GIOVENTU' BRUCIATA ( Rebel without a cause,USA 1955)

DI NICHOLAS RAY
Mito da quasi subito,anche per la fine precoce del suo protagonista JAMES DEAN, "GIOVENTU' BRUCIATA"fotografò con rara efficacia la prima generazione di giovani post-bellica, con i problemi e il disagio che si manifesta in quell'età della vita in cui tutto,negli anni che seguono,dovrebbe parere roseo ma in realtà vive di drammatizzazioni maggiori e le cui gioie fanno spesso pari con i tormenti. Se Dean fu da subito il protagonista ideale della storia, per NATALIE WOOD ottenere la parte fu più complicato:nonostante avesse una relazione con il regista NICHOLAS RAY non fu facilitata.Probabilmente influiva la condotta un pò scapestrata dell'attrice nella vita,essendo rimasta coinvolta poco prima in un incidente automobilistico in una macchina guidata da DENNIS HOPPER, anch'egli successivamente ingaggiato per il film. Ray,per capire meglio le psicologie dei ragazzi che formavano gangs giovanili e studiarne gli atteggiamenti, ne contattò alcune e andò in giro con loro. Il film doveva aprirsi con una banda di ragazzi che malmenano un padre di famiglia, lasciando sul marciapiede un giocattolo che l'uomo aveva con sè:la scena fu girata,ma la Warner reputò la sequenza troppo violenta e la fece stralciare dal montaggio.In effetti "Gioventù bruciata" si apre con James Dean/Jim Stark che,ubriaco sul selciato,raccoglie una bambolina. La scena fu girata,così com'è,su ispirazione di Dean,che era piuttosto stanco per aver girato metri di pellicola per molte ore in quella giornata: disse a Ray di far ruotare la macchina da presa mentre lui improvvisava,e il risultato soddisfece il cineasta,che decise di tenere la scena.Nella successiva scena al commissariato, Dean colpì davvero duramente la scrivania,facendosi male e dovette indossare una fasciatura elastica per una settimana.All'origine,nello script, il protagonista era un ragazzo complessato e praticamente un nerd, con occhiali,giubbotto di pelle marrone che lo ingoffava e mille complessi:ma l'ingaggio di James Dean, non ancora mito ma sicuramente di forte effetto sulle fans, cambiò il personaggio, facendogli indossare il celeberrimo giubbotto rosso e la t-shirt bianca,che dopo questo film furono vendutissime.Nella scena del duello con il coltello a serramanico,sia Dean che COREY ALLENutilizzarono veri coltelli,protetti sotto i vestiti da protezioni di metallo. In molti che avevano lavorato al film,da Ray a Dean,compreso SAL MINEO che lo interpretava, il personaggio di Plato,l'amico complessato di Jim, era sottilmente ma sostanzialmente omosessuale,ma per le severe leggi censorie vietavano ogni esplicita affermazione in tal senso. Infatti in un armadietto a scuola di Plato si può notare un poster di Alan Ladd, e Dean affermò che in una scena raccomandò a Mineo di guardarlo come lui guardava Natalie Wood.Dean interpretò un teen-ager pur avendo 24 anni al tempo delle riprese. Mineo disse durante le riprese che sentiva che sarebbe morto in scena:Dean, per quel giorno,non lo perse di vista mai. Un finale alternativo,ma altrettanto tragico,venne girato:Mineo invece di essere ucciso da uno sparo, cadeva dalla torre dell'osservatorio.Le riprese del film dovevano cominciare dopo la fine di quelle de "IL GIGANTE",ma l'inaspettata gravidanza di LIZ TAYLOR fece sì che Dean potesse liberarsi per girare questo lavoro. Tutti e tre gli interpreti principali sono morti,giovani,di morte violenta:Dean nell'incidente automobilistico, Mineo venne accoltellato, e la Wood annegata in circostanze poco chiare.

