.

COCOON-L'energia dell'universo (Cocoon,USA 1985)
DI RON HOWARD
FANTASTICO/COMMEDIA
Era ROBERT ZEMECKIS il regista indicato per dirigere "COCOON",ma la Fox rimase delusa da un primo montaggio di "ALL'INSEGUIMENTO DELLA PIETRA VERDE",e cambiò idea.RON HOWARD avrebbe voluto JOAN BENNETT nel cast,ma l'attrice non volle tornare sul set perchè era presente tra gli attori, anche il quarto ex-marito,DAVID WILDE,così il ruolo che doveva andare a lei lo prese GWEN VERDON.NICOLAS CAGE venne preso in considerazione per la parte di Jack Bonner,ma fu STEVE GUTTENBERG ad accaparrarsela.DON AMECHE e TYRONE POWER,Jr. sono presenti  insieme in una scena:l'attore anziano girò con il padre del secondo quattro film negli anni 30.Per il figlio di Power e TAHNEE WELCH,figlia di RAQUEL,fu il film d'esordio.WILFORD BRIMLEY,che all'epoca delle riprese aveva solo 50 anni,e dovette essere invecchiato al trucco per rendere più credibile il proprio personaggio:MAUREEN STAPLETON,che interpretava la moglie,aveva nove anni più di lui. I delfini che compaiono nel film sono animatroni,non veri.Durante la lavorazione del film,molti membri del cast presero vive discussioni circa le scelte dei propri personaggi,se optare per una vita mortale o meno.HUME CRONYN e JESSICA TANDY sono stati una coppia sposata per molti anni,così come compaiono nella pellicola:lui fu un pugile di buon livello in gioventù,e aveva perso la vista da un occhio in un incontro.Avendo smarrito il senso della profondità,nella scena in cui colpisce un giovane inserviente,lo prese davvero al volto,senza volerlo.Padre,madre ,moglie e fratello di Howard compaiono nel film in brevi apparizioni.La Boca Ciega Bay Home era un vero centro di accoglienza per anziani,che fu affittato e restaurato per le riprese del film,dallo studio:divenne così confortevole e piacevole,che ancora oggi è una quotata casa di riposo della Florida.BRIAN DENNEHY e Steve Guttenberg furono fermati durante le riprese per guida in stato dì ubriachezza,e tenuti in cella per una nottata intera:Dennehy ringraziò pubblicamente l'ufficiale che li aveva trattenuti e impedito loro di far danni.

IL CACCIATORE (The deer hunter,USA 1978)
DI MICHAEL CIMINO
DRAMMATICO
La sceneggiatura originale,ad opera di MICHAEL CIMINO e DERIC WASHBURN,era ispirata a "The man who came to play",un copione rimasto tale,di LOUIS GARFINKLE e QUINN D.REDEKER,del 1975,e parzialmente,il soggetto de "IL CACCIATORE" è preso da quello script,che narra di uomini che giocano alla Roulette russa a Las Vegas.Infatti,la nomination per la miglior sceneggiatura all'Oscar venne assegnata a tutti e quattro,non solo a Cimino e Washburn.Inizialmente il ruolo di Michael,il protagonista,era previsto per ROY SCHEIDER,che però era sotto contratto per girare "LO SQUALO 2",e non potè liberarsi per lavorare a questo lungometraggio,e venne scelto allora ROBERT DE NIRO:per la parte di Steve,poi andata  a JOHN SAVAGE,Cimino avrebbe voluto BRAD DOURIF.JOHN CAZALE,che era il compagno di MERYL STREEP,era gravemente malato di cancro,e fu per lui l'ultimo film cui prese parte:per questa ragione,le scene che prevedevano il suo personaggio presente,vennero girate per prime.Cimino era al corrente della sua situazione,ma la casa di produzione no.Quando la cosa venne alla luce,lo studio voleva sostituirlo con un altro interprete:Meryl Streep minacciò di abbandonare il film se l'avessero fatto.L'assicurazione creava problemi circa la presenza di Cazale,perchè non lo riteneva affidabile,ma De Niro sopperì e garantì economicamente per il collega,facendo in modo che il problema rientrasse.Cazale morì pochissimo tempo dopo la fine delle riprese. Cimino impiegò sei mesi per le riprese,e