I DIMENTICATI ( Sullivan's travels, USA 1941)
DI PRESTON STURGES
COMMEDIA
Il titolo originale, "SULLIVAN'S TRAVELS" è chiaramente ispirato al celebre romanzo di JONATHAN SWIFT, "I VIAGGI DI GULLIVER": il protagonista, anche in questa storia, si dà ad un viaggio esplorativo che gli fa cambiare il suo concetto della vita e del mondo.Un'altra fonte di ispirazione, per lo sceneggiatore e regista, furono i racconti di JOHN GARFIELD, che, in gioventù fu un "hobo", i vagabondi che saltavano sui treni e giravano per gli Stati Uniti.  PRESTON STURGES scrisse il film con JOEL MCCREA in mente per il ruolo principale. Per la sceneggiatura, il regista percepì dalla Paramount 6,000 dollari. Sturges, inoltre, avrebbe voluto BARBARA STANWYCK per interpretare "La ragazza", poi quando vide "I CAVALIERI DEL CIELO", con  VERONICA LAKE, puntò su quest'ultima, nonostante le resistenze dei produttori, che volevano invece IDA LUPINO, LUCILLE BALL, FRANCES FARMER o RUBY KEELER. La Lake girò il film incinta dai sei agli otto mesi di gravidanza, e le uniche persone sul set al corrente della sua condizione, erano la moglie del regista, Louise Sturges, e la costumista EDITH HEAD, che la aiutò, disegnando abiti che mascherassero il pancione. La bionda star temeva che, se si fosse scoperto che aspettava una bambina, avrebbe perso il ruolo. La Lake e McCrea non andarono d'accordo sul set: addirittura, l'attore rifiutò di interpretare, l'anno seguente, "HO SPOSATO UNA STREGA" per non fare un altro film con lei. Tuttavia, nel 1947 girarono di nuovo insieme "LA DONNA DI FUOCO". Il direttore della fotografia JOHN WEITZ apprezzò enormemente il modo inusuale di Sturges di dirigere. Secondo Preston Sturges, ideare e scrivere questo lungometraggio fu dovuto anche ad una reazione ad una corrente, in vigore a Hollywood, secondo cui le commedie non dovevano solo divertire, ma portare per forza un messaggio al pubblico, che il regista concepiva come "prediche".  Il produttore associato PAUL JONES appare nella pellicola ritratto come "il caro Joseph", all'inizio della storia. Sturges, invece, appare nei panni del regista del film nel racconto della "ragazza": è sullo sfondo e alza deliziato le mani dopo aver letto il giornale. Il protagonista John L. Sullivan ha in mente di girare un film intitolato "O, BROTHER, WHERE ARE THOU?" ("FRATELLO, DOVE SEI?") cui il lungometraggio realizzato nel 2000 da JOEL e ETHAN COEN rese omaggio adottandone il titolo. Sul set, McCrea venne trattato da Sturges come fosse una star della portata di CLARK GABLE: anni dopo, in interviste, l'attore dichiarò che aver girato questo film era stata l'esperienza professionale più divertente della propria vita, e che il salario percepito fu sentito quasi come "in più", per un periodo talmente piacevole quale furono le riprese. L'aiuto regista di Preston Sturges fu ANTHONY MANN, che ricordò, tempo dopo, quanto il director lo esortasse a fare il suo debutto nella regia, sottolineando che era meglio girare qualcosa di brutto che non aver girato niente. Questo lungometraggio fu apprezzato per come presentava i neri, con decenza, dignità e simpatia. L'ufficio governativo della censura disapprovò l'esportazione della pellicola all'estero, in quanto le lunghe scene all'interno di una prigione, secondo i funzionari, avrebbero influito negativamente sull'idea degli USA negli altri paesi. La frase di apertura, in origine, avrebbe dovuto essere la chiosa finale. Nel 1942, Lux Radio Theater allestì un adattamento radiofonico di 60 minuti, con Veronica Lake che riprendeva il ruolo qui recitato. Costato circa 700,000 dollari, girato tra il Maggio ed il Luglio del 1941, "I DIMENTICATI", oggi, è considerato una delle migliori commedie americane mai girate.