PASSAGGIO A NORD-OVEST (NorthWest Passage,USA 1940)
DI KING VIDOR
AVVENTURA
"PASSAGGIO A NORD-OVEST" è la storia vera,escluso il finale,del raid dei Roger's Rangers a St.Francis.Diversi soldati del corpo combatterono nella Guerra d'Indipendenza dalla parte degli americani,nel 1775:secondo fonti storiche,per il raid di St.Francis partirono in 204 Rangers e tornarono in 100.La regia era stata assegnata a W.S.VAN DYKE,che andò a fare sopralluoghi per posti in cui ambientare scene del lungometraggio,nel 1938,poi lo studio scelse di far dirigere il film a KING VIDOR ;molto metraggio girato in Idaho era già stato effettuato,e comunque anche JACK CONWAY diresse delle scene in esterni aggiunte in post-produzione.Vidor avrebbe voluto girare un secondo capitolo,sempre traendo spunto da "Book one:Roger's Rangers",di KENNETH ROBERTS in cui i personaggi davvero arrivano al "passaggio a Nord-Ovest".Ma problemi pratici ed economici impedirono di attuare il progetto di un sequel.Le uniformi dei Rangers,nel libro,erano descritte "verde dollaro",ma la resa con la pellicola a colori le faceva molto più scure,tipo il fogliame della foresta in cui si svolge gran parte della vicenda:vennero così ricolorate via via che le riprese avanzavano.Inizialmente,per il ruolo di Elizabeth Towne era stata scelta da dirigenti della MGM GREER GARSON,all'epoca giovane promessa di Hollywood,ma successivamente le venne preferita RUTH HUSSEY. A ROBERT TAYLOR venne offerto il ruolo di Langdon Towne,ma l'attore non accettò,e la parte andò a ROBERT YOUNG.LANA TURNER,invece,avrebbe dovuto interpretare un ruolo,poi non venne scritturata.La scena più impegnativa da girare fu una di quelle rimaste più celebri del lungometraggio:quella della catena umana dei Rangers per passare le acque di un fiume molto agitato.Gli attori realizzarono la sequenza senza controfigure,a Payette Lake in Idaho,però il grosso della scena venne girata su un set in studio,perchè veniva considerata troppo rischiosa per gli interpreti.SPENCER TRACY la definì come la scena più pericolosa che avesse mai girato,superando anche quelle,non facili,di "CAPITANI CORAGGIOSI".Mentre si recava verso il set,all'aereo su cui era Tracy capitò un'avaria,e dovette compiere una sosta forzata presso un ranch vicino a un canyon nell'Oregon:dato che nel ranch non c'era carburante,venne preso da alcuni trattori tenuti lì.La citazione della Bibbia che fa Rogers viene dal libro di Isaia.Le riprese si svolsero tra il Luglio e il Dicembre del 1939."Passaggio a Nord-Ovest" costò 2 milioni e 600,000 dollari dell'epoca.Il film ottenne una candidatura all'Oscar per la miglior fotografia,senza arrivare a vincere il premio.

SHIRLEY MACLAINE (Shirley MacLean Beaty,24/04/34,Richmond,Virginia,USA-...)