quasi cinque per completarne montaggio e missaggio:essendo il suo primo lavoro in Dolby Stereo,curò approfonditamente gli effetti sonori,al punto da recarsi di persona a Saigon assieme al compositore STANLEY MYERS per registrarne i rumori,e permettere al musicista di ispirarsi all'atmosfera auditiva della città,per commentare adeguatamente l'evacuazione degli americani a fine guerra,come si vede nel film.Myers compose il celeberrimo motivo che caratterizza il film, "Cavatina",per piano,ma il collega JOHN WILLIAMS lo consigliò di variarlo in una sonata per chitarra,perchè avrebbe reso ancora meglio:la versione finale,cui William contribuì,venne estesa e reincisa.Ne esiste anche una versione cantata,"He was beautiful",incisa da CLEO LAINE.CHUCK ASPEGREN non era un attore professionista,ma un operaio di una delle fonderie che Cimino e De Niro avevano visitato durante i sopralluoghi:erano rimasti molto impressionati da lui,e gli proposero di recitare nel film.Fu infatti il secondo attore assunto,dopo il protagonista.De Niro,per entrare meglio nel personaggio,entrò a lavorare come apprendista in fonderia per un pò di tempo,presentandosi come "Bob",senza essere riconosciuto come attore famoso.Nella scena del matrimonio,RUTANYA ALDA,in braccio a John Savage battè realmente la testa nello stipite della porta.E la reazione di GEORGE DZUNDZA all'ingresso del gruppo di amici nel bar del suo personaggio,è dovuta al fatto che i toast messi a cuocere nella apposita macchinetta si erano bruciati.Il cast visionò numerosi filmati della guerra in Vietnam per entrare meglio nella mentalità dei personaggi del racconto.De Niro e Savage ripeterono la scena della caduta dell'elicottero,da quasi una decina di metri,per 15 volte in due giorni:non vollero stuntmen,ma il pilota rischiò di ferirli gravemente passando troppo vicino alle rocce.I due attori strillavano e gesticolavano furiosamente verso il conducente del mezzo,e questo è rimasto nel montaggio definitivo del film.MERYL STREEP improvvisò molte delle sue battute.CHRISTOPHER WALKEN doveva inizialmente ricevere 17,000 dollari come cachet,ma questo salì a 25,000 per il lungo protrarsi delle riprese:l'attore ottenne lo sguardo spiritato di Nick mangiando solo riso e banane per molto tempo.Nella scena della roulette russa vicina alla conclusione del lungometraggio,fu Cimino a indicare all'attore di sputare in faccia a De Niro.Il quale,ignaro della cosa,rimase sconvolto dall'espediente,andò su tutte le furie e minacciò di lasciare il film.Il matrimonio prese cinque giorni di riprese,il prete ortodosso che figura nella pellicola è un vero sacerdote,ed il coro della chiesa dovette reinterpretare ben 50 volte.Era una chiesa ortodossa a Cleveland,Ohio.Il cervo cui Michael spara nella scena della caccia è un'alce,e gli venne sparato un sedativo che non fece effetto subito,ma un'ora dopo,e la troupe ebbe difficoltà a rintracciare l'animale nel bosco per riprenderlo.Durante le scene della roulette russa,De Niro voleva ogni volta constatare che nel tamburo delle pistole non ci fossero proiettili:gli schiaffi presi dagli attori durante le sequenze erano autentici,creando molta agitazione e nervosismo,utili a far montare la tensione per la miglior resa drammatica.De Niro ha sempre affermato che la scena in cui abbia recitato che più lo abbia coinvolto emotivamente,è quella in cui Michael si reca a trovare Steve nell'ospedale per invalidi di guerra:ricordando quel momento si mise a piangere durante un'intervista televisiva.Sembra che ventotto persone morte praticando la roulette russa l'abbiano fatto in seguito alla visione del film.PIERRE SEGUI,che impersona Julian,l'uomo che accompagna nella bisca