GANGSTER STORY ( Bonnie and Clyde,USA 1967)

DI ARTHUR PENN

DRAMMATICO

Fu WARREN BEATTY a voler produrre l'epopea di Bonnie Parker e Clyde Barrow a metà anni Sessanta:secondo lui il film doveva essere in bianco e nero,e il protagonista essere interpretato da BOB DYLAN, che trovava molto rassomigliante fisicamente all'originale. Ma la Warner Bros. volle che la pellicola fosse a colori,e Dylan non venne contattato,perchè Beatty decise che sarebbe stato lui ad impersonare il bandito Clyde. Mentre,per quanto riguarda la scelta dell'attrice per Bonnie,il produttore-protagonista contattò NATALIE WOOD , la quale però stava seguendo una terapia psicanalitica molto delicata:in più,pur in buoni rapporti professionali con il divo con cui aveva lavorato in"SPLENDORE NELL'ERBA", preferiva non tornare a lavorarci insieme.JANE FONDA , sentita per la parte,declinò perchè si era trasferita in Europa,e non voleva per il momento tornare negli Stati Uniti.Dopo aver vagliato altre candidate quali ANN-MARGRET,TUESDAY WELD,CHER,CAROL LINLEY e SUE LYON:seppur ritenuta troppo alta e un pò troppo in carne per ricordare la vera Bonnie Parker, venne scelta la giovane FAYE DUNAWAY. La prima scelta per la regia era FRANCOIS TRUFFAUT,che si dichiarò interessatissimo al progetto,però ebbe l'opportunità di girare"FAHRENHEIT 451" ,dal libro di Ray Bradbury che aveva amato molto,e così lasciò perdere:a quel punto venne preso in considerazione JEAN-LUC GODARD . Qui ci sono due versioni:la prima è che Godard rifiutava di avere a che fare con una produzione hollywoodiana,l'altra è che il regista svizzero propose una rilettura del mito ambientata in Giappone,e con i due personaggi tramutati in teen-agers, idea cassata dalla produzione. Venne poi scelto ARTHUR PENN,fortemente voluto da Beatty,appena reduce dal dramma con molti attori importanti "LA CACCIA": Penn accettò,ma volle imporre alcuni cambiamenti allo script,ad esempio sottolineare piuttosto l'impotenza di Barrow anzichè la bisessualità.Inoltre,affascinato dal cinema di AKIRA KUROSAWA,il regista usò molto il ralenti per le scene d'azione.La sceneggiatura di ROBERT BENTON gli fu ispirata dai racconti del padre,che aveva presenziato ai funerali sia di Bonnie che di Clyde:vi mise mano,non accreditato,anche ROBERT TOWNE. Tuttavia,l'influenza francese si fece sentire:rispetto al tradizionale montaggio statunitense,ci sono numerose accelerazioni e cambi di ritmo e tono.Penn dichiarò successivamente che era stato il primo film americano in cui si vedeva l'effetto degli spari sui corpi che venivano colpiti,con relative apparizioni di sangue. GENE HACKMAN un giorno sul set vide un tizio che lo fissava continuamente,e poi l'apostrofò "Ehi,diavolo,Buck non avrebbe mai messo un cappello come quello!" L'attore guardò l'uomo e rispose "Forse no." L'altro si fece avanti e tese la mano dicendogli "Piacere di conoscerla,sono uno dei Barrow".La Warner,tutto sommato,aveva una fiducia modesta nelle fortune della pellicola,tanto da concedere a Warren Beatty il quaranta per cento degli introiti,a patto di una piccola partecipazione alla produzione esecutiva:il film incassò oltre 50 milioni di dollari,e per breve tempo fu il secondo incasso assoluto della major,appena dopo "MY FAIR LADY". Beatty,in un'intervista raccontò che nella scena in cui il suo personaggio moriva,gli venne messo un toupet,che doveva volar via alla sua caduta sotto i colpi della polizia,per dare l'illusione ottica quasi di una decapitazione, e la Dunaway confermò che furono truccati molto per rendere più cruenta la scena finale.Roger Ebert faceva il critico da soli sei mesi quando recensì questo film,defininendolo un capolavoro assoluto:un altro famoso recensore,Joseph Morgenstern,lo stroncò malamente,ritornando sui suoi passi in seguito. MICHAEL J.POLLARD, da poco attore professionista,non aveva realizzato che durante le scene in cui vengono ripresi pranzi e cene,è consigliabile mangiare il meno possibile,per le alte possibilità che una sequenza venga rigirata varie volte:durante la scena in cui i banditi rapiscono una coppia e mangiano in automobile,si sentì male,avendo mangiato alla fine della ripresa ben 12 hamburger. Fu l'esordio sullo schermo per GENE WILDER .