Nata Shirley MacLean Beaty,SHIRLEY MACLAINE è figlia di un americano e di una canadese:lei e suo fratello WARREN BEATTY nacquero in Virginia.Shirley era la ragazza più alta del suo corso di danza alla Washington School of Ballet:dopo essersi diplomata,fece i bagagli e si recò a New York,per tentare la strada del musical.Quando,a un'audizione,scoprì che il suo nome e cognome venivano pronunciati male,adottò quello che è poi divenuto il suo nome d'arte.Ebbe un ruolo in una versione teatrale de "IL GIOCO DEL PIGIAMA",e fece parte del coro:qualche mese dopo,le si presentò una grossa chance:la parte da protagonista in "CAN-CAN",ma non la colse,perchè sostituì,nell'altra commedia la più celebre,all'epoca,CAROL HANEY.Tuttavia,questo le portò bene,perchè una sera venne notata dal famoso produttore HAL B.WALLIS,il quale la contattò e le fece firmare un contratto di cinque anni per la Paramount Pictures.Di lì a tre mesi,la MacLaine debuttò in "LA CONGIURA DEGLI INNOCENTI", e,a ruota,giunsero le chiamate per "ARTISTI E MODELLE", "LA TUA PELLE BRUCIA" e "IL GIRO DEL MONDO IN 80 GIORNI".Shirley rimase incinta e partorì Stephanie,poi divenuta SACHI PARKER.Successivamente,l'attrice venne scelta per un ruolo molto impegnativo,quello di Ginny in "QUALCUNO VERRA'",per il quale la MacLaine ottenne la sua prima candidatura all'Oscar.Due anni dopo,la seconda per "L'APPARTAMENTO",di BILLY WILDER,il quale la volle ancora per "IRMA LA DOLCE",nuova "nomination" per l'attrice.Avrebbe voluto interpretare Bonnie Parker in "GANGSTER STORY",ma quando venne scritturato suo fratello,uscì dal progetto.Un'altra considerevole affermazione fu quando il suo amico BOB FOSSE volle dirigerla nella sua "rivisitazione" de "LE NOTTI DI CABIRIA",il musical "SWEET CHARITY".Avrebbe dovuto interpretare anche "FUNNY GIRL",ma si mise di mezzo il produttore RAY STARK,che insistette per avere BARBRA STREISAND come protagonista.Scrivendo "L'ESORCISTA" WILLIAM PETER BLATTY realizzò il pergonaggio di Chris O'Neill su di lei.Subito dopo girò il western anomalo "GLI AVVOLTOI HANNO FAME",a fianco di CLINT EASTWOOD, e dal 1972 al 1977,Shirley MacLaine si prese una pausa dal cinema,intervallata soltanto dal documentario "THE OTHER HALF OF THE SKY:A CHINA MEMOIR",che ricevette una nomination all'Oscar come miglior documentario.Tornò a recitare in "DUE VITE,UNA SVOLTA",per il quale ottenne la sua quarta candidatura come miglior interprete,e due anni dopo lavorò accanto a PETER SELLERS per "OLTRE IL GIARDINO".Finalmente,alla quinta nomination,per "VOGLIA DI TENEREZZA" arrivò l'Oscar.Per fare questo film declinò l'offerta di girare "POLTERGEIST".A questo successone seguirono altri cinque anni di assenza dagli schermi,sui quali tornò diretta da JOHN SCHLESINGER in "MADAME SOUSATZKA",per cui vinse il premio come miglior attrice al festival di Venezia:il film ebbe buon successo di pubblico,e di critica.E l'anno seguente recitò in un cast prevalentemente al femminile (SALLY FIELD,OLIMPIA DUKAKIS,DOLLY PARTON,JULIA ROBERTS) in "FIORI D'ACCIAIO",così come dette una buona prova di signore insostenibili in "CARTOLINE DALL'INFERNO" e "CARA,INSOPPORTABILE TESS".Negli ultimi anni,pur rimanendo molto attiva,dirigendo un film personalmente nel 2000,"BRUNO",gestendo un sito web personale,uno show alla radio in cui fa interviste a personaggi celebri,e apparendo al cinema in ruoli piccoli ma importanti,come in "VIZI DI FAMIGLIA" e "IN HER SHOES".E' stata sposata una sola volta,dal 1954 al 1982,anno in cui divorziò,e ha avuto una figlia,appunto,Sachi Parker.Cognata di ANNETTE BENING,che ha una relazione con suo fratello dal 1991,è rimasta molto amica di JULIE CHRISTIE,con la quale Beatty ha convissuto per una decina d'anni.Ha avuto rapporti d'amicizia con i membri del Rat Pack,FRANK SINATRA,DEAN MARTIN & co..Sembra che abbia avuto relazioni sentimentali con DANNY KAYE e ROBERT MITCHUM,ma non con JACK LEMMON,perchè,disse,che era troppo complicato e rischioso per attirarla. Negli anni Ottanta ha tenuto corsi per persone che si avvicinavano a tematiche New Age.Ha scritto,in tal senso,tre o quattro libri.Ama moltissimo i cavalli.