clandestina a Saigon Michael,ebbe un amico che veramente morì giocando al rischiosissimo azzardo con la pistola.La scena in cui John Savage grida "Michael,è pieno di topi qua!",è indirizzata a Cimino,perchè l'acqua in cui era immerso veramente era attraversata da grossi ratti:il regista mantenne la scena girata nel montaggio finale.Ognuno dei sei personaggi maschili principali fa vedere una foto di quando era bambino:per Cimino ciò sottolinea la forte connessione tra i caratteri,che sono praticamente cresciuti insieme,e l'impatto della guerra sulle loro vite.Il regista fece preparare patenti, tessere mediche e altra documentazione per incentivare gli attori a sentirsi quei personaggi.Nella sceneggiatura originale la conclusione invertiva i destini di Michael e Nick:il secondo tornava in USA da Linda,mentre il protagonista rimaneva a praticare la roulette russa,mandando soldi a Steven per aiutarlo,e trovando una tragica morte con un colpo fatale.Tuttavia,diversi storici moderni e critici obiettarono che non era una cosa così praticata,durante la guerra nel Vietnam,la roulette russa:Cimino ribattè che non c'erano certezze,e che non poteva essere garantito nemmeno il contrario.Il film suscitò altre pesanti polemiche e discussioni:al festival di Berlino,nel 1979,la delegazione sovietica abbandonò la proiezione,per come era descritta la guerra nel Sud-Est asiatico.Ciò creo un effetto-domino:anche le delegazioni cubana,cecoslovacca,tedesca dell'Est,ungherese,polacca e bulgara lasciarono la visione del film,.

BLOW UP ( I/GB,1966)
DI MICHELANGELO ANTONIONI
DRAMMATICO
Ispirato vagamente alle carriere e,nella costruzione del personaggio del protagonista,alle persone dei fotografi DAVID BAILEY e  TERENCE TURN:il primo venne preso in considerazione anche come attore principale della pellicola.venne poi scritturato TERENCE STAMP,che però abbandonò il film due settimane prima dell'inizio delle riprese,e venne ingaggiato l'attore di poca esperienza DAVID HEMMINGS.La prima scelta di MICHELANGELO ANTONIONI per il ruolo di Jane era l'attrice svedese EVABRITT STRANDBERG,vista nel film  KARLEK 65:solo che tre dirigenti della MGM presenti al provino dissero che aveva il naso troppo grosso,ed il ruolo andò a VANESSA REDGRAVE.Antonioni aveva selezionato i VELVET UNDERGROUND per affidare loro la colonna sonora,ma il gruppo di LOU REED aveva problemi con permessi e tempo di organizzazione del lavoro.Il film contiene una rara esibizione degli YARDBIRDS con,in formazione,JEFF BECK e ROD STEWART.  Le foto che si vedono nel film sono scattate dal professionista DON MCCULLIN.Antonioni era scontento della resa dell'erba di Maryon Park nei giornalieri,e fece tingere di un verde più acceso alcuni punti di prato dove si svolgevano alcune scene.Sopra le foto dei senza tetto ripresi dal protagonista è visibile un ritratto di JULIO CORTAZAR,lo scrittore autore del racconto da cui il soggetto ha preso ispirazione.La macchina fotografica usata dal personaggio principale,Thomas,è una Nikon F,modello esistente dal 1959,ma che con l'uscita del film conobbe una forte impennata nella diffusione e nelle vendite.Per scavalcare le strette regole della censura,denominata "Production code",la MGM creò una piccola società parallela che avrebbe distribuito il film,non affiliata al circuito mainstream,e quindi esente dal controllo censorio:il film presentava il primo nudo frontale mai ripreso in un film britannico,e,dato il grosso successo che ottenne in Inghilterra,indebolì non poco tal sistema di censura,e indusse a rendere più blando il criterio di accettazione di scene o lungometraggi che potevano subire tagli o sequestri.Fu girato in inglese,prima volta per Antonioni.