ORIZZONTI DI GLORIA ( Paths of glory,USA 1957)

DI STANLEY KUBRICK
DRAMMATICO/GUERRA
STANLEY KUBRICK ed i produttori acquistarono i diritti del racconto "Paths of glory" di HUMPHREY COBB dalla sua vedova per 10.000 dollari:il titolo prende un verso da "Elegy written in a country churchyard" di THOMAS GRAY" i sentieri di gloria non portano che alla tomba". Kubrick scelse di girare in Germania a Monaco ed attorno,con gli interni realizzati negli studios di Baviera,e le scene della corte marziale all'interno del castello di Schleissheim,che era già un museo all'epoca.Per il ruolo del colonnello Dax,il protagonista della storia,vennero presi in considerazione RICHARD BURTON e JAMES MASON,poi si pensò aKIRK DOUGLAS,che però stava sostenendo un dramma a Broadway. Kubrick ebbe a quel punto un colloquio esplorativo conGREGORY PECK,che avrebbe voluto prender parte al progetto ma era impegnato a girare un altro film,mentre l'impegno a teatro di Douglas conobbe uno slittamento,e così l'attore potè prendere la parte di Dax.Douglas si innamorò della sceneggiatura,con la quale Stanley Kubrick si presentò al divo per catturarne l'interesse."Stanley,questo film magari non farà un nikel,ma dobbiamo farlo."Difatti,il riscontro del pubblico fu scarso.Ma l'attore,una dozzina di anni dopo,rivendicò l'importanza del lungometraggio,sostenendo che non importava far passare il tempo per accrescerne il valore.Con Kubrick l'interprete si trovò talmente bene che durante le riprese di "SPARTACUS",quando i rapporti con ANTHONY MANN si ruppero,Kirk Douglas volle a dirigere il kolossal sullo schiavo ribelle il director di "RAPINA A MANO ARMATA". Il regista conobbe ai tempi del castingCHRISTIANE HARLAN,di cui si innamorò e volle farle interpretare la giovane tedesca che nel finale intona il canto a cui si uniscono i soldati francesi nella bettola.Divorziò dalla allora moglie e sposò la ragazza,con la quale fu unito fino alla sua morte,nel 1999.Proponendo la sceneggiatura agli studios in cerca di produzione,Kubrick fece scattare foto a giovani uomini in uniforme in pose che "sintetizzavano" il racconto,e appose su ogni copia dello script tali fotografie. Celebre come perfezionista assoluto,Kubrick effettuò 68 ciak dell'ultima cena dei condannati a morte,e fece preparare altrettante volte anatra arrosto dalla troupe. Temendo altrimenti brutte sorprese al box-office,Kubrick intendeva dare al film un lieto fine,ma dopo diverse stesure della sceneggiatura si ricredette e lasciò invariato l'amaro finale del racconto.La sequenza della battaglia fu filmata in un vasto podere affittato ad un fattore tedesco:oltre a pagare l'uomo per i raccolti che non avrebbe potuto compiere per tutto il periodo della lavorazione,i produttori assunsero sessanta operatori per scavare le trincee e creare il terreno argilloso e fangoso dove si sarebbe tenuto lo scontro;inoltre,Kubrick fece fare trincee più larghe una sessantina di centimetri dalla misura tradizionale al tempo della I Guerra Mondiale per permettere di muovere più agevolmente la macchina da presa.Il supervisore degli effetti speciali ERWIN LANGE dovette rispondere ad una speciale commissione del governo tedesco prima di poter realizzare la scena della battaglia:più di una tonnellata di esplosivi vennero consumati solo nella prima settimana di lavorazione della scena.Il film venne girato vicino a Monaco di Baviera,e la maggior parte dei soldati francesi che si vedono nella pellicola erano uomini del locale dipartimento di Polizia.In tutto,il film è costato meno di un milione di dollari dell'epoca.WINSTON CHURCHILL,quando lo vide,riconobbe che raccontava come nessuno aveva fatto la guerra di trincea,e aveva saputo rendere al meglio come a volte la mentalità militare sia tendente al fanatismo.In Francia"ORIZZONTI DI GLORIA" non è mai stato proiettato fino al 1975,perchè ritenuto lesivo della Storia del paese,mentre in Spagna,fino al 1976 fu bandito da FRANCISCO FRANCO,che lo giudicò offensivo verso l'apparato militare in genere.