COSì PARLO' SHIRLEY MACLAINE:
"Sono sempre stata una caratterista,e mai un sex-symbol.Anche quando mi hanno dato ruoli da protagonista,in fondo,sono sempre rimasta una caratterista."
"E' inutile far caso a quel che dice una persona quando è innamorata,ubriaca o sta facendo tardi per andare al lavoro."
"La differenza tra me e Warren è il sesso.A me può interessare di farlo o meno.Ma il mio fratellino...si gode la sua reputazione.Il sesso è la cosa più importante della sua vita.Si può dire che sia il suo hobby."
"Sono davvero interessata a quanto folle può essere ognuno.E' per questo che scrivo."

HITCH-Lui sì che capisce le donne (Hitch,USA 2005)
DI ANDY TENNANT
COMMEDIA
WILL SMITH,oltre ad essere il protagonista di "HITCH",ne fu anche il produttore.La coprotagonista femminile avrebbe dovuto essere caucasica,ma lo Columbia Tristar non era convinta che il pubblico avrebbe gradito troppo una coppia interrazziale:per la parte di Sara Melas venne considerata inizialmente CAMERON DIAZ,e JENNIFER LOPEZ rifiutò di prender parte al film.ANDY TENNANT avrebbe voluto AISHWARYA RAY BACHCHAN,ma l'attrice indiana declinò l'offerta perchè stava girando "MATRIMONI E PREGIUDIZI".Venne così scelta EVA MENDES,la quale,sul set ricordò a Smith che avevano già preso parte ad una cosa insieme:il videoclip della canzone "MIAMI",in cui la Mendes appariva al momento in cui il coro canta "Bienvenidos en Miami",in auto sillabando la frase.Smith non ricordava assolutamente la cosa.KEVIN JAMES fu scelto personalmente da Will Smith,che lo aveva molto apprezzato nella serie tv "THE KING OF QUEENS".James eseguì di persona tutta la sequenza in cui Albert balla dentro l'appartamento di Hitch.Il film segnò il debutto di PAULA PATTON.Ben,il personaggio interpretato da MICHAEL RAPAPORT,nello script cambiò più volte fisionomia,personalità,età e nazionalità.Costato 70 milioni di dollari,il film ne incassò 177 solo in USA.

MATRIX (The Matrix,USA 1999)
DEI WACHOWSKI BROTHERS
FANTASCIENZA
I fratelli ANDY e LANA (all'epoca LARRY) WACHOWSKY presentarono alla Warner Bros. il soggetto di "MATRIX",facendo sobbalzare i dirigenti cui sottoposero il budget di oltre 80 milioni di dollari che ritenevano necessari per girare il  film che avevano in mente:invece,dettero ai due registi 10 milioni di dollari,che gli Wachowsky utilizzarono per girare la scena d'apertura con CARRIE-ANN MOSS,dopo che GILLIAN ANDERSON aveva rifiutato il ruolo di Trinity,in pratica i primi dieci minuti di film.Quando la coppia di registi e fratelli mostrarono quel che avevano realizzato ai produttori esecutivi della Warner,questi convennero che il lavoro era riuscito benissimo,e decisero di scommettere i restanti 70 milioni sul progetto.I Wachowsky avevano progettato questo lungometraggio per cinque anni e mezzo,stendendo per 14 volte la sceneggiatura:per girare la pellicola,occorsero oltre 500 storyboard.La sceneggiatura di questo lungometraggio era stata presentata ai produttori Warner dopo che lo script dei Wachowski per "ASSASSINS" era stato accettato,ma a un relativo interesse di qualche manager,corrispondeva anche la convinzione che i due non fossero pronti per dirigere un'operazione così complessa.Il discreto successo del thriller "BOUND" incoraggiò i due fratelli,e aprì più porte per la loro iniziativa.La Warner,comunque,insistette con i registi e sceneggiatori affinchè ampliassero i dialoghi per spiegare meglio vari aspetti del mondo creato:nella sceneggiatura troppe cose erano di difficile comprensione.Per dar volto al protagonista Neo(il cui nome