IL FIUME ROSSO (Red river,USA 1948)
DI HOWARD HAWKS e ARTHUR ROSSON
WESTERN
"IL FIUME ROSSO" fu girato e pronto per uscire già nel 1946,ma il western diretto da HOWARD HAWKS ebbe noie da HOWARD HUGHES,che aveva prodotto "IL MIO CORPO TI SCALDERA'",il quale annunciò pubblicamente che riscontrava molte analogie tra i due soggetti.Il film costituì l'esordio vero e proprio sullo schermo per MONTGOMERY CLIFT,di cui,però,per via dello slittamento dell'uscita di questa pellicola,il primo film viene solitamente ritenuto "ODISSEA TRAGICA",uscito nel 1947.La parte del giovane cowboy era stata proposta a BURT LANCASTER da un agente,per provare a lanciarlo,ma l'acrobatico attore preferì firmare per essere il protagonista di "I KILLERS".Sembra che il ruolo di Thomas Dunston venne inizialmente offerto dal regista a GARY COOPER,che non lo accettò,perchè pensava che la spietatezza del personaggio non giovasse alla sua immagine eroica al cinema.Anche CARY GRANT non volle partecipare al film,nella parte del pistolero Cherry Valance,ruolo molto ridotto rispetto alla prima stesura della sceneggiatura,quando avvennero le riprese.Il personaggio di Tess Millay venne concepito per MARGARET SHERIDAN,ma l'attrice rimase incinta prima che cominciassero le riprese,e suggerì a Hawks di ingaggiare JOANNE DRU per ricoprire il ruolo.E' stato l'unico film in cui HARRY CAREY e HARRY CAREY,Jr.,abbiano lavorato insieme,anche se non hanno scene che li vedono tutti e due coinvolti.Per Carey padre fu l'ultimo film girato.Lo sceneggiatore BORDEN CHASE ha sempre ammesso che il canovaccio si rifà a "LA TRAGEDIA DEL BOUNTY","con aggiunta di staffe e selle!".Howard Hawks avrebbe voluto GREGG TOLAND come direttore della fotografia,ma,data la sua indisponibilità al momento delle riprese,optò per RUSSELL HARLAN.I buoi Texas  Longhorn erano una razza bovina praticamente sparita dalla circolazione da cinquant'anni,quando venne girato questo western:ne esistevano appena una dozzina,che vennero reperiti per girare il lungometraggio.In alcune scene che riguardano la mandria,vennero inquadrati in evidenza i Texas Longhorn,mischiati ad altri tipi di bue.La canzone che è il tema portante,"Sattle down",venne successivamente rielaborata e adattata da  DIMITRI TIOMKIN,facendola diventare "My rifle,my pony,and me",cantata da DEAN MARTIN e RICKY NELSON in "UN DOLLARO D'ONORE" sempre di Hawks.Vennero costruite cinque dighe per portare il fiume San Pedro in Arizona,ove vennero realizzate le scene dell'inondazione.Durante la produzione,molti membri della troupe si ammalarono o ebbero incidenti:Howard Hawks dovette andare in ospedale per svariati giorni per la puntura di un millepiedi,JOHN WAYNE si buscò un violento raffreddore,e Joanne Dru una forma influenzale molto pesante.Dopo aver completato le riprese,il regista regalò,per ricordo,a Wayne una fibbia di cintura che portava impresso il logo D del "Fiume Rosso"(l'attore la indossò quando girò con Hawks "EL DORADO");John Wayne,tempo dopo,ricambiò regalando a Hawks una doppia fibbia.Sul set,non mancarono le discussioni tra John Wayne e Montgomery Clift,che erano diametricalmente opposti per fede politica e esprimevano in maniera netta e decisa le proprie opinioni,l'uno repubblicano di ferro,l'altro democratico deciso:dopo qualche battibecco,venne fatto un patto tra i due,che non si toccasse l'argomento-politica,e così la lavorazione proseguì senza grandi inconvenienti.Tuttavia,sia Wayne che WALTER BRENNAN non simpatizzavano molto con Clift,e la cosa era reciproca:quando Hawks cominciò a mettere insieme il cast per "Un dollaro d'onore",contattò Montgomery Clift per la parte di Dude,il vicesceriffo,ma l'attore non ne volle sapere di tornare a lavorare con quei due colleghi,e così il ruolo andò a Dean Martin.Hawks ebbe problemi con JOHN IRELAND,che secondo il regista era poco professionale,lascivo e pigro:probabilmente l'attore aveva guai con la propria dipendenza dall'alcool,e fu anche per questo che il personaggio da lui interpretato,Cherry Valance,venne ridotto non di poco rispetto alla sceneggiatura.Lo script iniziale prevedeva che nel finale Tess e Matt scortassero Dunston ferito a morte attraverso il Fiume Rosso,rimanendo con lui fino agli ultimi momenti,ma Hawks cambiò la conclusione,suscitando il disappunto dello sceneggiatore Chase.Il film fu il terzo incasso americano del 1948.Nel 1949,"Lux Radio Theater" allestì una versione radiofonica di 60 minuti di questo film,con Wayne,la Dru e Brennan nei ruoli che avevano interpretato sullo schermo.