ARSENICO E VECCHI MERLETTI ( Arsenic and old lace,USA 1944)

DI FRANK CAPRA
COMMEDIA
Commedia di successo strepitoso a Broadway, "ARSENICO E VECCHI MERLETTI",andò in scena dal Gennaio 1941 al Giugno 1944,con 1444 repliche:BORIS KARLOFF,che il regista FRANK CAPRA avrebbe voluto assolutamente nel cast,nel ruolo del mostruoso Jonathan Brewster,dovette declinare l'offerta perchè era sotto contratto a teatro e doveva recitare tutte le sere.Non potendo avere l'interprete di "FRANKENSTEIN",l'autore fece ingaggiare RAYMOND MASSEY e lo fece truccare come Karloff.Per il ruolo di Brewster McCloud,vennero contattati RONALD REAGANe JACK BENNY ,che rifiutarono la parte,mentre BOB HOPE avrebbe amato far parte del cast,ma la Paramount,per la quale era sotto contratto,non volle prestarlo alla Warner Bros. CARY GRANT dette per intero il suo cachet,100,000 dollari,al fondo per i reduci di guerra.Capra fu chiamato alle armi,ma riuscì a far slittare l'arruolamento di un anno per poter finire il montaggio della pellicola:terminata nel 1942,non uscì comunque fino al 1944.Per Grant,sebbene sia uno dei suoi ruoli più celebri ed acclamati,era una delle sue peggiori prestazioni,al punto che dichiarò che lo infastidiva rivedersi in questo film.Nella scena in cui Grant cammina nel cimitero,su una tomba è possibile leggere Archie Leach,il vero nome dell'attore.Lo studio volle che il personaggio del responsabile dell'ospedale psichiatrico dove vengono messe le due vecchie zie di McCloud non bevesse il vino avvelenato dalle due donne,perchè sarebbe stato meglio che la pellicola non si concludesse con l'ennesimo delitto delle due signore,per i canoni di allora.

JAMES MASON ( Huddersfield,GB 15/05/09-Losanna,CH 27/07/84)

Avrebbe dovuto intraprendere la carriera di architetto,non avesse scoperto la passione di recitare a teatro. Nato nello Yorkshire,JAMES NEVILLE MASON cominciò a prender parte a varie compagnie teatrali,prima di giungere all'Old Vic,sotto la direzione di ALEXANDER CORDA,che lo volle in un suo film salvo licenziarlo poco dopo senza includerlo nel montaggio finale.Mason continuò a recitare a teatro,divenendo una personalità del palcoscenico,per poi guadagnare piccole parti sempre più corpose in produzioni varie:il suo talento nel dar volto e voce a personaggi determinati e freddi,oppure malinconici permise all'attore di guadagnare sempre maggior spazio e diventare una delle star britanniche del cinema degli anni Quaranta,avendo eluso il servizio militare,da pacifista integrale.Alla fine della decade si trasferì in America,e la sua tendenza ad accettare pressochè ogni ruolo offertogli non diminuì la sua caratura ed il suo prestigio d'interprete.Uno tra i pochi ruoli rifiutati fu quello del cattivo Hugo Drax in "MOONRAKER":curiosamente,Mason era stato scritturato per una versione televisiva di "CASINO'ROYALE"nel 1958,nella parte di James Bond,poi mai realizzata.E'stato tra i pochissimi ad avere avuto il permesso di visitare un set di film diSTANLEY KUBRICK,con cui aveva lavorato per "LOLITA" :mentre realizzava "SHINING" ,il regista ricevette la visita cordiale dell'attore.Ha sempre rifiutato ogni tipo di make-up.ALFRED HITCHCOCK lo avrebbe voluto in "NODO ALLA GOLA",ma non venne trovato un accordo:al regista rimase la voglia di lavorare con l'attore inglese,e lo scelse undici anni dopo,finalmente,come cattivo in "INTRIGO INTERNAZIONALE" . Suoi punti di forza erano la sua voce melliflua,e la capacità di esprimere vivamente i cambiamenti d'umore dei propri personaggi nonostante la tendenziale calma del suo volto:morì di infarto nella sua casa in Svizzera nel 1984.