è l'anagramma di "One"),la prima scelta fu WILL SMITH,che preferì girare "WILD WILD WEST",affermando in seguito che non si sentiva abbastanza maturo a livello recitativo per il ruolo,e che era andata meglio così,perchè avrebbe reso non bene il personaggio.Lana Wachowski avrebbe voluto per il ruolo JOHNNY DEPP,ma la Warner spingeva per  BRAD PITT o VAL KILMER,che non erano nelle idee dei registi.NICOLAS CAGE,invece,non accettò la parte,per via di problemi familiari:vennero presi in considerazione anche TOM CRUISE e LEONARDO DI CAPRIO,prima di affidare il personaggio a KEANU REEVES.Per interpretare Morpheus,vennero presi in considerazione sia GARY OLDMAN che SAMUEL L.JACKSON,e CHOW YUN-FAT rifiutò l'offerta di interpretare il personaggio,ma fu LAURENCE FISHBURNE a conquistare la parte.JEAN RENO fu il primo attore contattato per il ruolo dell'agente Smith,ma il francese preferì firmare per "GODZILLA".HUGO WEAVING ricevette l'offerta del ruolo dell'agente Smith dopo che i Wachowski erano rimasti impressionati dalla sua prova in "ISTANTANEE".Weaving si fece male ad un ginocchio il primo giorno di riprese;necessitava un piccolo intervento per via di un polipo.Le sue sequenze d'azione,allora,furono spostate alla fine delle riprese per permettere all'attore di poter girare il film,senza essere sostituito.Carrie-Ann Moss,invece,si fece male ad un'anca,ma non ne fece parola con il resto del cast per timore di poter essere sostituita.Prima di lanciarsi all'attacco di Morpheus,nello scontro in allenamento,Neo si gratta il naso con uno dei pollici,un'imitazione di BRUCE LEE prima delle scene d'azione che Keanu Reeves mise spontaneamente prima di girare le sequenze di lotta.La sequenza è virata al giallo,dato che si svolge in un mondo che non è nè quello reale,nè quello di Matrix,in cui la luce tende al verde,simulando il monitor di un computer.I colori tendenti al blu,invece,furono desaturati per sottolineare l'innaturalezza del mondo di Matrix.Per ironia,Morpheus venne chiamato come il dio greco del sonno,essendo invece il personaggio che lancia il risveglio collettivo contro la Matrice.Nel film,Neo si sveglia per sette volte.Il nome della nave di Morpheus,Nebuchadezznar è un riferimento biblico:così si chiamava infatti un re di Babilonia nel libro di Daniele,che costruì i giardini di Babilonia,e ha fatto un sogno che non riesce a ricordare,ma continua a cercare incessantemente le risposte di cui ha bisogno.Sono ampi i riferimenti a "SIMULACRI E SIMULAZIONE",del filosofo francese JEAN BADRILLAUD,scritto nel 1983,del quale compare una copia aperta nell'appartamento di Neo:venne richiesto agli interpreti principali di leggere il manoscritto prima delle riprese.Altri riferimenti espliciti nel racconto rimandano a "ALICE NEL PAESE DELLE MERAVIGLIE","ODISSEA",a KARL MARX e FRANZ KAFKA.Nella sceneggiatura il look di Trinity era descritto sommariamente "vestita di pelle nera",i costumi furono un'intuizione della designer KIM BARRETT.In realtà,i costumi dei personaggi "buoni" costarono pochissimo,acquistati dalla costumista per pochi dollari.All'origine il trench di Neo era di pelle grigia,ma l'effetto visivo non convinceva i registi,perchè era troppo rigido e non sventolava come necessario.Alcuni dei set utilizzati per girare "DARK CITY" vennero sfruttati per delle scene.Nel fim ci sono 39 morti.Nei primi 45 minuti di film,Neo ha 80 battute,delle quali 44 sono domande:in pratica,una domanda al minuto.Gli abiti di Neo quando è ancora Thomas Anderson sono volutamente scialbi e poco comodi,per sottolineare