I MIGLIORI ANNI DELLA NOSTRA VITA
(The best years of our lives,USA 1946)
DI WILLIAM WYLER
DRAMMATICO
Il romanzo "GLORY FOR ME" di MACKINLAY KANTOR ispirò la sceneggiatura di ROBERT E.SHERWOOD che sarebbe divenuta questo film.Sherwood,durante la II Guerra Mondiale,era a capo dell'Ufficio delle Informazioni di Guerra,e fu una delle ragioni per le quali il produttore SAMUEL GOLDWYN lo volle come sceneggiatore di un'opera sui reduci.Per WILLIAM WYLER sarebbe stato il primo film girato dopo la guerra,e l'ultimo insieme a Goldwyn.Wyler voleva che il cast esibisse una totale ordinarietà,e volle che il guardaroba fosse comprato in negozi dai prezzi bassi,e che gli attori usassero indossare quegli abiti ben prima che le riprese cominciassero,per conferire un vissuto ai capi.Per donare alla pellicola un'atmosfera più vicina possibile al realismo,Wyler assunse nella troupe,tutte persone che avevano servito gli Stati Uniti in guerra.Lo stesso Wyler era stato ufficiale,maggiore,nell'aviazione,durante la guerra,e incluse esperienze personali nel film:il riferimento di Fred Derry che ha sorvolato la Germania su un bombardiere viene dal vissuto del regista,così come il reincontro tra Al e Milly,al ritorno dell'uomo dal conflitto,avviene come quello tra Wyler e la moglie Talli. Si infuriò con Goldwyn quando apprese che HAROLD RUSSELL,l'attore non professionista che era mutilato delle mani,era stato mandato a una scuola di recitazione dal produttore:il regista voleva che spiccasse la sua spontaneità,e l'aveva scelto proprio per questo.Russell era stato scoperto da Wyler guardando un documentario intitolato "DIARIO DI UN SERGENTE",in cui l'uomo appariva durante la riabilitazione dopo le ferite riportate in battaglia.Il suo personaggio,nella sceneggiatura originaria,era un uomo traumatizzato dalle esperienze di guerra:venne cambiato in un reduce con mutilazioni,dopo che Russell venne ingaggiato.Russell volle evitare il più possibile l'imbarazzo dei colleghi sul set,incontrandoli per la prima volta,lasciando che toccassero i ganci che portava al posto delle mani e trovassero il modo di essere a proprio agio con la sua disabilità.MIRNA LOY era inizialmente diffidente verso William Wyler,ma durante la lavorazione del film i due andarono perfettamente d'accordo:fu la più pagata tra gli attori di questo film,all'epoca una delle star femminili più contese.Per CATHY O'DONNELL fu praticamente il film d'esordio,prima era apparsa soltanto in "L'UOMO MERAVIGLIA" in una scena in un night club,non accreditata.Divenne la cognata del regista,sposandone il fratello Robert.Al Stephenson è un bancario,e prima di diventare un attore professionista,FREDRIC MARCH aveva lavorato in banca.Nella scena finale del matrimonio,Harold Russell si impappinò,e non recitò correttamente le parole delle promesse alla sposa:il regista,invece di fargli ripetere la scena o ridoppiarla,apprezzò la "naturalezza" della situazione,e la mantenne nella versione edita.Il deposito di aerei in cui DANA ANDREWS va a visitare il suo vecchio bombardiere,era un vero "cimitero" aeronautico,pieno di centinaia di B-17 e B-25.William Wyler rivelò in seguito che non aveva mai amato la colonna sonora,vincitrice dell'Oscar,di HUGO FRIEDHOFER.Dato il grande successo ottenuto,come da tradizione,"I migliori anni della nostra vita" ebbe adattamenti radiofonici in più occasioni.Il film venne candidato a otto premi Oscar,vincendone sette,tra cui per il miglior lungometraggio,regia,attore protagonista(March),attrice non protagonista(Russell) e sceneggiatura.Harold Russell ottenne un Oscar suppletivo,consegnatogli dalla Academy per aver dato speranza e coraggio ai reduci resi invalidi con la sua prova.La pellicola divenne,nel 1946,il secondo film di maggior successo di sempre,dopo "VIA COL VENTO",arrivando a 23 milioni di dollari e mezzo dell'epoca.Ebbe una riedizione nel 1954,con la quale incassò un altro milione.