WINCHESTER '73 ( Winchester '73)
DI ANTHONY MANN
WESTERN
Il "WINCHESTER '73" ,sebbene sia un fucile leggendario,è stata un'arma prodotta in pochi esemplari:solo 133.In principio il film avrebbe dovuto essere diretto da FRITZ LANG,che poi abbandonò il progetto,JAMES STEWART raccomandò alla produzione ANTHONY MANN.Lo studio fu entusiasta del fatto che Stewart avesse voluto partecipare alla produzione,ma non sapeva come pagarlo,essendo il suo abituale cachet 200,000 dollari:fu la star,che voleva a tutti i costi interpretare il film,a proporre l'inusuale,per l'epoca,accordo che prevedeva che un interprete venisse pagato con una parte degli incassi finali del lungometraggio.Stewart,dopo la guerra,veniva da qualche sonoro flop,e voleva un ruolo che fosse del tutto nuovo per lui.Era molto ansioso all'inizio delle riprese,perchè avrebbe dovuto interpretare una parte di duro "westerner", e alcuni giornalisti avevano scritto che forse era un attore limitato,non adatto a tutti i ruoli e generi.Fu Mann a gestire bene l'attore,tirandone fuori il meglio e prendendolo per il verso giusto durante le riprese.All'uscita del film,qualche giornalista provò a sottolineare quanto potesse essere potenzialmente ridicolo un attore conosciuto per il proprio garbo in un western che prometteva di essere abbastanza violento per i canoni dei primissimi anni Cinquanta:benchè Stewart avesse girato prima "L'AMANTE INDIANA",questo uscì più tardi,e comunque,alle prime proiezioni,la scena in cui il protagonista ha un durissimo confronto con DAN DURYEA,e venne indicata come una sequenza di grande tensione e resa attoriale.Stewart si allenò molto con il fucile,prima di cominciare le riprese,per impratichirsi nel maneggiare l'arma,e sembrare un esperto cowboy.Henry Brown,il nome del cattivo,era quello di un vero fuorilegge del West,vivo ai tempi della Guerra di Secessione.Anni dopo,James Stewart dichiarò che questo film aveva salvato la sua carriera,rilanciandolo dopo un lungo momento di crisi.

IL FANTASMA DELL'OPERA ( Phantom of the Opera,USA 1925)
DI RUPERT JULIAN
HORROR
La lavorazione de "IL FANTASMA DELL'OPERA" non fu semplicissima, a causa dei frequenti screzi tra il regista RUPERT JULIAN , la troupe e il cast::tra lui e LON CHANEY la comunicazione sul set fu praticamente inesistente,e parlavano tra di loro solo tramite intermediari.NORMAN KERRY spinse giù il regista da cavallo,di fronte a diversi spettatori.Del resto,lo stesso Chaney dichiarò che alcune scene in cui compariva aveva dovuto dirigerle egli stesso,per mancanza del regista sul set.Chaney ideò da solo il make-up che avrebbe contraddistinto lo sfigurato Eric:si applicò chiare d'uovo sugli occhi per ottenere uno sguardo annebbiato,e,visto che il volto del Fantasma avrebbe dovuto rammentare un teschio,usò nastro traslucido e finissimo per tirare all'indietro le narici fino al punto che voleva ottenere,inserendole sotto la calotta che ricopriva la parte alta della testa,una cuffia debitamente lavorata.I nastri erano così tesi che a volte le riprese dovevano essere interrotte perchè il naso dell'attore cominciava a sanguinare:inoltre,per le guance venne utilizzato del cotone,e le orecchie vennero attaccate al cranio,come incollate.E molto cerone sul volto. La reazione dell'attrice coprotagonista,MARY PHILLBIN,nella sequenza in cui toglie la maschera ad Eric e vede per la prima volta il suo vero viso,secondo il direttore della fotografia,fu sincera,perchè non aveva ancora visto Chaney truccato. Egli stesso fu stupefatto quando lo vide in camerino,a trucco appena finito.Alla prima del film,pare che ci furono degli svenimenti in sala tra gli spettatori,alla vista della sequenza citata.Nel 1929 ne uscì una versione sonorizzata.