SUE DICHIARAZIONI:

"Come faccio a ricordare una parte a memoria?Forse perchè in fin dei conti mi sono sempre sentito più che altro un caratterista."

"CAROL REED è un regista che sa trarre il meglio da ogni interprete,facendolo andare più in là di quanto si potesse desiderare.Se devo trovargli proprio un difetto,è che a volte dà l'idea di non tenere in pugno il senso della storia che racconta."

"ALFRED HITCHCOCK puoi vederlo da come conduce gli attori che li considera marionette nelle sue mani.Li sceglie con grande accuratezza,sapendo in anticipo che gli attori scelti interpreteranno i ruoli assegnati in un certo modo,dosando al minimo il suo sforzo nel dirigerli.Magari ha qualche problema nell'avere a che fare con le sue protagoniste,ma è un altro discorso."

"BETTE DAVIS è la più grande attrice mai esistita."

"JUDY GARLAND aveva un talento veramente comico,toccante.Toccante nel senso che portava il suo grande sorriso e la sua grande energia in ogni ruolo,anche quando tragico.Aveva una capacità analoga a CHARLES CHAPLIN ,che come nel suo caso spezzava il cuore:sempre allegri,sempre ottimisti,contro ogni povertà,contro ogni situazione disperata.Era così Judy al suo meglio."

"RODOLFO VALENTINO era sicuramente un bel tipo.E la sua splendida presenza scenica non era dovuta solo alla mancanza del sonoro:erano il suo magnetismo e la sua dignità ad assicurargli un picco di magnifico isolamento."

LA FABBRICA DI CIOCCOLATO (Charlie and the Chocolate Factory,USA 2005)

DI TIM BURTON

COMMEDIA/FANTASTICO
Se ne era avuta una versione già all'inizio degli anni Settanta (la trasmettono regolarmente ogni volta che arriva Natale...) conGENE WILDER nei panni del magico Willie Wonka, e la Warner Bros volle girare un nuovo adattamento del libro di Roald Dahl:si cercò di affidare la regia a MARTIN SCORSESE,ma probabilmente non era un progetto nelle sue corde,per poi pensare a ROB MINKOFF,coautore de "IL RE LEONE", e successivamente a BARRY LEVINSON o ROBERT ZEMECKIS. Finchè non scattò la proposta aTIM BURTON,che accettò,non prima di aver rifiutato il primo adattamento di sceneggiatura, che ritenne troppo zuccheroso e paternalistico,affidando la sua versione alla sceneggiatrice che aveva lavorato con lui per "LA SPOSA CADAVERE", Pamela Pettler,ed allo sceneggiatore di "BIG FISH" John August.Impressionante la lista dei nomi papabili per impersonare il nuovo Willy Wonka:CHRISTOPHER WALKEN,NICOLAS CAGE,STEVE MARTIN,ROBIN WILLIAMS,WILL SMITH,BRAD PITT,MICHAEL KEATON,ROBERT DE NIRO,BEN STILLER,BILL MURRAY,JIM CARREY,ADAM SANDLER furono considerati e scartati per un motivo od un altro,finchè Burton non proposeJOHNNY DEPP, con il quale aveva già lavorato altre quattro volte. Il film è pieno di autocitazioni di Burton circa il suo cinema:il dentifricio che viene usato è Smylex,il marchio di produzione del Joker, poi compare una scritta su una porta che dice "Beetle juicing", riferimento al suo primo grosso successo, "Beetlejuice", Johnny Depp appare con un grosso paio di forbici in mano ("Edward Mani di Forbice"), e altre ancora disseminate lungo tutto il lungometraggio,con due omaggi netti a "L'esperimento del dr.K" e "2001:odissea nello spazio".La barca di Willy Wonka effettivamente galleggia davvero sul cioccolato fuso,fornito dalla Nestlè:la quale dette alla produzione 1850 bon bon alla cioccolata, e 110000 invece furono realizzati in plastica ed avvolti negli incarti della casa svizzera.Alcune cose tipo fiori,alberelli vennero davvero fatti tutti di vero cioccolato,ad opera della ditta britannica di Brighton. E' il secondo film con Johnny Depp che porta la parola "cioccolato" nel titolo (il primo fu "CHOCOLAT" diLASSE HALSTROM), ma l'attore ha espressamente dichiarato che non è un appassionato dell'alimento.Il film costò molto, 150 milioni di dollari,ma ripagò bene l'investimento:incassò 206 milioni in USA e 258 nel resto del mondo,per un totale di 464.