il disagio del personaggio in un mondo in cui non si ritrova.La scena della telefonata tra Neo e Morpheus fuori dall'ufficio della Meta Cortechs venne girata veramente al 34° piano di un palazzo,con Reeves sulla finestra,senza controfigura.Mentre si addestrava per le scene d'azione,Keanu Reeves si fece male al collo,e dovette essere ricoverato in ospedale,e nei quattro mesi di allenamento dovette spesso indossare un collare.La sequenza-clou dello scontro sotterraneo tra Neo e l'agente Smith richiese dieci giorni di riprese.Quella della scena iniziale invece venne girata in quattro giorni.Tutti gli animali che si vedono nella serie sono stati generati al computer.Ogni riferimento a strade e incroci è riscontrabile a Chicago,città natale dei Wachowski.La sequenza dell'elicottero fu a un passo dal bloccare la lavorazione,dato che il velivolo doveva volare nel ristrettissimo spazio aereo di Sidney,e alcune regole del South Wales australiano vennero cambiate affinchè la pellicola potesse essere girata.La scena necessitò sei mesi di preparazione accurata per risultare come la conosciamo.I Wachowski avrebbero voluto girare le scene dell'inseguimento di Trinity su tetti reali,e non in studio,ma era troppo complicato e rischioso.Le riprese si svolsero quasi interamente a Sidney,per ammortizzare buona parte degli imponenti costi della pellicola:infatti,il costo finale di "Matrix" fu di meno degli ottanta milioni.Venne calcolato che girarlo in USA avrebbe comportato un budget di 180 milioni di dollari.Le riprese si svolsero in 118 giorni.Fu il primo lungometraggio ad essere girato negli appena nati studios della Fox di Sidney.Nelle prime fasi di sviluppo della tecnica divenuta famosa poi come "Bullet Time",il direttore della fotografia BILL POPE e il tecnico degli effetti speciali visivi JOHN GAETA utilizzarono manichini per girare "alla vecchia maniera";nelle intenzioni la macchina da presa doveva ruotare attorno ai soggetti a velocità acceleratissima,ma dopo vari tentativi falliti,i due scelsero di affidarsi in toto alla computer graphic,preparando un apposito programma per la necessità.E tuttavia,la Bullet Time parte da un vecchio sistema:le fotografie "mosse".Gli effetti visivi coprono all'incirca un quinto dell'intera pellicola.La stanza d'hotel in cui Neo deve alzare il telefono per uscire da Matrix,alla fine del film,è la medesima in cui all'inizio Trinity attende la polizia.La prima sequenza ad essere girata fu la telefonata nell'ufficio in cui Neo aspetta gli agenti.L'ultima sequenza girata fu quella del lago in cui  Neo affonda. Ai Wachowski e alla Warner Bros.,ma anche a JAMES CAMERON e a chi produsse "TERMINATOR", venne intentata una causa da Sophia Stewart,la quale affermò che l'idea del soggetto proveniva da un suo trattamento per una sceneggiatura del 1983,intitolato "The third eye".Nonostante ciò si sia risolto in un nulla di fatto,la Stewart ha continuato a perorare la propria causa online per diverso tempo.Carrie-Anne Moss non si era mai rivista in un film,prima di presenziare alla prima di questo lungometraggio."Matrix" venne candidato a quattro premi Oscar (miglior montaggio,suono,effetti speciali visivi,effetti speciali sonori) vincendo tutte le statuette.Gli incassi negli States arrivarono a 171 milioni di dollari,più altri 203 nel resto del mondo,per un totale di quasi 375.Vennero girati due sequels del film."MATRIX RELOADED" e "MATRIX REVOLUTIONS",usciti entrambi nel 2003.I Wachowski hanno recentemente annunciato di star lavorando a una nuova trilogia di "Matrix".