GLENN FORD ( GWYLLYN SAMUEL NEWTON FORD. 01/05/16, Quebec City,CAN-30/08/06 Beverly Hills,Los Angeles,USA)
Figlio di un executive delle ferrovie canadesi,GLENN FORD  fu scelto dal talent scout TOM MOORE,nel 1939,a ventitrè anni:la sua famiglia si era spostata negli USA nel 1924,e il giovane Gwyllyn S. aveva intrapreso a recitare a teatro in verdissima età,finchè non partecipò ad un provino della Columbia Pictures,dove appunto fu notato. A quell'epoca lavorava in un bar per 5 dollari la settimana.Il primo film cui partecipò fu però della Universal Pictures,nello stesso anno.La sua ascesa nell'Olimpo hollywoodiano conobbe un'interruzione a causa del suo coinvolgimento nella II Guerra Mondiale,ove prestò servizio in Francia( e per questo nel 1992 gli venne assegnata la Legion d'Onore),e arrivò fino al grado di tenente:patriota convinto,Ford fu considerato ufficiale in riserva,tanto da tornare in battaglia nel 1967,compiendo una vera missione nella jungla,in Vietnam,con il grado di capitano.Alla fine della guerra trovò un grande successo in "GILDA",divenuto un classico del noir,accanto alla splendida RITA HAYWORTH. Per i quindici anni seguenti,Ford fu uno dei numeri 1 al botteghino americano.Con WILLIAM HOLDEN,fisicamente non dissimile da Glenn Ford,conobbe una competizione per molti ruoli:in genere,le case di produzione,per certe parti,dovevano scegliere tra i due attori,assegnandole una volta all'uno,una all'altro.Nonostante questa "sfida",i due divennero buoni amici.Si sposò con un'importante ballerina di tip tap,ELEANOR POWELL,ed ebbe con lui un figlio,PETER. Fu il primo e più duraturo di quattro matrimoni,regolarmente finiti con divorzio.L'esperienza di guerra,tuttavia,non passò senza lasciare traccia,e come altri attori che avevano partecipato attivamente all'evento bellico,come JAMES STEWART e Holden,ebbe difficoltà a piazzarsi di nuovo a Hollywood:gli fu d'aiuto BETTE DAVIS,che lo volle al proprio fianco ne "L'ANIMA E IL VOLTO".Dopo la straordinaria affermazione di "Gilda",vennero molti altri successi,quali "QUEL TRENO PER YUMA","IL GRANDE CALDO","IL SEME DELLA VIOLENZA","LA LEGGE DEL PIU'FORTE";con la Hayworth lavorò in altri quattro film,sviluppando un buon rapporto professionale.Spesso protagonista di western,venne definito la pistola più veloce dello schermo:estraeva la Colt in 0,4 secondi,ancor più svelto di JAMES ARNESS e JOHN WAYNE,considerati gli esperti.Benchè molto popolare presso il pubblico,l'attore non ha mai ricevuto una nomination per l'Oscar.Ford ebbe un temperamento avventuroso,a 64 anni si mise a prendere lezioni di vela per poter andare per mare.Fece campagna attiva per il democratico ADLAI STEVENSON,ma con gli anni divenne,come altri colleghi,vedi RONALD REAGAN (con cui strinse una forte amicizia) e CHARLTON HESTON,un repubblicano ultraconservatore.SAM PECKINPAH l'avrebbe voluto per il ruolo che poi andò a ROBERT RYAN ne "IL MUCCHIO SELVAGGIO". Dopo gli anni Sessanta,lavorò anche in serie tv,limitando le apparizioni al cinema a partecipazioni de luxe,come quella in "SUPERMAN",dove impersona Jonathan Kent,dove adotta il "trovatello" venuto da Krypton.Si ritirò ufficialmente nel 1991,a causa di gravi problemi cardiaci
DICHIARAZIONI PERSONALI


"Il Western è un mondo di uomini,e lo amo."
"Sono fuori posto nella raffinatezza.Trovo scomodissimo lo smoking."
"Quando vedo film con troppi dialoghi,mi verrebbe da gridare agli interpreti:Ehi,lasciate un pò di lavoro al pubblico!"
"Per seguire un western non è fondamentale sapere l'inglese:le immagini parlano già abbastanza da sole!"
"Alcuni attori contano le frasi che direbbe il loro personaggio,non appena ricevono una sceneggiatura:io,invece penso a quelle che potrei eliminare.Puoi dire in quattro frasi quel che a volte sembra ne necessiti 14."
"Gli americani che recitano Shakespeare sono ridicoli."
"Mai arrendersi.Prendi al volo quel che la vita ti offre e rendiglielo indietro.La vita è un pò una partita di tennis,impara a giocarci."
"Non ho mai recitato sullo schermo altro che me stesso."