DI EDWARD S.DYMITRICK
"I GIOVANI LEONI" era un romanzo di Irwin Shaw basato sulle sue esperienze in Europa,durante la II Guerra Mondiale.Il film che ne venne tratto inizialmente era stato pensato come una pellicola a basso budget.Per il ruolo di Michael Whiteacre venne quasi ingaggiato TONY RANDALL,che improvvisamente declinò l'impegno,per un breve periodo venne tenuto in considerazione EDDIE FISHER,ma MONTGOMERY CLIFT,che era ottimo amico di DEAN MARTIN,spinse con la produzione per assumere l'attore e cantante di origine italiana,che dopo la rottura con JERRY LEWIS,aspettava da un paio d'anni un'occasione di rilancio sullo schermo.MARLON BRANDO impersonò l'ufficiale nazista Christian Diestl,cambiando colore dei capelli e facendosi biondo chiarissimo,per impersonare un personaggio ariano:durante la lavorazione del film,Brando si sposò con l'attrice indiana ANNA KASHFI,i due ebbero un figlio,chiamato Christian come il personaggio interpretato dalla star in questo lungometraggio.Per come venne descritto,con tratti anche simpatici,il nazista di Brando conobbe varie critiche negative.Fu l'unico film in cui Clift e Marlon Brando comparirono insieme,senza essere un tv movie.La lavorazione fu funestata da una serie di piogge torrenziali,che la rallentò non poco,e causò un lievitare sensibile del costo della pellicola.Sia l'autore del romanzo che Montgomery Clift erano d'accordo nel criticare certi aspetti del risultato finale:l'attore dichiarò che se il personaggio di Brando fosse morto alla fine della storia con le braccia aperte ricordando Cristo,avrebbe abbandonato il set.
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