L'ULULATO (The howling,USA 1981)
DI JOE DANTE
HORROR
Il regista indicato per scrivere e dirigere "L'ULULATO" ,tratto da un romanzo di GARY BRANDNER,era JACK CONRAD,ma ebbe problemi con la AVCO Embassy,produttrice del progetto,e abbandonò la scena.Lo script passò allora a TERENCE H.WINKLESS,la cui versione della sceneggiatura fu trovata però insoddisfacente dai produttori,e venne cassata;fu a quel punto che venne fatto il nome di JOE DANTE,che aveva colto un buon successo con "PIRANHA",trasformando un film low budget in un titolo che aveva riscosso interesse in molti paesi.Dante si mostrò interessato a un film sui licantropi,e volle che fosse JOHN SAYLES a scriverlo,dato che i due avevano collaborato bene per realizzare la pellicola sui pesci mangiatutto.DEE WALLACE,nella scena ambientata nel sex-shop era vistosamente a disagio,e lo si può evincere anche dalle sue espressioni.La parte di Marsha venne offerta a ANNETTE HAVEN,che non la accettò,e così andò a ELIZABETH BROOKS.Il truccatore del film doveva essere RICK BAKER,ma questi preferì lavorare al titolo similare "UN LUPO MANNARO AMERICANO A LONDRA":cominciò la lavorazione di questo lungometraggio,ma poi la abbandonò,lasciandola nelle mani del suo assistente,ROB BOTTIN.Entrambi i film uscirono nello stesso anno,e ottennero molte lodi per l'efficace make-up dei licantropi e degli effetti speciali in generale.La trasformazione si svolge dentro un ufficio,perchè il budget del film era già sforato,e non era possibile ambientarla altrove:venne realizzata con primi piani,perchè i costi non permettevano di mostrare un'intera metamorfosi.E' possibile vedere chiaramente una foto di LON CHANEY,Jr.,sulla parete nella scena in cui Terri chiama Christopher dall'ufficio del dottor Waggner:infatti,l'attore indossò il make-up dei lupi mannari in ben cinque lungometraggi,tra cui "L'UOMO LUPO" e "FRANKENSTEIN CONTRO L'UOMO LUPO".E il regista del primo era appunto GEORGE WAGGNER,citato dal cognome del medico.Tutto il film è attraversato da segnali allarmanti circa lupi e licantropi,a cominciare dai nomi (Fisher,Barton,Landers,tutti attori o registi che avevano a che fare con l'argomento),i libri "Howl" di ALLEN GINSBERG e "You can't go home again" di TOM WOLFE,e un lupo che attacca un gregge è ritratto in un quadro appeso in camera di Karen e Bill.ROGER CORMAN fa un cameo,è l'uomo che entra nella cabina telefonica dopo Dee Wallace.Le riprese si svolsero in 28 giorni,più qualche altro giorno successivo per delle correzioni.Dopo l'uscita di questo film,Joe Dante e il suo socio e produttore MICHAEL FINNELL ricevettero la chiamata,da parte di STEVEN SPIELBERG,per girare "GREMLINS"."L'ululato" costò 1 milione di dollari,e ne incassò quasi 18 solo negli USA,ed ebbe tre sequel,di successo minore.