GHOST-Fantasma (Ghost,USA 1990)

DI JERRY ZUCKER

COMMEDIA/FANTASTICO/SENTIMENTALE

Lo sceneggiatore BRUCE JOEL RUBIN propose lo script di "GHOST"a JERRY ZUCKER pensando che difficilmente si sarebbe interessato,essendo conosciuto come regista di commedie brillanti o parodistiche,ma il co-director de "L'AEREO PIU'PAZZO DEL MONDO" invece accettò entusiasticamente. Per il ruolo femminile principale,quello di Molly si prese in considerazioneMOLLY RINGWALD,che fece un provino ma non convinse la produzione,e poi venne proposto a MEG RYAN,che declinò l'offerta:si scelse allora DEMI MOORE. Mentre per il ruolo principale maschile,nonostante Rubin avesse suggerito fino dall'inizio PATRICK SWAYZE,perchè era rimasto colpito dalle sue lacrime durante un'intervista cui aveva assistito,e gli era sembrato toccante che un uomo indicato generalmente come macho esponesse una simile sensibilità,si pensò a PAUL HOGAN,HARRISON FORD,BRUCE WILLIS,KEVIN BACON,AL PACINO,TOM HANKS,NICOLAS CAGE,CHEVY CHASE,JOHNNY DEPP,ALEC BALDWIN,TOM CRUISE,MICKEY ROURKE,i quali non accettarono il ruolo perchè poco convinti dal copione,e perchè non avevano ben chiaro come sarebbe stato reso sullo schermo un personaggio che diviene poco dopo l'inizio uno spettro.Zucker prese la decisione allora di provinare Swayze,che fece un'ottima audizione ed ottenne il ruolo.Per impersonare Oda Mae Brown,inizialmente venne fatto il nome di PATTI LABELLE,ma fu lo stesso Patrick Swayze ad insistere perchè venisse ingaggiataWHOOPI GOLDBERG. Zucker aveva difficoltà a spiegare ai tecnici l'effetto che desiderava risultasse sullo schermo vedendo il fantasma attraversare le pareti:risolse il problema tuffando una ciambella nel caffè,dicendo che voleva funzionasse così.Swayze dichiarò in seguito che il ruolo di Sam sia stato il più complesso da interpretare nella sua carriera,perchè alla fine aveva un ruolo più che altro da osservatore,senza partecipare per ovvi motivi all'azione.Dichiarò anche che la scena del vaso di creta è stata la più sensuale che abbia mai girato.La prima scena ad essere girata è stata quella di Molly alla stazione di polizia.I suoni dei "demoni d'ombra" che portano via i fantasmi di chi non è innocente sono pianti di neonati registrati e riascoltati alla massima lentezza possibile.A Rubin non piaceva l'idea che quelle creature avessero sembianze umanoidi,avendole ideate come ombre,più che altro.Le scene in metropolitana vennero girate nel piano più profondo ed abbandonato della stazione della 42* strada di New York.VINCENT SCHIAVELLI impersona il fantasma che agogna sigarette,l'interprete morì proprio di cancro ai polmoni,a cinquantasette anni come succederà anche a Swayze.Il protagonista per anni è stato fermato per anni da fans donne che gli hanno chiesto di ripetere "Ditto" (nel doppiaggio "idem") come il suo personaggio risponde a Molly spesso.L'ultima frase che Sam pronuncia ("L'amore che hai dentro,Molly...tienilo con te.E'meraviglioso.") ha occorso mesi per essere concepita da Zucker e Rubin,che volevano un modo memorabile per chiudere la pellicola.Quando Molly dice a Sam che egli "conduce una vita affascinata" è una citazione dal "Macbeth" di Shakespeare:intendendo che lui non può morire davvero,ed infatti poco dopo viene assassinato,uscendo da un teatro in cui ha assistito appunto a "Macbeth".Nei cinema in cui veniva proiettato a Monterrey in Messico,alle spettatrici venivano dati,insieme al biglietto,dei pacchettini con sopra scritto "solo per donne":contenevano fazzoletti...