SINDROME CINESE (The China Syndrome,USA 1979)
DI JAMES BRIDGES
DRAMMATICO
Lo script di "SINDROME CINESE" era già pronto a metà degli anni Settanta,e MICHAEL DOUGLAS ne acquisì i diritti,volendo far partire la produzione poco dopo l'uscita di "QUALCUNO VOLO' SUL NIDO DEL CUCULO".All'inizio del '76,JACK LEMMON fece sapere che accettava il ruolo che avrebbe poi interpretato nel film.Douglas fu enormemente grato al collega,che per girare questa pellicola perse altre occasioni,e rimase fermo praticamente per un anno per attendere che l'allestimento di questa produzione fosse completato:per restituire il favore,Douglas produsse la versione cinematografica di un successo di Lemmon a Broadway,sul palco,"TRIBUTE-SERATA D'ONORE". Il ruolo della reporter Kimberly,era inizialmente stato scritto per un uomo:poi,venne cambiato in femminile,e la parte andò a JANE FONDA.La Fonda si preparò per la parte frequentando delle reporter televisive di varie emittenti,e fu il secondo film consecutivo in cui la star interpretava una giornalista,dopo "IL CAVALIERE ELETTRICO".Per il ruolo del cameraman Richard Adams venne dapprima scritturato RICHARD DREYFUSS,ma per motivi mai precisati,l'attore abbandonò il film,e Michael Douglas si ritrovò costretto a rivestire la parte,per motivi pratici e di imminenza delle riprese.Douglas,per prepararsi ad interpretare un cameraman,si avvicinò a diversi professionisti,uno dei quali era Bob Brown,che morì nel massacro della Guyana.La regia sarebbe dovuta toccare a MIKE GRAY,che fu tra gli autori della sceneggiatura,e che aveva nel proprio carnet il documentario "L'ASSASSINIO DI FRED HAMPTON",ma i produttori esecutivi non erano convinti di affidargli un progetto così delicato,e preferirono assegnare la regia a JAMES BRIDGES.Jane Fonda si ruppe una caviglia durante la fine delle riprese,e dovette abbandonare il set per andare a curarsi:le scene girate con lei,quando era ingessata,nascondono l'ingessatura dell'attrice.Il titolo del film è dovuto ad una teoria abbastanza improbabile,che venne elaborata negli anni Settanta:praticamente,se fosse accaduta un'esplosione nucleare in una centrale atomica negli States,si sarebbe potuta espandere verso il centro del pianeta,e creare un'altra deflagrazione dall'altro lato della Terra.La Cina è per definire genericamente la cosa,in realtà gli antipodi degli USA sono un punto dell'Oceano Indiano.Tuttavia,la Columbia Pictures,che produceva il film,voleva cambiare il titolo,perchè la parola "Sindrome" è associata a un problema medico o psicanalitico,non a un fenomeno geologico o scientifico in tal senso:fu Jane Fonda a  convincere i produttori esecutivi che un titolo così era incisivo e avrebbe colpito l'audience.Il modello per la sala di controllo della centrale nucleare fu quella di Rainier Plant,nell'Oregon,la quale era l'unica,negli Stati Uniti,a permettere un giro a visitatori che li conducesse a dare un'occhiata alla sala centrale.E' uno dei pochi film americani,per l'epoca,i cui titoli di coda non sono accompagnati da musica.Questa fu una scelta di Michael Douglas,perchè secondo lui ciò conferiva maggior serietà alla pellicola. MICHAEL SMALL aveva scritto giù alcune musiche per la pellicola,ma nè il regista nè i produttori amarono quelle composizioni,e preferirono eliminarle:rimase,in pratica,solo la canzone di STEPHEN BISHOP che si può sentire a inizio film. Quando il film uscì,nel Marzo 1979,molte industrie nucleari polemizzarono aspramente,accusandolo di denigrare il loro lavoro,e che era un attacco scriteriato e che rischiava di assassinare un'intera industria:a dodici giorni dall'uscita del lungometraggio nelle sale,accadde l'incidente nucleare di Three Mile Island,in Pennsylvania,e molti dei dirigenti che avevano apertamente denunciato "Sindrome cinese" vissero dei momenti di forte imbarazzo.Il lungometraggio fu candidato alla Palma d'Oro a Cannes,e ottenne quattro nominations agli Oscar,ma non vinse alcun premio.Gli incassi,in USA,passarono i 51 milioni di dollari.