COMMANDO ( Commando,USA 1985)

DI MARK L.LESTER
AZIONE

Inizialmente la sceneggiatura di JEPH LOEB era stata pensata vedendo come protagonista GENE SIMMONS ,chitarrista dei Kiss che si era mostrato attore da film d'azione,ma la produzione voleva un altro interprete cui affidare il ruolo di John Matrix. Lo sceneggiatore riscrisse daccapo lo script pensando a NICK NOLTEin veste di un "Commando" fuori servizio da tempo,che,stufo di aver visto troppi combattimenti e troppo sangue in Medio Oriente,si è ritirato ma è costretto a prender di nuovo le armi in mano dopo che la figlioletta gli è stata rapita.Il film venne offerto a JOHN MCTIERNAN ,il quale però voleva esordire con un suo progetto personale,"Nomads",e il lavoro passò a MARK L.LESTER,che aveva ottenuto un buon successo di pubblico con il violentissimo "CLASSE 1984",il quale non apprezzò la sceneggiatura di Loeb,e fece ingaggiare STEVEN E.DE SOUZA,per dare un'impronta più muscolare,e d'azione alla storia. Il ruolo da protagonista andò così a ARNOLD SCHWARZENEGGER,in piena ascesa all'epoca,e Lester avrebbe voluto dare il ruolo del dittatore sudamericano a RAUL JULIA,ma il produttore JOEL SILVER voleva in tutti i modi DAN HEDAYA,ed infatti venne assunto lui.Per il ruolo del nemico di John Matrix venne scritturato un attore licenziato poi il primo giorno di riprese,e venne così presoVERNON WELLS,che era molto più corpulento dell'altro interprete,e per questo la "mise" evidenzia che la cotta di maglia è troppo stretta per l'attore.Lui e Schwarzenegger fecero amicizia sul set,mantenendo stretti rapporti a tutt'oggi. La prima apparizione di Matrix,che emerge dalla foresta con stivali,muscoli in evidenza,venne girata e montata pensando ad inquadrature di LENI RIEFENSTAHL,e infatti quando alcuni membri della stampa sottolinearono la cosa,alludendo ad una vaga ispirazione nazista della pellicola,Lester rispose che voleva solo sottolineare la forza di un uomo che ha ragione degli elementi.Il grande magazzino in cui si svolge una celebre scena d'azione venne utilizzato anni dopo anche in "TERMINATOR 2",così come la villa dove Matrix affronta il dittatore Arius è la medesima che ospita la sparatoria finale di "BEVERLY HILLS COP".L'istruttore di arti marziali MICHAEL M.VENDRELL dichiarò che la preparazione di Schwarzenegger a fine lavorazione poteva tranquillamente farlo considerare potenzialmente una cintura nera di karate,secondo dan.Il coltello che "spara" via la lama in una scena del film esisteva davvero,era in forza a certi corpi dell'esercito sovietico. Nella scena in cui Matrix amputa con un machete un braccio ad un soldato nemico,doveva dire la battuta "Serve una mano?",ma questa frase venne scartata perchè ritenuta troppo macabra. Il film venne girato in 45 giorni,ci sono 81 uccisioni nel corso del racconto. L'anno dopo,visto il grosso risultato commerciale della pellicola,venne buttata giù una sceneggiatura da De Souza,poi supervisionata da FRANK DARABONT,che avrebbe dovuto essere diretta da McTiernan,basata sul romanzo action "Nothing lasts forever" diRODERICK THORP. Schwarzenegger,però,si disse non interessato a riprendere il personaggio e dar vita ad un secondo "Commando". Allora lo sceneggiatore cambiò alcune parti del suo script,lo adattò e lo fece diventare il copione di "TRAPPOLA DI CRISTALLO".